Ох, надо как-то с минимальным стрессом пережить эту ночь. Можно конечно попробовать и внушить им что-то из разряда “мы уже закончили, а теперь спите”, но были все варианты того, что на Эрика мой дар не подействует. Если судить по словам Арона, альфы куда сильнее ментально, чем беты и потому магия моего голоса может встретить сопротивление и вообще не сработать. Или же сработать, но всего несколько раз. Так что вариантов у меня немного, тем более, пока не избавлюсь от печати, стоит действовать с оглядкой.

Жить хотелось куда больше, чем думать о морали и нравственности. Единственным по-настоящему отравляющим фактором оставалось осознание, что каждая близость с этими мужчинами будет заставлять меня хотеть всё большего и большего. И вот это уже пугало больше всего остального.

Тропа, созданная для нас хозяйкой леса, закончилась довольно быстро и поселила во мне отголоски страха. Но тут ничего не поделаешь, потому что озеро, представшее перед нами, будило в памяти не самые приятные воспоминания. Серебристый диск магического водоёма был точной копией того озера, что эльфы прятали под фундаментом своего дворца. Здешний же источник жидкой магии располагался в охапке стволов вековых дубов, красующихся всё теми же зелёно-золотыми кронами, что и весь окружающий нас лес.

От взгляда на ровную поверхность воды, больше напоминающей ртуть, я поежилась и неосознанно прижалась спиной к Арону. Исходящее от него тепло несло с собой спокойствие, чувство защищенности и надежности.

Желтоглазый наклонился ко мне ближе и задумчиво потянул носом. После чего немного удивленно на меня посмотрев, сказал:

— Сладкая, мне кажется или ты боишься?

Недоуменно на него покосившись, подумала про себя, что видимо, затряслась я сильнее, чем мне показалось, раз муж смог это ощутить. Но Арон, продолжая водить носом как можно ближе к моей коже уверенно произнёс:

— Совершенно точно боишься. Но ведь даже когда мы были в реке, от тебя не ощущалось страха. Это что-то новое… и несомненно любопытное.

Захотелось с силой хлопнуть себя по лбу, потому что я забыла кое-что очень важное! Действие магии эльфийского озера стало исчезать, а это значит — теперь все мои эмоции для мужей как на ладони. Надо же было так невовремя искупаться в реке! Ведь теперь Арон точно что-то заподозрит.

Если до этого момента можно было списать всё на стресс от неожиданной свадьбы и неизвестности, следующей за ней по пятам, то теперь такой возможности нет. Значит, пора уже определяться с дальнейшими действиями, иначе точно долго мне не прожить.

Неопределенно пожав плечами, сделала вид, что поглощена наблюдением за первыми оборотнями, ныряющими в подёрнутой рябью воронку портала. Как сказала озабоченная хозяйка леса, недалеко от воды нас уже ждал открытый мост сквозь пространство. Было заметно, что животным не нравится это место, но что волки, что илари послушно следовали за оборотнями даже в подёрнутую дымкой неизвестность.

Один из первых прошедших через портал, снова вышел на нашей стороне и подтвердил безопасность перехода. После этого нам стало не до очень неудобных вопросов. Арон направил наше верховое животное следом за уже нырнувшим в воронку Эриком. Зигвард остался чуть в стороне у портала, контролирую переправление всего отряда.

В этот раз меня даже не тошнило, пока илари делала пару шагов в тёмном разрыве пространства. Свет ударил по глазам, резко заставляя прищуриться.

За пару ударов сердца мы преодолели однозначно немалое расстояние, потому что теперь перед нами вместо густого леса раскинулась степь, укрытая нежно-розовым покрывалом из цветущего вереска. Воздух был наполнен сладковато-горьким запахом трав, и захотелось вдыхать его полной грудью. Над нашими головами медленно плыли пушистые облака, то и дело, пряча за своими кучевыми боками яркие лучи солнца, отчего казалось, будто на бескрайнем поле, застывшем волнами, движутся полупрозрачные чёрные кляксы.

Как красиво! Вид был настолько потрясающим, что выбивал дух, и я во все глаза смотрела на представшую картину, стараясь отпечать её в своей памяти.

— Красиво, да? — Выдохнул мне около уха Арон, словно подслушав мои мысли. Уже перебравшиеся на эту сторону оборотни в ожидании остальных рассредоточились по возвышенностям под чёткими указаниями Эрика. И пока я, кивнув на слова громилы, снова любовалась видом, его тон очень резко поменялся и он произнёс:

–И не скажешь, что сорок лет назад здесь летали вороны и повсюду лежали тела погибших.

Я в ужасе перевела взгляд на Арона. На мгновение мне показалось, что это какая-то извращенная шутка, но весь вид желтоглазого говорил об обратном. На его лице застыло доселе не виденное мной выражение — холодное, жёсткое и такое неприятно жестокое.

Он видел, что я смотрю на него, но не спешил встречаться со мной взглядом. Арон продолжал мрачно оглядывать красивый луг поверх моей головы, при этом, судя по сжатым губам, предаваясь тяжелым мыслям.

Шея быстро затекла, и пришлось немного повернуться всем корпусом, потому что я хотела узнать, зачем муж сказал об ужасном прошлом этого места? Можно было просто промолчать, позволяя моим воспоминаниям оставаться безоблачными. Мне не верилось, что Арон просто так решил меня напугать, посвящая в жуткие подробности. Этот мужчина не казался настолько жестоким. Скорее уж тот же Эрик выкинул бы что-то подобное. Значит, в его словах был какой-то смысл, и его очень хотелось узнать.

Наверное, я успела рассмотреть каждую ресничку, обрамляющую жёлтые и даже в человеческом облике звериные глаза, когда взгляд Арона покинула дымка воспоминаний, и он посмотрел на меня. Громила выпустил уздечку из одной руки, чтобы в очень нежном жесте поймать кончик моей рыжей косы. Теперь всё его внимание сосредоточилось на моих волосах зажатых в его пальцах, но именно сейчас он решил заговорить:

— Тогда я и подумать не мог, что выживу. — Непривычно тихий голос громилы, при каждом случае искрящийся весельем, и его неожиданное признание заставили что-то у меня в груди дрогнуть и сжаться. — Да и не думал я в тот момент о выживании. Молодая кровь кипела, требовала растерзать тех, кто убил нашего прежнего альфу. И как будто мало того, перевертыши делали всё, чтобы не дать Эрику занять его место. — Муж протяжно вздохнул, перекатывая между пальцев ленту не дающую распуститься косе. — Мы победили в той войне, и Эрик стал главным альфой, но цена оказалась слишком велика.

Упомянутые сорок лет заставила задуматься. Мне казалось, что этому мужчине точно не может быть больше тридцати, но я всё ещё продолжала мерить возраст по человеческим меркам, забывая об особенностях других рас. В памяти всплыло знание, что все ликантропы живут двести, двести пятьдесят лет. Так что ничего удивительного в том, что мои мужья могут быть куда как старше меня в прошлой жизни.

Глядя на безмятежное поле укрытое вереском с трудом представлялось то, о чём говорил Арон. Но где-то я слышала, что это растение больше всего любит бывшие поля сражений. Красивый фантик, скрывающий под собой хаос и ужас прошлого.