ну, отвечай безбожник, где грешницы, в дом этот вчера вечером пожаловавшие?! – потребовал он.

- И вам доброго дня, отче – чинно произнес Крот. – Как здоровьишко? Как на новой должности служится?

Дознаватель побагровел – удар пришелся по больному месту. Почти шесть лет назад именно из-за его поспешных действий едва не погибла оперативная группа, за что брата Павла понизили в звании, которое он до сих пор безуспешно пытался восстановить*.

- Ах, ты ж, бесстыдник, смеяться надо мной вздумал?! Второй раз спрашиваю, где ведьмы?!

- Да с чего вы взяли, что к нам вообще кто-то приехал?

- Сам, своими глазами вчера вечером видел. Три девки из Ложи безбожной к вам пожаловали, с охраною! Охрана уехала потом, а вот грешниц я не приметил! У вас остались, ясное дело! Что теперь скажешь, нечисть?!

- Так вы, отче, подсматриваете за нами, что ли? Фу, как некрасиво!

Поняв, что бит своей же картой, отец Павел распалился окончательно.

- Ты, щенок, мне нравоучения не читай! Вот сейчас рога-то тебе пообломаем!

- Ну, это уже ни в какие ворота не лезет! – возмутился Крот. – Вам, отец Павел, уже черти везде мерещатся. У меня сроду никаких рогов не было.

- Да пристрелите его уже!

- В одну шеренгу становись! – неожиданно скомандовал Саня.

Сад по обеим сторонам дорожки ожил. «Гробовщики» выбирались из укрытий и становились в строй. Последними подошли двое снайперов.

- Оружие положить!

Десять автоматов и две снайперские винтовки моментально были сложены в аккуратную горку. Крот выломал из ближайшего куста толстый прут, махнул для пробы и поднял руки на уровень груди.

- А теперь, начали! И-и-и-и… раз-два-три… раз-два-три!

Повинуясь неслышимым командам, оперативники вместе с дознавателем выстроились гуськом и принялись лихо отплясывать «летку-еньку». Крот же вдохновлено дирижировал, одновременно насвистывая дикую смесь из «чижика-пыжика», «тореадора» и военного марша, фальшивя самым безбожным образом!

Через пару минут Саня остановился перевести дух.

- Так, мужики, вы у оградки посидите, хватит с вас! – произнес он, отпуская сознание бойцов. Те моментально последовали совету. – А вот к вашему начальству у меня разговор есть… Ну что, отче, так и не отказались от мыслей за наш счет себе положение в организации вернуть? Отец Никодим ведь вас предупреждал, чтобы к нам не совались!

- Тьфу не тебя! – отбрил тот.

- Да что ж такое-то! – возмутился Саня. Он вновь взмахнул импровизированной дирижерской палочкой и ругающийся отец Павел, уперев руки в боки, припустил по кругу вприсядку! Сил, чтобы свистеть, у стража уже не было, зато он прекрасно слышал реакцию на устроенный им концерт. Дом едва не расползался по кирпичикам от многоголосого хохота, причем смеялись не только Неспящие и сотрудницы Ложи, но и тетя Зина с Кириллом Мефодьевичем, наблюдавшие из окон первого этажа.

- А я… еще… не хотела… ехать! – едва отдышавшись, сказала раскрасневшаяся Риас. – А у вас тут так весело!

- Это вы просто удачно попали – выдохнул Шрам. – Обычно у нас тут все куда обыденнее.

Шаман, сидевший на полу, наконец поднялся и вновь приник к биноклю. В окуляры на миг попала подъездная дорога, по которой бодро катили две машины.

- Шабаш! – Андрей резко свистнул в два пальца. – Большое начальство пожаловало! За этим лучше из первого ряда наблюдать.

Получив мысленное сообщение от Горына, Крот оставил отца Павла в покое, повернулся к дому, церемонно раскланялся и, размахивая дрыном, бодро промаршировал к главному входу. К тому моменту, как в ворота въехали «Уазик» полковника Кривозуба и «Волга» отца Никодима, главный виновник уже надежно укрылся в особняке, и на площадке перед домом сидел лишь приходящий в себя бывший дознаватель.

Полковник покинул транспорт первым. Окинув тяжелым взглядом двор, он моментально заметил подчиненных, поспешно поднимающихся с земли и сваленное в кучу оружие. Брови Кривозуба сошлись к переносице.

- Так, раздолбаи… – произнес он едва сдерживаясь. – Вам кто разрешил самовольно оставить базу?! На «губе» давно не сидели?!

- Дык,… товарищ полковник,… мы ж не сами! – кое-как вымолвил самый смелый. – Нам отец Павел приказал. Сказал, что шпионов ловить будем.

Взгляд начальника переместился на дознавателя, к которому уже приближался отец Никодим. Их диалог был не менее содержательным.

- Пошто, опять воду мутишь, остолоп?! – строго спросил священник. – Ужели не слышал, что Неспящих трогать нельзя?

- Не по своей воле к дому этому пришел! – попытался выкрутиться дознаватель. – А только справедливости ради! Нечисть сия…

- Цыц! Как смеешь, перечить мне?! – прикрикнул отец Никодим на проштрафившегося подчиненного. – Ну, я с тобой поговорю еще.

- Как смею, отче? – струхнул отец Павел. – Стражи-то эти за вашей спиной с богомерзкой Ложей Магической сговариваются!

- Что?! – отец Никодим ухватил дознавателя за шиворот и без видимых усилий поставил на ноги. – А ну говори, как на духу, где тебе это привиделось?!

- Олег Михайлович! Отец Никодим! – раздался бодрый голос Шрама со стороны главных дверей. – Здравствуйте! Вовремя же вы приехали, а то мы уж вам звонить хотели!

- Как же, верю! – буркнул полковник.

- И