— И все равно, это не настоящее похищение, — произнесла она.

— Почему? По-моему, получилось вполне правдоподобно.

— Мы здесь совершенно одни, — через некоторое время произнес Лукас. Ему хотелось заключить Карлу в объятия и забыть обо всем на свете. — Может, закончим то, на чем остановились вчера? Кстати, ты завтракала?

На столе стояли тарелки с приготовленной едой, свежевыжатый сок, но Карлу это мало волновало: она судорожно искала в сумке таблетки в надежде, что когда-то случайно могла оставить их в боковом кармане, совершенно про них забыв. Но тщетно — необходимых лекарств не было.

Лукас следил за каждым ее движением. Вдруг Карла схватилась за телефон и принялась яростно нажимать кнопки.

— Кому ты звонишь? — спокойно спросил он.

— Элис, она может достать для меня лекарства.

— Какие лекарства?

И тут Лукас все понял. Вот почему она так следила за тем, что и когда ела, вот почему так сильно похудела за последнее время.

— Я понял, — вдруг произнес он. — Есть только два варианта: либо у тебя диабет, либо язва.

— Второй вариант, — бросила Карла.

Лукас ужасно разозлился:

— Почему ты раньше мне об этом не сказала?!

— Тебе и так было не очень-то приятно смотреть на меня, когда я заболела в Таиланде.

— Но у тебя же был обычный вирус.

— Вирусные бактерии осели на стенках желудка. Из-за этого язва, которая появилась у меня два года назад, воспалилась, и я попала в больницу.

— Да ты же могла умереть! Почему ты молчала?

— Мне не хотелось, чтобы ты видел меня в таком состоянии. Хватило случившегося в Таиланде. Слава богу, не пришлось предупреждать маму и Сиенну, а то бы они принялись тебе названивать.

Лукас почувствовал себя виноватым за свое поведение во время отпуска. Он вспомнил, как Карла лежала в постели, бледная и изможденная, то дрожа от холода, то мучаясь жаром. Тогда она казалась ему такой естественной, такой близкой. В тот миг она перестала быть гламурной разукрашенной куклой. Лукасу захотелось быть рядом с ней всегда, заботиться о ней, радоваться вместе с ней разным мелочам.

Но он ужасно боялся, что снова влюбится и станет зависимым от женщины, а значит, уязвимым. То, как относилась к нему Софи, несмотря на то что он безумно любил ее, не давало ему покоя, и он пообещал себе больше не допускать подобного.

— Когда ты последний раз принимала таблетки?

— Вчера, перед обедом. Думаю, Элис или Нина смогли бы зайти к нам и найти те, которые я оставила в спальне. А Тиберио привез бы их сюда.

— Это займет не меньше двух часов. Нет уж, такого допустить нельзя. — Лукас набрал номер и быстро заговорил на испанском. — Нас заберут через пятнадцать минут.

Карла кинула телефон обратно в сумку:

— Ну, это не так уж и срочно, я бы подождала.

— Может, ты бы и подождала, а я не могу. Мне очень тяжело было услышать, что ты чуть не умерла в больнице.

— Не волнуйся, это в прошлом. Язва у меня к тому моменту уже была. Ничего не поделаешь…

Лукас задумался. Значит, Карла заболела примерно тогда, когда они познакомились. Он знал, что одной из причин возникновения язвы является стресс. Он стал первым мужчиной Карлы, и ему надо было нести ответственность за свои поступки. Но в то время его даже не интересовало, что ее тревожило. Он был всецело поглощен собственными проблемами. Теперь слишком сложно все исправить.

— Женщина, которую я люблю, попадает в больницу из-за язвы и говорит, что принимает это как должное. — Лукас подошел к Карле и обнял ее за плечи.

Карла почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете, находясь в его руках.

— Ты и правда меня любишь? — тихо спросила она.

Вчера Лукас говорил ей об этом, но его слова звучали безжизненно, выдавленно.

— Я люблю тебя. Поэтому меня всегда так тянуло к тебе.

— Но почему ты понял это только сейчас?

— Я ужасный глупец!

— Не говори так, Лукас.

— Ладно, забудем. Скажи, как у тебя появилась язва.

— Ну уж нет, ты сразу разлюбишь меня! — возмущенно воскликнула Карла.

— Никогда! — заверил он ее.

— Хорошо, тогда слушай. Ты же знаешь, я ненормальная, помешанная на контроле всего и вся, сумасшедшая идеалистка? В общем, я занималась перепланировкой офисов Амбрози. Когда я стала подбирать компьютерные мышки под цвет ковриков, Сиенна отправила меня к семейному доктору, Дженнифер. Она прописала мне лекарство и посоветовала относиться ко всему проще, что-то поменять в жизни, постараться хоть немного расслабиться. Вот так. А через неделю я встретила тебя.

— И перевернула мою жизнь с ног на голову, — закончил за нее Лукас.

— Я так этого хотела, но ты никогда не показывал, что я что-то для тебя значу. — Карла прижалась к нему еще крепче, желая ощущать его тепло, чувствовать его запах. — Если бы ты встретил меня раньше, то узнал бы совершенно другую женщину, не такую, как сейчас.

— Я влюбился в тебя с первого взгляда.

Карла закрыла глаза от удовольствия и прошептала:

— Повтори, пожалуйста.

— Я люблю тебя, — ответил он и нежно поцеловал ее.

Пока они летели обратно, Лукас пристально смотрел на Карлу, опасаясь, что ей вдруг станет плохо. Их быстро доставили в ближайшую больницу, где Карле наконец дали лекарства.

Лукас настоял на полном обследовании. Через полчаса они уже получили результаты анализов. Кроме язвы, никаких проблем не было.

Они покинули больницу и направились к стоянке. Тиберио выслал за ними машину, но ее еще не было видно.

Лукас не выпускал Карлу из объятий.

— Как ты себя чувствуешь? — постоянно спрашивал он.

— Хорошо, — отвечала она, уткнувшись ему в плечо. Как ей нравилось быть рядом с ним, таким заботливым и внимательным!

Лукас коснулся ее подбородка и посмотрел в глаза:

— Карла, мне нужно все тебе объяснить и попросить прощения.

Она молчала. Лукас рассказывал ей, как боялся влюбиться в нее и стать ближе.

— Знаешь, когда я прочитал записку, которую ты оставила в отеле, я понял, что могу вот-вот тебя потерять навсегда. Именно так я и понял, что безумно люблю тебя.

— Наверное, все так и должно было произойти.

Крепко держа Карлу за руку, Лукас опустился на одно колено и произнес:

— Карла Амбрози, ты готова выйти за меня замуж и быть единственной любовью всей моей жизни до конца моих дней?