южную стену, а там были спортсмены, которые специально готовились к этим стартам. У Валеры Хрищатого болели обмороженные пальцы на ногах, он пил по две таблетки обезболивающих, и если я был фанатом на 80 процентов, он был фанатом на все 100. Соревновались на скалах с нижней страховкой, а он был очень осторожным и никогда не срывался. На скальном маршруте я мог принести больше пользы, а на длинных снежных маршрутах больше работал он. Наша связка была второй на отборах, а в первой связке был мастер спорта СССР по скалолазанию Михаил Туркевич. Но по сравнению с южной стеной пика Коммунизма это была детская песочница».

В архивах Горного клуба я нашла вырезанный из какой-то газеты фрагмент – материал корреспондента ТАСС В. Никифоровой «А нам нужна вершина». Привожу отрывок: «В гулких лабиринтах велотрека Крылатского шла упаковка снаряжения. Это – нелегкий труд, предстоит подготовить к отправке около одиннадцати тонн. Здесь поистине царство снаряжения: белой змеей вьется у ног алмаатинца Казбека Валиева веревка, ее общая длина более 4 километров. Среди ярких пуховок – Эдуард Мысловский из Москвы. В ловких руках харьковчанина Сергея Бершова и его никогда не унывающего друга из Макеевки Михаила Туркевича мелькают напильники. Каждый делает свое дело. Трудно представить ту легкость, с которой эти люди ориентируются в «мире» палаток и ледорубов, кошек и молотков, крючьев и касок, кислородного оборудования и комплектов питания. Не случайно большинство альпинистов умение жить в коллективе называют одной из наиболее необходимых черт для представителей своего вида спорта. Сейчас все «гималайцы» живут в едином ритме и одной мечтой – подняться на самую высокую сложную вершину, самым сложным маршрутом.

– Нам не за медалями, – говорит Сергей Бершов. – Нам нужна вершина. Мы выбрали новый маршрут, полагаясь именно на опыт и высочайшее мастерство спортсменов. То, что никто пока не поднимался этим путем, объясняется его чрезвычайной сложностью – надо работать на скалах на очень большой высоте, поэтому в нашей команде много именно представителей скалолазания».

Первое в истории советского альпинизма восхождение на восьмитысячник – и выбрана самая сложная стена в мире, а этот маршрут был под силу только могучей команде. Западные альпинисты не верили в то, что стену можно одолеть, а Райнхольд Месснер говорил: ставлю сто против одного, что вы не пройдете.

Казбек Валиев назвал отбор очной ставкой между мастерами. Было много сильных сборных – Москва, Ленинград, Красноярск, Екатеринбург. Уровень у всех кандидатов был примерно одинаковый, а отобрать надо единицы. Казбек вспоминал, как они приехали в урочище Ачик-Таш к ужину. За длинным столом сидели кандидаты в сборную – цвет советского альпинизма, – и в ответ на приветствие вновь прибывших не прозвучало ни слова. Надеялись, что соперники не явятся, но вот они стоят в столовой – изможденные, исхудавшие, с ввалившимися щеками, и всем ясно, что это маленькое войско не намерено отступать. Хрищатый прошел все дистанции с помороженными пальцами на руках и ногах. Казахстан в составе первой гималайской экспедиции представляли играющий тренер Ерванд Ильинский, Сергей Чепчев, Юрий Голодов, Казбек Валиев и Валерий Хрищатый. Никем не пройденный до этого маршрут по контрфорсу юго-западной стены Эвереста был особенным, альпинистам приходилось преодолевать очень сложные скалы на огромной высоте, но после прохождения южной стены пика Коммунизма парни знали, что и как надо делать.

Казбек рассказывал, как они с Валерой первый раз взошли на пик Коммунизма. Поняли, что высота приняла их, и если бы надо было пройти еще пятьсот метров по вертикали, они бы это сделали. Но маршрут на Эверест был циклопическим, и когда дошли до отметки 7500, то есть фактически поднялись на высоту пика Коммунизма, то над ними все еще возвышалась стена без конца и без края. Преодолеть тысячу метров по горизонтали легко, а тысяча метров по вертикали – это другое. Семеро шерпов дошли до высоты 7300, трое дважды сходили с грузами на 7800, все остальное участники экспедиции сделали сами. Работали с применением кислорода, но Казбек и Валерий решили идти без использования живительного газа как можно выше. Другие были умнее и с высоты 7300 ставили подачу 2 литра в минуту, а потому наверху выглядели более свежими.

Валерий Хрищатый, Сергей Чепчев, Казбек Валиев и Хута Хергиани занесли баллоны на 7800 и спустились на 7300. На другой день снова загрузились и пошли вверх. Мучил сухой кашель, до рвоты, и тут по радиосвязи руководитель экспедиции Евгений Игоревич Тамм спросил: «Как дела?» – «Вот это сделали, вот это, – ответил Казбек. – Сейчас соберемся и снова пойдем наверх». Мог бы пожалеть себя и ребят, но раз сказал, надо делать, а сам подумал тогда, что вера в безграничность своих сил не всегда полезна. 4 мая Мысловский и Балыбердин достигли вершины, в это время связка Валиев – Хрищатый поднималась в третий лагерь. А когда парни пошли в лагерь 4, им предложили захватить еще по баллону кислорода.

Казбек нес рюкзак весом 21 килограмм, а для такого маршрута это был очень тяжелый груз. Многолетний опыт совместных восхождений давал Валиеву и Хрищатому абсолютную уверенность в надежности партнера, и Казбек не забудет, сколь драматичным был завершающий аккорд восхождения. Они находились в лагере 5 на высоте 8500 и на рассвете собирались на штурм. Настал момент истины, и парни должны пройти дистанцию во что бы то ни стало. Но в 7:40, когда двойка вышла из палатки, ветер грозил сбросить людей с горы в сторону Тибета при температуре минус 30 по Цельсию. Вернувшись в палатку, связались с базой и сообщили, что выйдут наверх, как только утихнет ураган.

В три часа дня сила ветра уменьшилась, он стал налетать порывами, но мгла быстро окутывала вершину. Батарейки в фонариках уже сели, а гребень под вершиной довольно широкий, и связке предстояло найти в темноте правильный путь. Немного поплутав, вышли на высшую точку горы вместе – для них это была не просто вершина Эвереста, это была вершина их совместной спортивной жизни. Уже десять лет Валиев и Хрищатый ходили в одной связке. Они были напарниками и друзьями, и они выиграли свой олимпийский старт. Но для альпинистов восхождение заканчивается только после спуска в базовый лагерь, когда гора отпускает от себя человека.

Казбек вспоминал, как утром они наблюдали фантастическую картину, какую можно увидеть разве что из самолета. Солнечный свет вырывал из небытия заснеженные вершины, разливался по ледникам, заглядывал в кулуары, касался скальных изваяний, и черно-белый мир гор набирал краски. Возможно ли где-нибудь еще созерцать столь величественный пейзаж и испытать столь высокие