class="p1">— Аяно, что нам теперь делать с Арсением? — княгиня смотрит на «сестру». — Опустим пока что подозрения Кумулятора. Предполагаем, что мы не подозреваем в Беркутове вымеса Хаоса. Тогда Лиза права и сейчас он нам не доверяет как никогда раньше. При этом он избил наших дружинников, что обычно наказуемо.

— Обычно это невозможно, — замечает самурайка. — Думаю, стоит наведаться к Беркутову с Волконским и потребовать присутствия юноши на моем Дне рождения.

София хмурит гладкий лоб.

— И это так, по-твоему, мы его накажем? — недопонимает княгиня.

— Формально — да, — пожимает плечами Аяно. — Мол, своим присутствием он покажет, что не имеет злых намерений в отношении Дома Бесоновых, и произошло всего лишь недоразумение. Или ты предлагаешь повторить резню Мироновых?

Лиза вздрагивает.

— Да нет, мы же не знаем, наверняка, кто такой Арсений Беркутов, — София вздыхает. — Наш союзник или враг. До этого мне казалось, что первое, но после слов Кумулятора возникли сомнения… Да, надо пригласить юношу и уже поговорить с ним начистоту. Возможно, и того японца тоже стоит позвать. Шестнадцатилетний Хенеси Нобунага умеет фехтовать на мечах, а также обладает гениальным умом. Еще, судя по отчетам, он занимательный философ, превосходный тактик и стратег, а также, страсть как любит поговорить на религиозные темы. Всесторонне развитый мальчик… Ах да, за юным господином Хенеси также вьется хвост из разбитых женских сердец.

— Очень кого-то напоминает, — вздыхает Аяно.

— Два Беркутова Арсения, — грустно улыбается София. — Такого наши дочери не переживут.

— Сеня может быть только один, — фыркает Лиза. — Как и любой человек.

— Хорошо бы… — протягивает София. — Аяно, к Волконскому пойдешь ты. Моему визиту Арсений вряд ли обрадуется, не будем обострять конфликт. Возьми с собой Свету, ей полезно пообщаться, влиться в семейные дела.

— Ну-у-у ладно, — протягивает Светлана. — Хоть посмотрю на мальчика Лизы.

— Мама! — гневается княжна. — Сколько раз повторять! Называйте, пожалуйста, вещи и отношения своими именами.

— Кстати, Лизочка, — вдруг вспоминает София. — А расскажи-ка, почему с вашей с Сеней прогулки Стелс пришел без половины лица, Кот без половины зубов, а ты с мягкой игрушкой?

— Игрушкой? — заинтересовывается Света.

— Забавный синий дельфин, — поясняет главной княгиня.

— Оу-у-у! Подарок от любимого мальчика? Хи-хи.

— Мамы!!!!

Между тем Кумулятор идет по широким коридорам особняка мимо богато украшенных дверей. Парадная лестница остается позади, и уже не слышно голосов княгинь. Только теперь демоник позволяет себе выдохнуть. Довольная улыбка расцветает на лице Кумуля…нет, Еренжа Бриндеса, первого капитана пятой когорты Седьмого гранд-батальона Легиона Воронов.

Приказ Бемижара Жаворонка выполнен. Местный Феникс не доверяет Бесоновым и впредь постарается держаться от них подальше.

Дальше будет веселее.

***

— Господин, все внутри, — сообщает мне Дося, выглянув из-за двери. — Все десять претендентов в ваши слуги…Ой! Господин!

— Спасибо, Федосья, — не обратив внимания на удивление девушки, я встаю из-за стола.

Удивляться есть чему — мои руки, шея и лицо полностью исписаны золотыми рунами. На самом деле, я покрыл рунами всё тело, но черный костюм скрывает основную часть орнамента. Дося видит лишь Солонь на шее, вязь Свитовита на руках, а также Чароврат и Колядник на лице.

