— Не высовывайся, — приказал строго.

Пришлось терпеливо ждать за спиной Тео, когда он позволит тоже взглянуть, что там происходит. А ведь любопытство просто съедало изнутри.

— Ну что там? — сгорая от нетерпения прошептала.

— Странно то, что я его не вижу, — терпеливо ответил Тео.

— Ну не сквозь землю же он провалился!

Тео вышел за скалу, держа меня за спиной, и огляделся.

— Это тупик, — задумчиво произнес он.

Я вышла, осмотрела все скалы вокруг, даже прощупала. Точно, тупик. Здесь просто негде спрятаться.

— И куда он делся? — проворчал Тео, оглядываясь.

— А у вас скалы могут раздвигаться?

— Что?! — он глянул на меня как на умалишенную.

— Ну, у нас сказка такая есть. Надо было сказать: «Сим-сим, откройся!» — и скалы раздвигались.

— Ну и фантазия у людей, — хмыкнул Тео. Прищурил глаза, стал что-то высматривать и водить руками по воздуху.

— А продавец не так-то прост, как казалось, — цокнул он языком, — я нащупал остатки одноразового портала. Давай руку, прыгнем за ним, пока еще можно его отследить.

Он протянул мне ладонь. Я схватила его за руку и почувствовала сопротивление воздуха — точно он стал плотным, как вода, пропуская нас сквозь пространство. Вышли мы в другом месте, в каком-то ущелье, окруженном скалами. Где это мы?

Тео не отпускал меня и все пытался спрятать себе за спину, а я ужасно хотела хоть что-то увидеть из-за его спины. Так мы обошли все пространство. От продавца ни слуху ни духу. Неужели мы его упустили? Замерли посреди ущелья, оглядываясь по сторонам. Что же мы упустили? Хоть какую бы зацепку!

И вдруг ноги стали утопать в песке. Попробовала вытянуть ногу, но провалилась глубже, затем дно куда-то исчезло. В какой-то момент потеряла руку Тео.

Я падала в бездну.

— А-А-А!

Падая, махала руками, обдирая их о невидимые препятствия, пытаясь за что-нибудь ухватиться.

Бум!

Приземление вышло не из приятных. Болели поцарапанные руки, и ноги — от твердого приземления. Хорошо, что хоть целы. Надеюсь, целы. Потерла ударенные места. Вроде сильных повреждений нет. Жить буду.

Ну, я на это очень надеюсь.

На мгновение я в этом засомневалась. Ведь я неизвестно где. Упала в какую-то яму. Какой «жить буду»?! Вокруг тьма кромешная. Даже непонятно, много ли здесь места.

Надеюсь, Тео меня вытащит.

Сверху посыпался песок, и я отскочила в сторону.

Бум!

Следом послышалось очень много нецензурных слов.

— Сандра!

— Я здесь! — отозвалась, обрадовавшись как родному.

— Не бойся, я нас вытащу, — голос зазвучал ближе. Тео нащупав меня в темноте, обнял. Я прижалась к нему.

Как хорошо, что я здесь не одна! Отстранилась и подняла голову, пытаясь посмотреть в глаза.

Или плохо?!

Ведь мы оба в яме, и некому нас спасти.

— Тео, что будем делать? — спросила я в панике.

— Ш-ш-ш, — он привлек к себе и крепко обнял. — Сейчас мы выберемся отсюда.

Он что-то побормотал, взмахнул рукой, прижимая меня к себе. Еще раз и еще. Почувствовала, как напряглось его тело.

— Тео, у нас проблемы? — промолвила обреченно.

Похоже, я уже знаю ответ.

— Да, здесь магия не действует.

— Вот черт! — выругалась сквозь зубы. — Надо ж было так неудачно провалиться.

— Не волнуйся, я обо всем позабочусь, — успокаивающе произнес Тео.

Да?! Вот только как это он себе представляет? Он ведь наверняка без магии как без рук.

— Но здесь твои фокусы не работают.

— Я мужчина и позабочусь о своей женщине, — гордо заявил Тео.

Мужчины! Интересно, как он собирается это сделать?

— И каков же твой план?

— Сейчас осмотримся.

Тео попробовал сделать магическое освещений. У него ожидаемо не вышло: вместо света получилась тирада, полная злых нецензурных слов.

М-да! Все-таки без магии как без рук.

Не стала комментировать. Чего уж там! Только зря ущемлять его мужское эго.

Повернула кольцо на пальце, представила два фонарика, включила и один из них подала Тео. Сама стала осматривать, куда же мы провалились. Это было огромная пещера. Вот только ума не приложу, как мы могли в нее провалиться. А вдруг это ловушка?

— Откуда у тебя фонари? — прервал ход моих мыслей Тео.

— Из кольца, — не обращая на него особого внимания, пояснила я.

— Какого кольца?

— Мне Пако подарил.

— Что? — возмутился он и направил на меня фонарь.

Я сморщилась, ослеплена ярким светом.

— Прекрати меня слепить! — воскликнула возмущенно.

— Когда это он успел тебе подарить кольцо? — медленно, как хищник, Тео приближался ко мне. В голосе лед, взгляд пронзает. Еле удержалась, не вздрогнув.

Чего это он?

— Когда вы заявились с Райгардом.

— Он же крутится вокруг твоей подруги?

— А она тут при чем? Кольцо он мне подарил. Я сама его попросила.

— Что?!

— Чего ты пыхтишь? — я окончательно вышла из себя. — Нам от этого в данной ситуации только лучше!

— С чего это лучше? Ты приняла кольцо другого! — почти выплюнул он, пыхтя от злости, и принялся нервно ходить взад-вперед. — Его даже мужчиной не назвать. Не могу поверить, меня обошел какой-то мальчишка!

— Чего ты так нервничаешь? — пытаюсь успокоить взбешенного мага. — Если бы не он, у нас бы теперь не было фонариков. Ты должен быть благодарным, а не рычать тут, как загнанный в ловушку тигр!

— Что? — Тео мгновенно оказался рядом со мной, взял за плечи, уставился почти умоляюще. — Так это не обычное кольцо, а артефакт пространственного кармана?

— Ну да. А откуда я, по-твоему, взяла фонарики?

— Что ж ты сразу не объяснила? — с облегчением вздохнул Тео и обнял меня крепко-крепко.

— Так я ж так и объяснила!

— Глупышка, ты моя, — он прижал меня к себе и нежно поцеловал. — Ты только моя, и кольцо ты примешь только от меня, — заявил Тео, держа меня в объятиях, как самое ценное, что есть у него. И вдруг поцеловал так страстно, что у меня аж ноги подогнулись.

— Не принимай кольцо ни от кого другого, — попросил он.

— Так у вас же браслеты.

— Браслеты у оборотней. Мы своей избраннице дарим кольцо, и я хочу, чтобы ты носила мое.