— Нет, позже, — ответил Полётов, — Пока что рано, князь. Всему своё время. Но ситуация и правда сложная. Вы сами как считаете, может Алёна Оборотнич быть Рюриком?

— Буквально — нет, — честно сообщил я, — Однако я уверен, что она нажралась сырого Перводрева. И каким-то образом осталась при этом жива. Заметьте, холопов в лагере Мальтийского Ордена потчевали уколами и таблетками. Павел Вечный ел пилюли. И мой алхимик заверил меня, что напрямую контактировать с необработанным Перводревом невозможно. Да даже в меня самого оно просто всасывается, не давая мне никаких баффов. А вот Алёна — другое дело. Я предполагаю, что она потребляла Перводрево в сыром исконном виде. И каким-то образом пережила это и причастилась его МОЩИ.

— И это возвращает нас к главным вопросам, — кивнул Полётов, — Где Перводрево, и почему Алёне Оборотнич дали привилегию есть его.

— Могу ответить на последний, Ваше Высочество, — пояснил я, — Точнее, высказать предположение. Видите ли, человек, раскопавший в 2012 году курган Барди с каменной табличкой, явно был магом из Оборотничей. Я не знаю, действовал ли он самостоятельно или по приказу Павла Вечного, но одно могу сказать точно — зашифрованная табличка из кургана явно и ведёт к Перводреву. И этот человек, который вместе с Псевдо-Аркариусом вошёл в курган, очень вероятно был никем иным, как отцом Алёны Оборотнич. Я думаю, что он первым обнаружил Перводрево и накормил им собственную дочь. А вот как он провернул это с магической точки зрения — не имею вообще ни малейшего понятия, господа. Но моя жена Тая отчасти права... Перводрево пометило меня, как Крокодила, а Алёну, как Рюрика. Всё сходится.

— Значит, тебе пора отыграть сагу по ролям и утопить Алёну в Волхове, — заметила Тая.

Жена вроде меня больше не боялась, это было хорошо. А вот Старший Кабаневич помрачнел:

— И потом съесть Солнце...

— Да не собираюсь я есть Солнце! — вспылил я, — Сами жрите ваше Солнце, герцог. Только смотрите не обожгитесь в процессе, поговаривают, что оно горячее.

— Короче говоря, нам нужно найти Перводрево, вот кощеева игла Алёны Оборотнич, — как всегда четко подытожил Полётов, — Найдём Перводрево — покончим с этой бешеной девкой. А к Перводреву ведёт этот ваш комикс на камне. А помочь нам расшифровать его может только Псевдо-Аркариус. Кстати, что там с ним, герцог?

Кабаневич достал свой смартфон и пролистал сообщения:

— Ничего, Ваше Высочество. Ответа нет. Наше граффити все еще на стене церкви, полицию оттуда убрали. Но в ответ нам никто ничего не нарисовал.

— Плохо, — Полётов поглядел на меня с неудовольствием, — Ваш план пока что не работает, князь. Смотрите, не разочаруйте меня и не потеряйте моё доверие.

— Я уверен, что Аркариус ответит, — успокоил я Полётова, — Если я правильно понимаю его намерения, то он обожает такие игры, а глобальный апокалипсис — его цель. Он помог Оборотничу найти Перводрево, а теперь поможет нам. Терпение.

— Оно на исходе, — доложил мне Полётов.

— И не болтай про апокалипсис, — заметила Тая, — Это жутко слышать. Особенно от тебя...

Я в ответ скастовал небольшую искорку магии, а потом поймал её ртом.

— Ам! И нету твоего солнышка, Тая.

Тая чуть улыбнулась, но герцог Кабаневич сидел мрачнее тучи с самого момента объявления меня Крокодилом. Я был уверен, что суеверный ублюдок уже твердо принял решение меня замочить.

А от своих решений Кабаневич обычно не отказывается.

Глава 202 — Дворцовый переворот

«Зачем вам Солнце?

Разве вы цветы?

Воистину, вы не цветы, вы гниль. А гнили лучше пребывать во тьме, лишь там гниль всегда влажна и полна опарышей, там она зловоннее!»

Псевдо-Аркариус, «О магократии»

Меня, как и любого истинного патриота, разбудили звуки национального гимна.

Боже, Царя храни!

Сильный, державный,

Царствуй на славу, на славу нам!

Царствуй на радость нам...

— Ага, офигенная радость, леший меня побери... — пробормотал я, нашаривая на тумбочке свой смартфон, распевавший российский гимн на весь отель.

На часах было начало шестого, за окном, завешанным легкими занавесками, еще совсем темно.

Я снял себе и жене номер для молодоженов в отеле в центре Рима, возле Капитолия.

Ложе для первой брачной ночи в номере было огромным и не слишком мягким, как и положено. А вот никаких розовых лепестков, красных балдахинов, ведер шампанского и прочей дичи в номере не было. Владельцем отеля, насколько я понял, был какой-то истовый католик, который полагал, что в первую брачную ночь молодоженам надо заниматься своими прямыми обязанностями, а не отвлекаться на разного рода романтическую чепуху.

Меня это более чем устраивало. Тем более что наша с Таей первая брачная ночь вышла довольно короткой. Проще говоря, я поцеловал жену и тут же уснул.

Неудобно вышло, конечно... Но когда мы приехали в отель, я едва стоял на ногах, как и все остальное в моём истерзанном организме. Я был изможден вчерашними приключениями, когда я чуть не сдох, все мои магические чакры были истощены и требовали отдыха. Кроме того, я был не уверен, что Тая вообще хотела предаться со мной любви после того как узнала, что я Крокодил. Девушка меня всё еще боялась, хоть и меньше, чем её дед-герцог.

Впрочем, надо было отдать Тае должное — в кроватку она со мной покорно легла, а вот дальше... Но что было бы дальше, мне узнать уже было не суждено, ибо я просто без всякой задней мысли заснул.

Никакие Рюрики мне, слава Богу, на этот раз не снились, но проспал я всего часов пять, отчего в голове у меня сейчас трещало. Будь на моём месте неодарённый — он бы наверняка уже давно скопытился от моего образа жизни...

Я наконец нашарил истошно распевавший гимн смартфон — звонили с незнакомого номера, и не через магограмм. Я поклялся себе, что если это какие-нибудь спамеры, то я немедленно найду их и убью, любой ценой.

— Алло, — ответил я на звонок, — Представься, мразь.

— Великий князь Нагибин? — проговорил в трубке хриплый мужской голос.

— Я попросил тебя представиться, мразь, — напомнил я, — И нет, ты явно не Великий князь Нагибин. Нагибин — это я. Какого лешего тебе надо?

— Прошу прощения... — человек на том конце трубки явно перепугался,