Вслед за помощницей я двигаюсь по коридору до закрытого зала. Запертую дверь строжат в полной выкладке Ахмат и Кикер.

— Господин, — синхронно кланяются «броненосцы», качнув автоматами.

— Все гости безоружные? — спрашиваю кавказца как главного.

— Так точно, — кивает здоровяк. — Ощупали и просканировали каждого.

— Отлично, — хотя это ничего не значит. Ворон может и в задницу компактную «Беретту» запихать. Правда, от нее и толку не будут против жива-юзера. А вот от осколочной гранаты уже вполне. — Как только войду, заприте замок, и, что бы внутри ни происходило, ни за что не открывайте. Поняли? Вы будете слышать рычание зверей, град выстрелов и рев пламени. Но ничто, ни один из звуков не должен вас заставить открыть дверь. Только когда всё утихнет, я постучусь пять раз. Вот тогда откроете.

— Так точно, — повторяет посуровевший Ахамат. — Мы не подведем вас, господин.

Кикер распахивает дверь, и я вхожу. Уже в комнате слышу за спиной щелчок запираемого замка.

Передо мной десять человек. Представители разных профессий: учитель, студент, пара военных, полицейский, сантехник, электрик, офисный менеджер, хирург, столяр, даже циркачка-акробатка. Они рассредоточились по залу и настороженно поглядывают друг на друга, а теперь еще на меня. Ну также и на десять сейфов, поставленных в ряд на стеллаж у стены. Промежуток между сейфами полтора метра. Достаточно, чтобы попасть без прицеливания из автомата. Над каждым сейфом висят две лампы: красная и зеленая.

СБ не ошиблась с кандидатурами. Все эти люди — легионеры. Это видно по напряженным мышцам, по суровым лицам и по бесстрашным глазам. В свою очередь, легионеры узнают и во мне своего собрата. Или кровного врага.

— Кто ты такой? — вопрошает менеджер, качнув вторым подбородком. Он жирен и грузен, но это обманка. Мускулы легионера уже достаточно прокачаны. Достаточно, чтобы убить с одного удара.

Усмехаюсь. Одними губами.

— Я вместе с вами бился на ледовой пустоши Мораны.

— Я спросил не это, — менеджер сужает глаза.

— Я — Префект, — моя усмешка не исчезает.

На этот раз по легионерам проносится удивленный гул.

— И всё же я спросил и не это, — замечает ошарашенный толстяк. — Кто ты, милорд? Мятежник или лоялист?

Уголки моих губ опускаются. Теперь мы оба серьезны. Рукой я показываю на ряд сейфов.

— Комбинация — координаты нашей последней базы. Введите их, и вы узнаете, друзья мы с вами или враги.

Никто не двигается с места.

— Если через минуту вы не введете код, — спокойно сообщаю. — То откроется дверь, и зал забросают шашками с ядовитым газом. Я Префект и обладаю регенерацией. Вы же все умрете, так и не послужив своему Легиону до конца.

Секунду подумав, циркачка первая идет к ближайшему сейфу. За ней подтягиваются хирург со столяром. А потом решаются и остальные.

Вот тонкие пальцы циркачки пробегаются по цифрам. Ничего. Сейф остается закрытым. Девушка испуганно оглядывается на меня.

— Рано, — говорю я. — Ни один сейф не откроется, пока все не введут код — неважно, верный или нет.

— Что делать, когда все мы введем цифры? — спрашивает полицейский.

— Если ваш сейф откроется, загорится зеленая лампа. Если нет — красная. Внутри сейфа оружие. Допустим, открылся твой сейф — тогда ты сразу хватаешь автомат и стреляешь в того, у кого вспыхнул красный свет.

Помедлив, полицейский кивает и, сжав кулаки, смотрит на лампы над сейфом.

И вот офисный менеджер последним вводит цифры. Со своего места я вижу, что они не неверные. Но пока ничего не говорю.

Лишь когда сейфы с верно подобранными кодами отворяют автоматические двери,