— Когда она пропала? — выдавила я, не предпринимая попыток подняться.

— Вчера. Вечером ее сумку нашли рядом с оранжереей, но последним, кто ее видел, был библиотекарь. Он отлучался, а когда вернулся, ее уже не было.

— Да, она была в библиотеке. — согласилась я, вспоминая нашу встречу. — Я сама вчера провожала ее на этаж. Больше на этаже кроме нас двоих никого не было. Но как она могла незаметно пропасть из библиотеки и оказаться около оранжереи? Ей бы пришлось пройти через весь двор академии.

— В том-то и дело, что незаметно. — расщедрился Калест на ответ. — Ее никто не видел в этот промежуток и из учебного корпуса она не выходила. Дежурная все время была на месте.

— А если ее переместили порталом? — сделала я шокирующее для себя предположение. Даже в одну точку пялиться перестала, вопросительно взглянув на Демоняку и Бальши, что сидели на кровати по правую сторону от входа. — Легко строить порталы на территории академии может только.

— Гномка, не лезь в это, слышишь? — поднявшись, Калест подошел ко мне и с легкостью поставил на ноги. — Просто не лезь.

— Мы сами разберемся. — надменно заявила Багира и тоже поднялась, вставая рядом с Демонякой.

Парень так и не отпустил меня, придерживая за плечи, будто боялся, что я упаду. Но нет, я твердо стояла на ногах.

— Разберетесь. — бездумно ответила, но мыслями уже была не здесь.

Как же, разберутся они. С начала учебного года уже пропало несколько студентов, не считая Агаты. А если счет идет на часы? А если прямо сейчас ее убивают?

Зачем и без того не обделенному вниманием преподавателю зелье привлекательности? Не для того ли, чтобы очаровывать конкретных студентов?

— Гномка, ты меня слышишь? Не лезь! Если это твой дракон…

— Он не мой! — вырвалась я из рук Калеста, берясь за дверную ручную. — И я не Гномка!

— Отлично, Негномка. — зло улыбнулся он. — И раз уж ты все помнишь, то будь добра, исправь все то, что натворила.

— О чем ты?

— О моем лице и тяге к прекрасному. И не говори мне, что не можешь. Потому что ТЫ, как выяснилось, можешь очень многое. — иллюзия спала, обнажая уродливый шрам. Не шарахнулась я только чудом.

— Я не знаю, как это исправить. — процедила я сквозь зубы. — Я уже говорила.

— О, нет, ты, кажется, не поняла. Тебе придется это исправить, а иначе минимальное, что тебя ждет, это тюрьма. А чтобы ты точно отдавалась делу без остатка и не совала свой нос в чужие дела, Джэй поможет тебе поискать информацию в библиотеке. И сними с меня, наконец, любовные чары. Чувствовать влечение к другим еще приемлемо, но к

тебе. Просто мерзко. Ты меня поняла?

— Проболтаешься кому-нибудь о расследовании, тоже тюрьма. — добавила Багира, но я ее уже не слышала.

Из комнаты близнецов в коридор я вышла в еще большем ошеломлении чем тогда, когда была в медкорпусе. Что он только что сказал?

— Студентка Таль! Вам выговор! — нарисовался передо мной дежурный мужского общения.

— Отлично. Добавьте к остальным.

Глава 7: Янтарные бусы зла

— Скорее, Лисс! Быстрее! — торопила меня мама, вытаскивая из кровати прямо посреди ночи.

Сонная, растрепанная, едва ли что-то понимающая. Открыв глаза, мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать случившееся, взять себя в руки и начать действовать.

Собирать нам толком было нечего. Все, с чем мы путешествовали, всегда было сложено на случай, если нам вот так придется убегать. Не обувалась, не одевалась. Только черную накидку взяла, чтобы не сверкать светлой сорочкой в ночном небе.

— Далеко? — спросила, а сама натягивала бездонный рюкзак да забирала свою метлу.

Мама в это время избавлялась от следов нашего пребывания в доме. Ей всегда легко давались заклинания. Г ораздо легче, чем мне. Иногда подобрать правильную рифму дело ни одного часа.

— В начале улицы. Со стороны северных ворот. Сигналка сработала.

— Плохо. Я готова.

Вот так, побросав все лишнее, мы убегали уже не в первый раз. Не было ни волнения, ни нервозности, ни страха. Все это появлялось позже, когда метлы вылетали из окна, а преследующий нас маг видел наш побег.

Никогда не знали, что он вытворит сегодня. Иногда в ход шли заклинания, реже зелья, но чаще — чистая стихия. Он мог вырастить прямо перед нашими метлами целый лес, чтобы ветки деревьев пленили нас и именно поэтому у нас имелись некоторые, уже устоявшиеся правила.

Первое — всегда взлетать только вверх и уже потом выбирать направление.

Второе — никогда не появляться дважды в одних и тех же местах. Третье — всегда устанавливать сигналки на крови, чтобы заранее знать о приближении мага.

Впрочем, именно третий пункт и подкачал, когда мы убегали в последний раз. Стихийный маг приехал в город не один. Мы на такой исход не рассчитывали, поэтому, вылетая из окна, прямиком угодили в хорошо расставленную ловушку.

Магические нити были натянуты сеткой. Ни выбраться, ни порвать, ни облететь. Страх удушливой волной прокатился по телу. Через силовые линии мы прекрасно видели двух магов, что контролировали потоки, постепенно сужая нашу тюрьму.

Третий маг неспешно шел по улице по направлению к нам, будто точно знал, что на этот раз нам не сбежать. Он моего лица за капюшоном не видел, но его лицо в отсветах уличных фонарей я запомнила на отлично. Статный, высокий в отличие от нас. Его темно-зеленые глаза в ночи казались черными, а неприятная ухмылка искривляла лицо с правильными, прямыми чертами.

— Вот вы и попались. Я же сказал, что вам от меня не скрыться…

Я проснулась. Резко сев на кровати, пыталась восстановить дыхание. Просто сон. Это просто страшный сон, но отчаяние затапливало как и тогда, не желая отпускать из своих костлявых лап. Да, в ту последнюю нашу встречу я действительно думала, что все — мы попались, однако мама нашла выход.

Шепнув мне вернуться обратно в дом, она отправила мою метлу прямиком в камин, а сама осталась защищаться, чтобы дать мне лишние минуты. Только и я ее оставить не могла, а потому использовала заклинание. Первое удачное заклинание в моей жизни, которое превратило трех магов в камни.

Ненадолго, правда, но этого времени нам хватило, чтобы скрыться. Только и дальше так продолжаться не могло. Мама жертвовала слишком многим, защищая меня. Я должна была сама научиться заботиться о себе.

Обойдя меня по кругу, Копер вопросительно заглянул мне в глаза, вытягивая шею.

— Сон плохой приснился. — ответила я, спуская стопы на пол. — А Айра где?

Следующие пять минут своей жизни я потратила на расшифровку ребусов. По всему выходило, что Айрата проснулась сегодня рано, но лишь потому, что почувствовала неладное с Хасей. Ей на помощь и ринулась, едва одевшись, да так в комнату и не возвращалась.