от испепеляющего света. Заклинание вспахивало землю хаотичными искажениями пространства. Только в этом мире нет магии созидания, чтобы создать настоящую плазму.

Лучи независимо погуляли по территории базы, за секунду сокрушив щит, и исчезли, оставив оплавленные кратеры и траншеи.

— Это… мне? — голос Эстэр дрогнул.

— О да! Правда, это было с применением силы Хранителя, но ты тоже сможешь отжечь с резонаторами! А теперь обучение!

Взрослая женщина выглядела едва ли не как маленькая девочка, которой внезапно подарили лучшую куклу. Простому смертному получить заклинание такого уровня практически невозможно. Нельзя бесконечно наращивать мощность огненного шара на одной структуре маны, её нужно масштабировать, из-за чего заклинание усложняется, однако это не просто умножение. Подобную магию разработать сложно. Эстэр была крайне мотивирована и ушла уже поздно ночью, пошатываясь.

Ну а я… не знаю, скучно. Во владениях все спокойно. Территория шахты, куда я скрытно заглянул телепортом, выглядела резко лучше, её весь день драили и ремонтировали. Харука ещё не спала, сидя за ноутбуком, но ей виднее, какой режим работы предпочтителен.

Стало лениво, и я решил пострадать фигнёй. В качестве хобби выбрал шитьё. Я собирался сесть делать лучших пингвинчиков для близняшек, но заметил странное копошение в доме. И, подозревая проблемы, побежал туда. Крыло для основных слуг рода на втором этаже, там где устраивали сильнейших магов. Помещения в последнее время пустовали.

— Господин! — явно разбуженный Винс повернулся ко мне. — Мы слышали крики из комнаты, но она заперта изнутри!

Учитывая, что Реико в комнате одна и вполне жива… ответ очевиден.

— С ней всё в порядке, можете расходиться. Сам разберусь.

Служанка уже спешно открыла замок запасными ключами и с поклоном удалилась. Молодая зверолюдка кричала во сне из-за кошмаров, вспотев и сбросив с себя простынь, оставшись в одной светлой розовой ночнушке.

— Господин, вы уверены? Если она вас побеспокоила, мы можем отправить её в дальнюю комнату, — предложил сзади Винс, но когда я оглянулся, он поклонился и спешно закрыл дверь с обратной стороны.

Ну а я пытался вспомнить, что надо делать в таких случаях. Легко с женщинами, которым несколько тысяч и больше. Более сдержаны, устойчивее. Обидевшего их скорее всего, распылит на атомы и пучки разлетающихся фотонов…

Мягко взял за плечи и встряхнул, белочка резко проснулась и уставилась на меня осоловевшим взглядом. Шторы во вполне большой комнате, ведь сильные маги заслуживают комфорта, были приоткрыты, так что она хорошо рассмотрела моё лицо.

— Во сне орешки искала?

— А? Я… господин? — забеспокоилась она.

— Ты во сне кричала, людей перепугала. И сколько мне ещё раз повторить, чтобы ты перестала выкать и господином называть? — я потрепал её по волосам, положив руку между ушек и сел на край кровати. — Только не извиняйся. Снилось тяжёлое прошлое?

— Да… то, что… с нами делали… на плантации, — она села на кровати, поджав ноги и опустив голову. По лицу вижу, что хотела сказать «извините за беспокойство», но моим просьбам всё же внимала. Тем не менее, просто не знала что делать: ведь веду я себя не как обычный князь, а она боялась меня оскорбить.

Придётся сегодня для разнообразия побыть добрым тёмным драконом. Обнял Реико, прижав одной рукой к себе, а другой, гладя по рыжей ушастой головке.

— Удивительно злым порой бывает мир разумных. Казалось бы — цивилизованное общество.

— М-меня не трогали… ну… как обычно мужчины любят, — поспешила заверить она. Я даже удивился — как это? Там преступники всех мастей! Или я случайно разгромил монастырь? Хотя монахи вроде обычно разбоем не промышляют. — Уотс… собирался продать меня… какому-то знакомому за границу… за большую сумму. Харуку… и остальных… использовали по много раз за день. Они очень страдали, а меня трогать запретили… зато измывались по другому. Заставляли ходить без одежды… говорили она зверям не положена… передвигаться на четвереньках… есть из миски… надрезали уши!

— Тише, не нужно, просто забудь, — я крепче прижал девушку к себе, понимая что именно ей снилось. — Никто больше не посмеет тебя обидеть.

В итоге девушка расслабилась в объятиях и заплакала. Долго и протяжно, желая выразить больше, чем могла сказать. Потерявшая всё молодая зверолюдка рыдала на моей груди.

