Информация к анализу отсутствовала, ответа не было, и внезапно Танина поняла, ее спасение – тот, за которым она сейчас наблюдала – капитан! Он знает, что делать, он относится к ней с симпатией, даже больше, чем с симпатией. Капитан попытается вывести корабль за барьер в большой космос – там спасение, там ремонтные базы и узлы обслуживания.

Нейроны понеслись дальше, углубляя информацию, теперь ее занимал вопрос: сколько времени потребуется на преодоление барьера? Эта константа определению не поддавалась, а вместе с ней и вторая неизвестная тоже оставалась неопределенной – время. Биологическое тело капитана конечно; если оно перестанет функционировать, то шансов вывести корабль за барьер упадут до нуля. Решение одно – капитана нужно беречь, выход один погружение тела в стазис, а сознание скопировать и оставить в виртуальном пространстве.

«Капитан прав, он все просчитал, и заботиться не только о себе, но и о ней – резервной управляющей системе».

По цепям пронеслась волна незнакомых ощущений, она еще не знала, что это такое? Она не понимала, что включилась заложенная в нее специальная программа, находясь в виртуальном пространстве, Николас, вернее его сознание было открыто для нее полностью, по-другому быть не могло, слияние его разума с Управляющей системой было полным. И Танина, не осознавая того сама, подспудно училась у него, копируя и переживая его чувства!

Могли ли предположить конструкторы, создавая ее, что их детищу придется функционировать в экстремальных условиях? Нет, конечно, эта система была экспериментальной и в единственном экземпляре.

«Надо согласиться с предложением капитана на его виртуальное присутствие, признать его главным здесь, в цифровом пространстве. Согласиться копировать его сознание – это единственный путь к спасению».

«К спасению». Откуда у резервной управляющей системы инстинкт к самосохранению? От Николаса, только от него, он размышлял над этим. А она подхватывала его мысли и просчитывала варианты. Так обстояло все непросто во взаимоотношениях человеческого сознания и искусственного интеллекта нового поколения.

Танина наблюдала за спящим Николасом, его мозговая деятельность находилась в активной фазе. Что удивляло Танину, люди спали, это нечто сродни накоплению энергии, но мозговая деятельность не прекращалась, а иногда и превосходила параметры бодрствования.

«Зачем тогда людям отдых?» – задавалась она вопросом. Людям в спящем состоянии снились сны, они и сами не знали почему, какой сон может присниться, тоже не знали. Вывод напрашивался сам: мозг в это время творил и воспроизводил то, что хотел, и то, что хранилось в подсознании.

Мозговая деятельность Николаса еще больше активизировалась, Танину очень заинтересовало, что же сниться Николасу? И она решилась вторгнуться в святая святых – сон человека!

«СОН»

Николасу снилась его родная планета Стелло, сознание во сне резко перескакивало с одних событий на другие, видимо, сказывалось напряжение последнего года, неопределенность будущего и оторванность от цивилизации. Космос перед внутренним взором Николаса вдруг резко двинулся навстречу, пронося мимо звезды и время, вот впереди проявилась голубая планета, Николас узнал прародину всего человечества – Землю.

Земля, двадцать первый век, планету сотрясают войны, эпидемии, природные катастрофы и экономические кризисы. Цивилизация стоит на грани исчезновения. Правительствами рассматривается вопрос о применении ядерного оружия в военном противостоянии, но нет, в последний момент договорились, осознав, что победителей не будет.

Двадцать четвертый век, планета истощена, полезные ископаемые закончились, спутник Земли – Луна заселена. Города под куполами, ведется разработка полезных ископаемых. Из пояса Койпера, ледяного мира на окраине Солнечной системы, на орбиту Луны доставляются кометы и метеориты для переработки.

Двадцать шестой век третьего тысячелетия, Земля превратилась в огромный мегаполис, став политическим и экономическим центром солнечной системы. Осваиваются межзвездные перелеты, но они очень длительные и совершаются практически вслепую. Колониальные транспорты уходят в космос без надежды вернуться. Путешествия в подпространстве еще не открыты, наблюдается бурный рост космических технологий, люди терраформируют близлежащие планеты.

Тридцать первый век, Солнечная система перенаселена, освоена технология перелета в подпространстве, найдены экзопланеты с подходящими условиями для жизни. Люди на огромных колониальных кораблях, оснащенных всем необходимым, покидают солнечную систему и образуют поселения на других планетах в других звездных скоплениях. Исход продолжался три века, по прошествии которых солнечная система опустела, и в прямом и в переносном смысле, ресурсы истощились, люди расселились по вселенной.

Тридцать пятый век от рождества Христова, люди видоизменились под действием внешних условий, мутировали, и цивилизации стали сильно отличаться друг от друга как внешне, так и по внутренней организации. Технологии развивались ускоренными темпами, жизнь стала долгой, но не вечной. Пресытившись благами, многие цивилизации пытались найти путь к вечному существованию в энергетической среде, в этаком свободном странствии по вселенной в виде конгломерата силовых полей. Но этой созерцательной идее не суждено было сбыться, и человечество вновь ринулось на поиски панацеи вечной жизни.

Вот в это смутное время стали зарождаться различные союзы звездных систем и галактик. К пятому тысячелетию во вселенной велись повсеместные войны, так уж устроен человек, хлебом не корми, дай повоевать. Но войны носили этакий характер рыцарских турниров. Со временем надоело и это, цивилизации вновь начали осваивать доступное пространство, но не только, а еще пытаться вмешаться в небесную механику.

Вот в это время и образовалась Кельнейская межгалактическая империя, в нее входили цивилизации скопления галактик Зеовест. Центром являлась родная планета Николаса – Стелло. Императором империи избрали Дениуса, человека, правителя галактики Млечный путь, скорее по традиции и отдавая должное прародине всех цивилизаций вселенной.

Были и другие объединения с разной формой государственного устройства. Дениус большое внимание уделял изучению вселенной и расширению империи, флот разведывательных звездолетов постоянно открывал новые экзопланеты, которые незамедлительно колонизировались. Глядя на Дениуса, другие галактические образования тоже стали активно осваивать вселенную, теперь это выглядело как своего рода соревнование, кто быстрее и больше освоит миров.

Николас появился на свет, когда активная фаза освоения доступной части вселенной пошла на убыль. Теперь летать приходилось далеко, и не всегда это давало результат, тем не менее экспансия продолжалась. В сознании вдруг всплыли события семидесятилетней давности, о которых он давно забыл, но в подсознании они хранились.

Николасу шестнадцать лет, он в числе других сверстников отправился в экстремальный мир Тренквел, хотелось адреналина, и конечно испытать себя и свои силы.

Тренквел – мир сплошных болот, ядовитых испарений и невиданных чудовищ, которыми он кишел. Несмотря на это, там жили люди, колонизировавшие его в период великого исхода. Под воздействием внешней среды и условий, люди мутировали и занимались исключительно туристическим, экстремальным бизнесом.