Неудивительно, что она убежала. Для одного дня новостей оказалось слишком много: сначала она узнала о его желании сделать Лайле предложение, а потом поняла, что не беременна.

Она поступила так же, как Софи — сбежала.

Паника овладела Лукасом. Вдруг с ней что-то случится? Но нет, он может быть за нее спокоен. Все же Карла — другая, она не похожа на Софи. И как он вообще мог так думать?

На этот раз Лукас не отпустит женщину, которую любит, не позволит ей исчезнуть. Он докажет Карле, что все у них будет хорошо.

Он любит ее.

Да, он любит ее. Прошлого он изменить не мог, но уж на будущее повлияет и сделает Карлу счастливой.

Лукас сунул смятую записку и кольцо в карман и поспешно оделся. Второпях нашел свой бумажник и часы, надел ботинки. Страх потерять Карлу с удивительной силой завладел им. До этого самого момента Лукас не понимал, как она была ему нужна.

Более двух лет Карла занимала все его мысли, снилась ему по ночам. Он думал, что со временем это пройдет, но ошибся. Казалось, существовал единственный выход — встречаться с ней реже.

Но и это не избавило Лукаса от ужасного влечения, которой он к ней питал. Чем больше он старался отдалиться от Карлы, тем сильнее становилось желание быть с ней.

Она не беременна.

Только сейчас Лукас понял, как сильно хотел, чтобы она носила под сердцем его ребенка. Он даже использовал ее возможную беременность в своих целях — почти силой заставил ее согласиться на брак. Он думал, что их воссоединение пройдет легко и быстро. Когда он представил Карлу с новорожденным ребенком, прижатым к груди, он по-настоящему захотел стать отцом.

Положив ключи в карман, Лукас вылетел из номера. В коридоре висели часы, которые показывали пять часов утра.

Нет, он не мог потерять ее.

Чего бы ему это ни стоило, Лукас вернет Карлу. Он вспомнил выражение ее лица, когда она поняла, что кольцо было куплено не для нее; вспомнил, каким тоном она рассказывала о любви Константина к Сиенне. Сердце Лукаса сжалось. Как он мог так поступать с ней?

Карла бежала по вестибюлю отеля, который был почти пуст, лишь несколько гостей стояли около стойки регистрации, расплачиваясь за проживание. Она зашла в зал, пробралась за кулисы, в надежде найти там свои вещи, но, видимо, их забрали Элис и Нина.

Незаметно миновав администратора, Карла направилась к стоянке такси. Она еле перебирала ноги. Вчера она забыла выпить таблетки, и сегодня до конца дня ей придется каким-то образом обойтись без них.

Карла в опустошении положила сумку на асфальт и опустилась на нее. Ей предстояло ждать такси — предыдущую машину занял какой-то мужчина.

Время тянулось медленно. Карла обернулась и сквозь стеклянные двери посмотрела на пустой вестибюль отеля. В глубине души она надеялась, что Лукас последует за ней.

Но этого не случилось.

Холодный утренний воздух пробирал, вызывая неприятную дрожь. Карла подняла голову и посмотрела на небо. Уже светлело. Тут наконец подъехало такси.

Она расположилась на заднем сидении, попросила отвезти ее в аэропорт и бросила последний — прощальный — взгляд на отель.

Лукас ни за что не побежит за ней. Теперь он свободен, а разве не этого он хотел от жизни?

Выбежав на улицу, Лукас с ужасом увидел, как такси завернуло в конце дороги. Он вытащил из кармана телефон, сделал пару звонков и вернулся в отель. Зайдя в лифт, он нажал кнопку последнего этажа.

Через пару минут Тиберио перезвонил и сообщил, что Карла направляется в аэропорт Брисбейн — так ему сказал диспетчер такси. А служащий аэропорта сообщил, что Карла Амбрози уже забронировала билет до Сиднея.

Лучше бы Карла закатила истерику, чем сбежала посреди ночи.

Лукас винил себя за то, что так и не смог разглядеть ее истинную сущность. А ведь именно характером она и влекла его. Карла была прекрасным человеком. Он влюбился в красивую, умную, очаровательную женщину, а не во вторую Софи.

Карла заподозрила неладное, когда такси свернуло на узкую улочку, которая упиралась в игровое поле.

— Так мы до аэропорта не доедем, — сказала она таксисту.

Он странно посмотрел на нее в зеркало дальнего вида и сделал радио потише.

— Мне надо кое-кого подождать, — пояснил он.

Карла тут же начала возмущаться, но замолчала, когда услышала странный звук над головой. Через секунду на поле приземлился вертолет. Из него вышел высокий темноволосый мужчина и направился к их машине. Карла от удивления открыла рот. Ее обуяло отчаянное желание выскочить и бежать куда глаза глядят.

Карла впопыхах достала деньги из кармана и сунула их водителю. Сумма, которую она дала, была больше его месячного заработка. Она яростно дернула ручку дверцы, вырвалась на свободу и понеслась было вперед, как вдруг ощутила прикосновение сильных рук Лукаса.

— Что ты делаешь?! — закричала Карла.

Лукас удивленно взглянул на нее:

— Похищаю тебя. Ты ведь этого хотела.

Сердце у Карлы забилось сильней. Его голос звучал нежно и в то же время взволнованно. Он потянул ее за собой.

— Если ты боишься, что я с собой что-то сделаю или попаду в автокатастрофу, то не стоит. Ничего не случится. Я просто ухожу из твоей жизни, как ты хотел.

— Я знаю, я прочел записку. — Лукас подтолкнул Карлу к вертолету, и она послушно забралась внутрь. — А кстати, вот и она.

Он достал из кармана бумажку, порвал ее на мелкие кусочки и развеял по ветру. Мелкие клочки разлетелись в разные стороны.

— Подожди, надо же забрать твою сумку из такси, — произнес он и быстрым шагом направился к машине.

Лукас вернулся через минуту и поставил сумку у ног Карлы. Затем сел рядом, пристегнул ее ремнем и надел ей наушники.

— Куда мы летим? — спросила Карла.

Вертолет уже взмыл.

— В маленький домик в горах, — кратко ответил Лукас.

Вскоре они приземлились на небольшой поляне. Лукас и Карла вылезли, а вертолет вновь взмыл в небо. У Лукаса в руках была небольшая коробка, скорее всего с едой, решила Карла.

Она огляделась. Вдали возвышались Голубые горы, подернутые дымкой; огромные эвкалипты тянулись вверх, журчала речушка, извиваясь и убегая в неведомые края.

— Не могу поверить, что ты и вправду меня похитил!

— Просто подумал — почему бы и нет, ведь у Константина все неплохо вышло. Сиенна теперь счастлива.

Они направились к дому, который просто поражал своими размерами. Карла совсем не так представляла себе маленькую сараюшку в горах. Он был дорого и со вкусом обставлен: кожаная мебель прекрасно гармонировала со светлыми стенами.

Лукас поставил коробку на стол и начал ее распаковывать. Карла решила, что он хочет приготовить завтрак. Он всегда все продумывал до мелочей.