— подача воды. Водоснабжение крепости в пустыне, на вершине горы, обеспечивалось из источника Артас по шестикилометровому акведуку и сложнейшей системой туннелей и водоёмов.

Фото Рами Юдовина: Акведук царя Ирода (I век до н. э.) в Кесарии

Воду доставляли в Кесарию из источников Шуни, находившихся в 7 км. от города. Акведук опирался на систему арок, которые отлично сохранились. Водный канал акведука был закрыт сверху каменным потолком-сводом, чтобы ветер не засорял чистую воду песком.

Иродион поражал роскошью и грандиозностью. В лобби дворца сохранились прекрасно выполненные стильные фрески в виде геометрических фигур. Любопытно, что они не содержат запрещённых иудаизмом изображений.

Фото Рами Юдовина: Фрески в виде геометрических фигур

Царь повелел превратить Иродион в свою усыпальницу, засыпав удивительные по красоте и сложности сооружения, в том числе театр, который обнаружил в 2008 году главный исследователь Иродиона гениальный профессор Эхуд Нецер.

К «домашнему» театру в греческом стиле вела лестница под сводами замечательно сохранившихся 15-ти метровых арок. К великому несчастью, в октябре 2010 года 76-летний археолог, облокотившись на плохо закреплённые поручни ещё не отремонтированной царской ложи, упал на каменные скамьи и скончался в больнице от множественных травм. Ещё одна жертва кровавого царя, дух которого витает в крепости-дворце, названной по его имени…

Театр состоял из двух ярусов и 12-ти рядов, на которых могли разместиться 300 человек.

Над скамьями находилась царская ложа, центральный зал её был особенным и уникальным, нижняя часть украшена цветными панелями, а на стенах в виде разрисованных окон и ставень мастерски изображены египетские сюжеты.

Предполагается, что это помещение было специально оборудовано в честь приезда в 15 году до н. э. Марка Агриппы — римского полководца, друга и зятя императора Октавиана Августа.

Гость был удивлён роскошью дворца, обрадован лучшим вином, к которому привык, итальянскими сухофруктами и испанским рыбным соусом. Однако более всего он был поражён картинами на стенах.

Высоченные пятиметровые стены были покрыты специальной штукатуркой, верхняя часть украшена рельефом в технике стукко. Между фальшколоннами (пилястрами), своеобразными элементами декора, художник — настоящий мастер — точно воспроизвёл батальные сцены, запечатлевшие морское сражение 31 года до н. э. у мыса Акциум между Агриппой и Антонием (римским полководцем и консулом, не признавшим власть императора Октавиана Августа).

Эта царская ложа, по всей видимости, единственное место во всём дворце, где Ирод распорядился нарисовать людей и животных в «помпейском» стиле. Кроме морской баталии, на картинах были изображены сцены природы и священные животные Египта. Вероятно, таким образом иудейский царь хотел уважить победителя великой египетской державы и ради его благорасположения отступил от еврейской традиции того времени.

Каннабис из иудейского храма

В пустыне Негев, недалеко от современного израильского города Арад, находился один из древнейших городов мира эпохи ранней бронзы.

Весной 1962 года под руководством Йоханана Аарони и Рут Амиран в Тель-Араде начался первый сезон археологических раскопок, благодаря которым были обнаружены в нижней части ханаанского города (датируемого примерно 3000 г. до н. э.) остатки мощных городских стен, дворца, водосборника, рынка, домов, маслобойни, храма и предметов культа, включая стелу и жертвенник.

В ханаанском городе археологи обнаружили кости домашних животных (быков, коров, овец, коз, ослов, коней, свиней и собак); семена пшеницы и ячменя, бобовые (фасоль, горох, нут), а также маслины и орехи. Таким образом, в рацион жителей кроме мяса входили разнообразные злаки.

В течение двадцати лет (2700–2680 гг. до н. э.) жители оставили город в арадской долине. Возможно, на решение покинуть насиженные места повлияли тяжелые климатические условия, угроза захвата или другие невыясненные причины. Лишь несколько семей нашли укрытие под сенью городских стен, но через тридцать лет (2650 г. до н. э.) Арад был полностью оставлен.

И только спустя 1500 лет был снова заселён, на этот раз иудеями. В XI веке до н. э. в северно-восточной части возникло поселение, которое впоследствии расширилось и просуществовало вплоть до разрушения иудейского царства в 586 г. до н. э. В верхней части города археологи обнаружили развалины иудейской крепости, которая, похоже, возникла во времена знаменитого царя Соломона.

Арад упоминается в Карнакской надписи среди городов, покорённых египетским фараоном Шешонком I в 926 г. до н. э.: «Больший Арад и Арад дома Иерухама».

А также в книге Судей: «И сыны Кейни, тестя Моше (Моисея) поднялись из города финиковых пальм с сынами Иуды в пустыню иудейскую, которая на юге от Арада, и пошли, и поселились среди народа» (Суд 1:16).

Однако удивительно, что Библия ничего не говорит об иудейском Араде, хотя он был, судя по археологическим раскопкам, одним из важных городов царства.

Всего было проведено пять археологических сезонов. Самое важное открытие — более сотни керамических обломков с надписями (остраконов) на библейском иврите.

Уже в первом сезоне в арадской крепости учёные нашли 31 остракон.

Во время третьего археологического сезона (1964 год) в небольшом помещении казематной стены была найдена часть архива последнего коменданта крепости, военного сановника Элияшива, сына Ошияhу. Из-под толстого слоя пепла археологи извлекли восемнадцать остраконов на иврите, свидетельствовавших о трагедии, постигшей крепость.

Интереснейшим открытием является святилище (обнаружено в XI археологическом слое), которое напоминает, согласно библейскому описанию, Храм Соломона.

Внутри Святая Святых, с левой стороны, (вероятно напротив маленького жертвенника), стоял закруглённый сверху каменный памятник; справа, вероятно (не найдена) была вторая стела, стоявшая напротив большого жертвенника.

Фото Рами Юдовина. Святая Святых святилища в Араде

Святилище, служившее около двухсот лет, сохранилось в очень хорошем состоянии, оно не пострадало от огня или разрушения. Алтари для воскурений и памятник осторожно повалили, а потом засыпали землёй.

Предполагается, что произошло это в период иудейских религиозных реформ по централизации культа под руководством иудейского царя Йошияу (Иосии) примерно в 622 г. до н. э. Однако, вполне возможно, что священники специально законсервировали святилище по причине захвата крепости врагами, чтобы уберечь от осквернения и уничтожения.

Археологи нашли глиняную курительницу для благовоний и керамическую миску с буквой ק «куф», означающей «жертвенное». Во дворе святилища, возле северной стены, был обнаружен довольно большой, квадратный жертвенник (2.20х 2.40 м) из нетёсаных камней, на котором приносили в жертву животных. Он был сделан из мелкозернистого гранита, а его внутренняя часть состояла из земли, пепла и щебёнки.

У входа в Святая Святых стояли два небольших известняковых, разных по высоте жертвенника. Один — 20 на 20 см (поверхность) и 40 см в высоту, другой чуть больше: 40 на 40 см (поверхность), высота — 50 см.

На поверхностях алтарей сохранились следы тёмного,