меня по плечу, развернулся на каблуках и потопал по коридору.

Сказать, что мне не понравились его слова про нож — ничего не сказать. Я с сомнением посмотрел на дверь, начиная подозревать неладное.

— Ну наконец-то! — Виш, вцепился мне в плечо всеми четырьмя лапами. — Обожаю этот момент!

— Какой? — беззвучно поинтересовался я, не спеша открывать дверь.

— Сейчас узнаешь, — глаза фамильяра так и сверкали предвкушением.

Предчувствие надвигающихся проблем тут же усилилось, и я задумался — войти в казарму или остаться спать… в коридоре?

Хотя… Что значит остаться спать в коридоре? Не бывать такому!

Я нахмурился и толкнул дверь от себя.

Она со скрипом распахнулась, и я зашел в уменьшенную версию старой-доброй армейской казармы.

Два ряда стальных кроватей, стоящих изголовьем к стенам, широкий проход между ними. В каждом ряду по пять кроватей, до боли напоминающие старые-добрые армейские койки.

На другом конце казармы приоткрытая дверь, ведущая, судя по всему, в душевую.

Ну и конечно местные дедушки — пятеро пареньков, усевшись на двух кроватях, играли в карты. Вот только столом им служил какой-то бедолага, стоящий на четвереньках.

А вот теперь слова Привратника про нож обрели смысл.

Дедушки были так увлечены своей игрой, что даже не заметили моего появления. Они бы так и играли в свою игру, если бы один из них, откинувшись назад, не заметил моего появления.

А его слова и вовсе расставили все точки над «ё», дав мне понять, что вечер резко перестал быть томным:

— О, мужики! — он некультурно показал на меня пальцем. — К нам пожаловало свежее мясо!

Глава 11

— Я так понимаю, ты не собираешься мне помогать, — беззвучно пробормотал я, следя за оживившимися форточниками.

— Обижаешь, Макс! — Виш с предвкушением улыбнулся. — Я обязательно вмешаюсь, если тебе будет грозить смертельная опасность!

— Все с тобой ясно, — буркнул я, готовясь к драке.

В том, что драка будет, я уже не сомневался. Нет, наверняка сначала будет разговор за жизнь, где меня попытаются прогнуть, ну а если я заартачусь, то отпинают всей толпой.

Не люблю такое.

Одно дело честный бой один на один, другое — драка со стаей шакалов.

— Двое слева Воины, — подсказал мне Виш. — Чувствуешь идущую от них энергию? Центральный — маг. Двое справа — Инженеры.

— Сюрпризы будут? — я внимательно наблюдал за тем, как пареньки, перешучиваясь, неспешно поднимаются со своих мест и вразвалочку направляются ко мне.

— Есть такая вероятность, — «обрадовал» меня Виш. — Увы, но на текущем ранге ты не можешь видеть содержимое их Инвентаря.

Получается, рано или поздно смогу? Интересно… Впрочем, это явно может подождать!

— Эй, салага! — усмехнулся один из Воинов — коренастый парнеь с бычьей шеей, останавливаясь в трех шагах от меня. — Ты чьих будешь?

Остальные форточники последовали его примеру, выстроившись полукругом и полностью перекрыв проход между кроватями.

За спиной у меня находилась дверь, слева и справа заправленные койки с пустыми тумбочками — не лучшая позиция для драки, но и далеко не самая худшая.

— Ты глухой, что ли? — конопатый Инженер сплюнул на пол, постаравшись попасть мне на ногу. — Тебя спросили, ты чьих будешь?

Дико хотелось ответить, что Пожарских, но я сдержался.

Во-первых, Бог его знает, какой вес род огневиков имеет в Храме. Во-вторых, Виш предупреждал меня не светить знакомством с этим родом. Ну а в-третьих, я не привык прикрываться чужим именем.

Поэтому я снова промолчал, внимательно рассматривая форточников.

Инженеры и Маг меня не впечатлили — все трое тощие, нескладные, субтильные.

Инженерам я бы дал лет по двадцать пять — один конопатый, с заячьей губой, второй лохматый, с бегающими глазами. А Магу едва перевалило за двадцать — ни дать-ни взять, прыщавый юнец!

Я, конечно, и сам не Апполон, но по сравнению с этими задохликами выгляжу качком.

А вот Воины заставили меня напрячься.

Левый — плотный и даже крупный, плюс явно не гнушается занятиями спортом — под рубахой бугрятся мышцы, а шея толщиной с мою ногу.

Правый — поменьше и потоньше, но то, как он двигается, выдает в нем опытного… фехтовальщика?

Не знаю, с чего я решил, что он связан с фехтованием, просто внутри появилось понимание, с кем придется иметь дело.

— Мужики, этот салага нас не уважает! — коренастый Воин сложил руки на груди. — Нехорошо это…

— Да он дерзкий! — нахохлился конопатый Инженер, повторно сплюнув на пол. — Нарывается!

Я молча усмехнулся, чем мгновенно вывел форточника из себя.

— Ты вообще не понял, куда попал, салага? — гаркнул конопатый, выпрыгивая из полукруга. — А ну-ка поклонился старшим!

Инженер оказался на расстоянии удара, и я мог вырубить его в любой момент, но отчего-то медлил.

Здесь явно пахло подставой.

Меня совершенно точно провоцировали, но никто из местных и не подумал ко мне притронуться. Наверняка здесь были какие-то правила поведения, и меня жутко бесило, что я их не знал.

Поэтому я принял единственное, на мой взгляд, верное решение — не распускать руки первым.

Ведь одно дело — напасть первому, и совершенно другое — воспользоваться правом на самозащиту.

К тому же меня до сих пор смущали фехтовальщик и Маг. И если первый наблюдал за мной с легким интересом, то второй так и сверлил меня недовольным взглядом.

— Ну все, ты нарвался! — конопатый дергался, словно припадочный, чуть ли не брызгая на меня слюной. — Ты нарвался, салага!

Я смерил провокатора презрительным взглядом и насмешливо хмыкнул. К слову, играть мне не пришлось.

Трудно не хмыкнуть, когда на тебя прыгает дрыщ, который похож на глисту и