Каково это: покинуть с семьёй родные края, всех друзей, чтобы казалось бы в современном обществе оказаться попросту похищенной и проданной? Быть дочкой в семье любящих тебя магов и проснуться бесправной рабыней? Служить живой игрушкой для тех, кто значительно слабее и тупее тебя. Хорошо, что я не смог убить Уотса. Слишком лёгкая для него кончина, а я не настолько милосердный.

Реико так и не смогла ничего выговорить, лишь бессвязно бормотала, стараясь прижаться сильнее.

— Успокоилась немного? — спросил я, когда она затихла и просто сидела в прострации. Я мягко отодвинул её, заглянув в покрасневшие глаза.

— Простите, господин, я запачкала вашу рубашку, — вместо этого забеспокоилась она.

— Прекрати. Хочешь высказаться или лучше отдохнёшь? Спуску в обучении магии не дам, даже если не выспишься, — я улыбнулся, и зверолюдка немного сжалась, опустив глазки.

— Высказаться… господин… Каспиан, — поправилась она, видя нахмуренные брови. — Ну… мы ведь украли ту книгу по магии молний… вдруг нас отследят. Тогда… у вас могут быть проблемы из-за меня. Кланы империи Ямато очень трепетно относятся к своим секретам.

— Я не об этом спрашивал. Кто придёт к нам с мечом, от того не останется даже праха. Или примерно такое выражение, — вздохнул я, щёлкнув её по носику, окончательно заставив мозг зависнуть. — Тем более, пусть попробует иностранный клан напасть на князя Хеддесфорда! Это ведь война: какой бы ни был род, такое попросту нельзя спускать. Ваши правители сами казнят зачинщиков и принесут голову их лидера в золотом ящике, лишь бы сгладить инцидент. Могут попробовать тайно, но боюсь, тогда все достаточно смелые наёмники в регионе просто кончатся! Я не буду тебя выгонять из-за таких мелочей, веришь?

— Да, — она поджала губы, в эмоциях прошла волна прямо какого-то счастья и теплоты. — Спасибо за всё.

— Просто собираю хороших разумных в род, мы друг другу поможем, я дам тебе силу, — я погладил её по голове и встал. — Иди, умойся и ложись спать.

Реико выскочила из комнаты, я лёгким движением магии «воды» высушил простыни и после оглядел её комнату. Конечно меньше апартаментов младших, но для мага прилично. Особенно когда обживёт её. Почти пустой шкаф и книжная полка, на столе ничего, кроме кувшина воды. Даже ноутбука нет! Интерьер примитивного мира, без преувеличений! Даже освещение такого дизайна, что это запросто могли бы быть артефактные светильники, а не светодиодные лампочки. Имитация белого кварцевого кристалла идеально подходит.

Нужны вещи для уюта! Может, сшить больше пингвинчиков? Хм… интересно, а такой бизнес пойдёт?

Девушка вернулась в комнату, когда я уже направлялся к двери. Привела себя в порядок и снова лучезарно улыбалась, но уже куда искренней.

— Спокойной ночи, — пожелал я и… хм… — Надеялась, что я останусь, пока ты не заснёшь?

— А… ну… да, — не стала она отнекиваться. Но я уже распознал ещё одну эмоцию, которую вообще мало ожидал.

— Или что я какое-то время помешаю тебе спать? — подмигнул я и девушка зарумянилась. — Я не спасал тебя из-за личика, пусть ты и красавица. Девушка в беде это, конечно, почти легендарная ситуация, но я хотел помочь разумному и потенциальному союзнику.

— З-знаю, как и то… что это… просто… — кивнула она, несмело смотря на меня… а почему бы и нет? Она этого хочет, а процесс в конце концов приятный. Не знаю, могу ли детей иметь, потому позабочусь, чтобы не было. А в остальном…

Закрыл дверь на замок и, мягко подтянув девушку к себе, поцеловал. Реико на мгновение растаяла в объятиях, а потом как будто загорелась огнём и потеряла всякую скоромность. Она стянула с меня костюм, всё же удержавшись и аккуратно сложив его на стуле, и сама выпрыгнула из пижамки, демонстрируя молодое подтянутое тело и упругую объёмную грудь.

Что же, она действительно привлекательна! И ещё очень хочет этой близости. А потому мягко толкнул её на кровать, снова поцеловав в пухлые губки, а потом, начав медленно спускаться. Шея, грудь, упругий животик, в котором ощущалась развитая мускулатура.

— Пожалуйста… — застонала девушка, но я пока пустил в ход только пальцы, хотя она и так уже была готова ко всему. —