– Подожди, так тот друг, с которым Лола все и организовывала, – Игнат?

– Нет, – покачала головой Рина. – Их там четверо мужиков было. Все они – дружки Лолиного сожителя. Понятно, что актеры и соблазнители из них никакие – ты сам видел, как они себя ведут. Поэтому успеха можно было добиться лишь за счет психологически верного, точного выбора жертв. Плюс Лола разработала кое-какую базу – написала для них «речи», объяснила, чего именно женщины от мужиков ожидают.

После своей первой встречи с Игнатом Вика подробно описала «стратегию» его поведения. Вряд ли во второй раз он действовал более изящно. И это обескураживало Марка: как, ну как можно на такое повестись? Этот вопрос он и задал Рине – и получил ответ:

– Да не знаю я! Я – женщина, но – не понимаю! Но схема-то работала! Во время обыска у Лолы нашли кое-какие записи, в списках есть и некоторые «клиентки». Много их было… Все они встречались с мужиками этими, случался у каждой короткий, но счастливый, по их мнению, роман, и в итоге оставались без денег и с приятными воспоминаниями. Чутье Лолу не подвело: заявлений ни на кого эти бабы не писали. Но чем больше становилось облапошенных жертв, тем выше была вероятность, что хоть у одной из них мозги «проснутся». Поэтому Лола искала новые пути выходов на какую-нибудь очередную «недолюбленную» мадам.

– Например?

– Вот тут мы и подходим к роли Маргариты Крыловой во всем этом деле. Она не была их сообщницей – в прямом смысле слова. Она стала одним из невольных «поставщиков»! То бишь поставщиком женщин, с которыми подопечные Лолы знакомились, но на деньги их не разводили. Вместо этого они с двойным усердием изображали неземную любовь и на каком-то этапе начинали жаловаться: вот, мол, есть у них друг, которому страсть как любви хочется, а полюбить-то и некого. Получалась как бы двойная страховка. Во-первых, через Маргариту они проверяли: до какой степени будущая жертва отчаялась в поисках жениха, вообще – нужен ли мужчина? Во-вторых, участие в деле Крыловой снижало вероятность того, что жертва подаст заявление в полицию.

– Слишком сложно, – нахмурился Марк. – Почему Крылова не замечала, что ее подруг «разводят» на деньги?

– Она просто не успела это осознать. Список, который нашла Виктория Сальери и который Рита скопировала для «любимого», должен был стать ее первым непосредственным заданием. Но были и другие жертвы… Подругам они жаловались, те их предупреждали, а «возлюбленные» в это время обвешивали их уши лапшой. Кому именно поверит влюбленная женщина?

– Не очень умная женщина…

– Это весьма спорно. Эмоции и разум далеко не всегда идут рука об руку.

И все равно, Марк не мог этого понять. Неужели у Риты не возникло никаких подозрений, когда ее «суженый» отказался знакомиться с ее подругами и захотел, чтобы она выставила своим женихом какого-то его приятеля? Влюбленность, конечно, опьяняет, но то, что происходило с Ритой, больше напоминает тяжелое похмелье!

Марк заставил себя не копаться в ее мотивах. Чужие эмоции – сплошные потемки, разобраться в них просто невозможно. Тем более что у Риты все же могли иметься какие-то подозрения, не дура же она была полная! Жаль, у нее уже не спросишь… Но тут есть некая нестыковка…

– Игнат сказал, почему они убили Риту? – спросил Марк.

– О, с убийствами как раз – полный провал. – Рина поморщилась, словно у нее внезапно голова заболела. – Тут мы надолго зависнем! Единственное, что нам удалось выбить из Игната, – признание в убийстве Софии Ивановой. Все было очень банально – возможность судебного разбирательства напугала его. До этой аферы, затеянной Лолой, он не был профессиональным мошенником и, в отличие от других участников, не сидел ни разу. А София подошла к делу весьма грамотно и очень четко расписала ему, что она с ним сделает и что именно его ждет.

– А она объяснила, чего хотела от него?

– Того, что она хотела, Игнат дать ей никак не мог. Потому что хотела она справедливости. Улик у нее против него хватало, отступать она не желала. Он и запаниковал… Ее смерть действительно не была несчастным случаем. Игнат подкараулил ее и сбил машиной – намеренно. И знал, что сбил насмерть. Заплатил кому надо, чтобы дело спустили на тормозах, Лола ему тоже помогла. Они дружно утверждают теперь, что инициатива была его, исполнение – тоже. Лола якобы узнала об этом постфактум, в восторг не пришла, конечно, но и сдавать его не собиралась. Наорала на него, и все.

– Ну а другие смерти? Связь с маньяком – это как?

– Да нет тут никакой связи с маньяком! – Рина в упор посмотрела на него. – Ни в показаниях, ни в их вещах, найденных в квартире. Кроме того списка и смерти Крыловой – связи нет. Они все наперебой твердят, что не трогали ее. Смерть Маргариты стала неожиданностью и для них, ведь она обещала им содействие. У них пока что не было причин убивать ее.

Возможно, они просто ловко лгут, но Марк все же сомневался. Не было у них причин убивать Риту, да и «методы» маньяка разительно отличаются от банального автомобильного наезда. «Они просто не хотят признаваться, – убеждал себя Марк. – Понимают, какой им за это срок грозит! Ничего, долго они не выдержат…» Но сомнения его становились сильнее. Связь между этими аферистами и погибшими от руки маньяка женщинами изначально была весьма призрачной. Теперь же она и вовсе таяла на глазах – не могут эти аферисты-самоучки так идеально врать.

Если список Риты не связан с этими убийствами, значит, Вике ничто не угрожает. Несмотря на их ссору, знать об этом было очень важно для Марка.

Он не собирался искать маньяка любой ценой – не видел причин. Он и так сделал больше, чем сам от себя ожидал! Все это может и впрямь превратиться просто в детективную игру…

Играть в подобные игры он не хотел.

* * *

Оля не могла поверить своим глазам.

Она теперь приходила к подвалу регулярно, превратила это в привычку. Не пыталась туда проникнуть, не желала привлекать к себе чье-либо внимание, а просто… ей надо было там бывать. Словно это могло помочь ей разобраться в чем-то важном. Оля наблюдала за происходящим там издалека. Если она и заметит что-то подозрительное – то не пострадает из-за этого.

Прошло чуть меньше недели после обыска. И вот подвал опустел. Девочка не могла бы сказать, когда именно это произошло. Она пришла к своему «наблюдательному посту» сразу после школы и обнаружила, что новой двери нет: ее заменили на какую-то другую. И она не заперта, а распахнута настежь…

Она ничего подобного не ожидала. Оля привыкла к мысли, что с этим подвалом связано что-то темное, загадочное. Даже после обыска эти мысли не исчезли. Подумаешь, не нашли тогда ничего! Спрятали, значит, хозяева то, что полиция искала! Подвал связан со смертью Сереги, это точно.

Оля знала, что ей нужно туда войти. Сейчас, до вечера, до того, как в него сползутся бомжи со всего района! Если какие-то следы остались, их должна обнаружить именно она. Но как же страшно лезть туда! Серега тоже туда вошел, и где он теперь? Нету! Но ради него и надо это сделать. Поэтому – медленно, нерешительно – она пошла вперед. Пусто… Вязкое влажное тепло – тут давно толком не проветривали. Трубы и голые стены, вот и все. Все свои «хозяйственные заготовки» раздраженный Петр Геннадьевич просто-напросто вывез.