змеи запомни и не выбирай никогда, убить врага или дать ему шанс прикончить тебя. Остальные навыки и способности змеи, просматривая в памяти, просто отталкивай от себя, не впитывая ненужный опыт. Иначе начнешь охотиться на мышей, плеваться ядом, покроешься чешуей или заимеешь раздвоенный язык с вертикальным зрачком.

Проконтролировал, как парень в спокойной обстановке, смог верно интегрировать способности. За нашим разговором следили остальные бойцы, прислушиваясь к совету, который не скрывал от окружающих ребят. Иногда, после боя, необходимо быстро сожрать желейку, если нет тары, куда ее сложить. Поэтому понимать, что с ней можно делать, было важным знанием.

После чего подошел к распластавшейся кроконяшке с большой зубастой пастью и высунутым языком, следящей за моими передвижениями.

— И что мне с тобой смешная зверюга делать? — задал риторический вопрос скорее самому себе, чем окружающим. Если бы сразу ее убил, то ладно. А вот так, когда она совершенно беспомощна, рука не поднимается.

— Чувствую ее страх и желание всех сожрать, особенно оставшуюся змеюку, — подошел ко мне Андрейка. — Животинка довольно неглупая, но все же кровожадная.

— Жаль убивать ее. Спроси, есть ли у нее семья на той планете, может детки малые? — попросил поговорить друга при помощи образов. Он должен не только считывать картинки, а и транслировать их в сознание, как делал это тот хитрожопый мимик.

— Нет, он на той планете был один. Его почему-то кто-то забыл или нарочно оставил там. Поэтому он долгое время выживал, питаясь одними змеями. Сначала ему было одиноко, а потом привык, — поведал этот шестилап грустную историю. От чего-то мне не захотелось его убивать и отдавать креаторцам на опыты тоже, но и оставить рядом с собой кровожадную скотинку было небезопасно.

— Спроси кроконяшку, насколько ему хочется сожрать всех тут присутствующих? Сможет ли он сдерживать жажду убийства? Есть только то, что дают или охотиться вместе с нами в разломах? — задал я Андрюхе сложную задачу. Но он парень шибко умный, думаю, что справится, тем более очень хотел изучать иномирных тварей.

Наш разломный пленник долго торговался с Андрюхой за свое пропитание, выясняя эмпирическим путем, кого тут можно сожрать, а кого оставить. Он по отдельности перебрал каждого присутствующего тут члена отряда. Потом так же по отдельности каждого арахнида, сильно печалясь. Но когда ему разрешили сожрать мертвую змеюку, то сильно обрадовался. Создалось ощущение, что с этой животинкой договориться сложно, но можно. Андрюха вообще проникся этой кроконяшкой и даже наглаживал его по морде. А я переживал, что ему скоро откусят эти самые пальцы, мелькающие перед пастью серьезного хищника. Просто Андрюха не видел, как этот шестилап расправился за пять минут с огромной змеей и тоже мог вызывать оцепенение своим взглядом. Он не одного босса тут захомячил за несколько лет. Друг сейчас сильно рисковал, а я не одергивал его. Просто у меня была возможность откатить время на минуту, тем самым вернув парню откушенные пальцы. Но и проверка на вшивость кроконяшке не помешает.

— Ларик, что будем делать дальше? — ко мне подошла София, уставшая ждать в сыром лесу возле костра, и прижалась к моему боку, присаживаясь рядом.

— Разлом по сути безопасен от обитателей топей, они навряд ли сунутся сюда, где нет привычного болота, — здесь не нужно будет выставлять охрану в виде военных. — Но нам необходимо отловить несколько представителей фауны живыми и доставить к креаторцам для экспериментов. У нас перед ними долг. Поэтому, через, — посмотрел на часы, — десять минут идем в разлом на арахнидах и устраиваем настоящую охоту.

Как раз через это время у меня должны откатиться способности хрономага, начав снова работать. Понапрасну рисковать ребятами не хотел.

— А вот с этим паралитиком что будем делать, если все уйдем в разлом? — поинтересовалась Лера, пододвинувшись ко мне и прижимаясь с другого бока, давая понять, что место девушки рядом со мной занято.

— Давай ему добавим паралича, пусть еще полежит до нашего прихода, а мы ему что-нибудь вкусненького принесем, — пообещал кроконяшке еще одну рептилоидную тварюшку из разлома. Лера погладила шестилапа, он, закрыв глаза, окончательно вырубился. Андрюха расстроился и распереживался, проверяя самочувствие и сердцебиение зверя.

— Не переживай, этого монстра простым параличом не убить, его и огнестрелом мы вряд ли завалим, так что твой любимчик тебя дождется, — похлопал друга по плечу. Он немного стал сентиментальным, когда научился читать внутренний мир других, так сначала всегда происходит с эмпатами, пока они адаптируются к своим способностям.

Вскоре мы всем дружным составом поплюхали по болоту в сторону теперь уже заката, а это значит в противоположную. Даже князья не желали от нас отставать, попросившись вторыми наездниками к моим братьям, хотя два паучка по-прежнему бежали бесхозными. Но если арахниды не признали своего компаньона и хозяина, то рисковать, особенно во время боя, когда пауки будут наиболее подвержены инстинктам убийства, не желательно. Арахниды растянулись цепочкой, загоняя пропитание, чувствуя змей вблизи. Как только очередная голова показывалась на поверхности, я замораживал время на несколько минут. Лера дотрагивалась до торчавшей головы, вуаля, можно собирать урожай. Хорошо, что с собой взяли настоящие сети, куда и складировали смотанные клубки рептилий, подвешивая между лап пауков. Набрав шестерых живых особей, решили немного пострелять, дабы потренироваться, обеспечив на будущее пропитанием моих питомцев, которые могли за пару месяцев какой хочешь род сделать нищим в условиях апокалипсиса. Мясо стало большим дефицитом. А мне кормить не только арахнидов, но и кроконяшку, соорудив ей загон из хорошей стали. Когда все арахниды были обвешаны сетками с клубками змей, отправились на выход.

Это была легкая охота, правда под моим чутким руководством. Несколько раз цапнули Леру за руку, правда она этого не помнит, отматывал время назад. Пару раз из-за оцепенения Мишка с Николаем падали с арахнида в жижу, приходилось отматывать петлю. Но в целом руку набили все, научились попадать в глаза змеям. Ведь вынырнувшая голова, когда старалась парализовать свою жертву, тоже замирала. Уставшие, но довольные вышли из разлома. Боссов нам больше не попалось, это как раз и было прогнозируемо. Новые боссы так быстро не появляются на одной, принадлежавшей им, локации.

Когда вышли из разлома, оглядев место стоянки, не обнаружили одной вещи, отсутствие которой меня сильно напрягло.

— Ларик, а куда делась шестлапая кроконяшка? — первым задал этот вопрос Андрюха, не увидев нового питомца, за которого уже возложил на себя, словно заботливый папашка, ответственность. Мне было