— Ты просто боялся, что тебя заставят на мне жениться, когда Сиенна вышла за Константина!

Глаза Лукаса загорелись.

— Меня не надо было заставлять. Я хотел быть тобой. Я бы так или иначе женился на тебе, — произнес он.

— А потом всю жизнь сожалел бы об этом.

— Просто я испугался. Мне казалось, наш брак долго не продлится.

— И поэтому ты предпочел жениться на Лайле, чтобы не сделать неправильного выбора.

— Послушай, я не делал ей предложения, мы просто встречались, и все, — продолжал оправдываться Лукас.

— И все же ты собирался.

— Да, собирался, не спорю.

Ну вот, Лукас сам во всем признался. Лайла могла запросто получить то, чего Карла ждала годы.

Карла молча уставилась на коробочку. Вот почему управляющий магазина «Мор» так странно себя вел в тот день. Карла решила, что он просто не ожидал увидеть их так скоро — ведь новость о помолвке совсем недавно распространилась в прессе. Оказалось, причина была не в этом. Лукас купил два кольца для разных женщин — вот что так удивило управляющего.

Она швырнула коробочку в Лукаса.

— Ты хотел сделать ей предложение здесь во время презентации, да?! — крикнула она.

Курьер приехал именно в тот день — иного объяснения быть не могло.

Карла вспомнила, как сочувственно Лайла посмотрела на нее в тот раз, когда их застукали папарацци на улице. Нет, у них с Лукасом было далеко не одно свидание, как он утверждал.

— Ты никогда не был влюблен в Лайлу? — продолжала допрос Карла.

— Нет, — тихо ответил Лукас.

— Зачем же тогда решил жениться?

— Мне нужен был кто-то. Был сложный период в жизни…

— Все из-за Софи Вэрингтон.

— Да, — кивнул Лукас. — Софи нравилось быть в центре внимания, ей льстило внимание и дурная слава. Мы постоянно ссорились из-за этого. В тот самый вечер, когда я видел ее в живых последний раз, она закатила ужасную истерику. Я до сих пор виню себя за то, что отпустил ее. Мне не следовало позволять ей садиться за руль в таком состоянии, надо было ее остановить…

— Если у вас было все так плохо, почему вы продолжали жить вместе?

— Хороший вопрос. Я влюбился по уши, как мальчишка. Мы совершенно друг другу не подходили…

— И ты все еще думаешь, что я такая же, как она, да?

Лукас опустил глаза и замялся:

— Я… я думал так…

Карла осознала ужасную правду.

— Нет, ты и сейчас так думаешь, я вижу, — неумолимо произнесла она.

— Конечно, я натворил глупостей, но сейчас точно знаю, чего хочу, — уверенно сказал он.

— Дай угадаю, ты хочешь быть со мной и с ребенком, которого я, возможно, ношу под сердцем.

Если Лукас все еще не понял, что она за человек, ребенок был единственной причиной для свадьбы. Карла не могла выйти замуж за человека, который считал слабостью в своем чувстве к ней.

Она безразлично оглядела номер, заставленный вазами с цветами, и сказала:

— Я, пожалуй, лягу спать.

Карла обошла Лукаса, который так и остался стоять не двигаясь, и направилась в спальню. Взяла с кровати подушку и вытащила из шкафа одеяло.

— Ты куда? — встревоженно спросил Лукас.

— Я буду спать на диване.

— Нет, не надо, спи на кровати, а я буду на диване.

Карла посмотрела на его широкие плечи и мускулистые руки. Она влюбилась в мечту, в иллюзию.

— Нет, Лукас, я лягу на диване.

Он схватил ее за плечи и посмотрел ей в глаза:

— Карла, подожди, мы все уладим, я могу все объяснить…

В руках у нее были подушка и одеяло, которые не давали Лукасу прижаться к ней вплотную. Именно это ей сейчас и надо было — она хотела побыть на расстоянии от него.

— Нет, Лукас, отпусти, — тихо попросила она. — Уже поздно. Нам обоим надо отдохнуть.

— Давай все обсудим, — вновь попросил он.

Карле ужасно захотелось бросить подушку с одеялом и кинуться в его объятия.

— Нет, Лукас, поговорим утром.

Боль внизу живота не давала Карле уснуть. Не выдержав, она встала и пошла в ванную. У нее начались месячные, значит, она не была беременна. Она села на край ванны. Погруженная в раздумья, Карла вдруг поняла, что если бы действительно носила ребенка Лукаса, то смогла бы остаться с ним, несмотря на неожиданные и неприятные новости. Но теперь причин выходить за него замуж у нее не было.

Лукас порвал с Софи, когда узнал об аборте. А Карле сделал предложение, надеясь, что она беременна. И для человека, который однажды уже решил вычеркнуть ее из своей жизни, это было очень крутым поворотом. Карла была достойна человека, который полюбит и оценит ее. А тешить себя бесплодными надеждами она устала.

Она не беременна. Все кончено.

Карла решила не принимать душ, боясь не разбудить Лукаса. Она быстро отыскала сумку, с которой ходила в тренажерный зал. Внутри лежали бутылка воды, чистое белье и тренировочный костюм. Она быстро переоделась и затянула шнурки на кроссовках. Все ее лекарства были в спальне. Она не хотела рисковать, да и к тому же не видела в этом необходимости. В кармане спортивной сумки она на всякий случай оставляла кредитку — на ней было достаточно денег, чтобы купить билет до Сиднея, а дома у нее еще есть нужные лекарства. Она заберет свои вещи потом, когда Лукас уедет.

Карла взяла с полки косметичку, сунула ее в сумку и застыла, прислушиваясь, но, к счастью, ни единый звук не нарушал ночного покоя. Она быстро написала Лукасу записку, в которой говорила, что не беременна и расторгает помолвку. Она оставила листок на столе, а сверху положила обручальное кольцо с голубым бриллиантом.

Повесив на плечо сумку, Карла тихо выскользнула из номера. Лифт быстро довез ее до нужного этажа, и она очутилась в вестибюле отеля.

Нет, Карла не могла быть с мужчиной, который проявил большую изобретательность, пытаясь порвать с ней, нежели для того, чтобы завоевать ее.

Сквозь чуткий сон Лукас услышал негромкий звук. Откинув смятую простыню, он поднялся с кровати и надел брюки.

Сквозь жалюзи пробивался лунный свет. Ему сразу показалось, что шум, потревоживший его, был щелчком входной двери, и теперь он понял, что не ошибся. На диване никого не было, а на столе лежала записка и обручальное кольцо Карлы.

Значит, она ушла от него.

Лукас со злостью скомкал листок и зажал его в кулаке. Сердце его забилось так быстро, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

Он должен вернуть ее.

Карла любит его, Лукас прекрасно это знал. Просто нужно найти к ней правильный подход.