—Я тоже не научился таким делам,—признался Дронго.—Знаешь, всамой торговле нет ничего плохого. Если бы не было товарно-денежных отношений,человечество до сих пор бы жило в пещерах. Торговля нужна как один издвигателей прогресса. Но в наших странах произошел невольный перекос. Люди,которые хорошо учились, получали дипломы лучших вузов страны, готовились кнаучно-исследовательской и серьезной производственной деятельности, вдругоказались никому не нужны. А другие, бывшие спекулянты, мошенники и воры, скоторыми приличные люди прежде даже не здоровались, вдруг оказалисьвостребованными. Представь, что неожиданно открылась распродажа в крупномсупермаркете. Кто туда первым побежит? Люди, которые изначально были готовызаработать любым способом, ухватить вещь подешевле и перепродать подороже. Такслучилось и у нас, в странах бывшего Советского Союза. Такие, как твой отец,оказались ненужными. Пока они размышляли, что же им делать, другие оказалисьболее проворными и откровенно нахапали все, что смогли.

—А вы не смогли?—спросил Руслан.

—И я не смог,—признался Дронго.—Не смог вовремяподсуетиться, проявить немного лицедейства, забыть о совести. Вот поэтому ястал экспертом по вопросам преступности и вынужден летать по всему миру,занимаясь очень нелегким делом. Иногда мне приходится терпеть хамство моихзаказчиков, но чаще я таких  откровенно посылаю подальше. Иногда мне приходитсявести такие трудные разговоры, как сегодня с твоей мамой и сейчас с тобой. Тыдолжен меня понять, Руслан, я стараюсь говорить с тобой предельно откровенно.

—Что сделал мой отец? Почему его посадили в тюрьму? Выговорили про налоги? Значит, вы меня обманули? Он убил человека? Или несколькочеловек?

—Слишком много вопросов,—прервал своего собеседникаДронго.—Но кое-что я тебе сейчас объясню. Твоего отца действительно арестовалив другой стране, это правда, ведь Россия сейчас  для Украины—другая страна.Твоего отца действительно посадили в тюрьму. В данный момент он находится вбольнице, но врачи обещают, что через пару дней с ним все будет в порядке. Проубийство я намеренно не стал говорить, чтобы не пугать раньше времени. Егодействительно обвиняют в убийстве, но это пока только мнение следователей.

—Значит, он не виновен и его отпустят?

—Чтобы этого добиться, я и приехал сюда, хотел узнать оттвоей мамы некоторые подробности его жизни. Но ты сам слышал, как они ругалисьс бабушкой вместо того, чтобы ответить на все мои вопросы.

—Слышал,—ответил мальчик. Внезапно он перестал жевать и положилостатки второго бутерброда на стол.—Вы говорили про несколькоубийств,—неожиданно вспомнил Руслан.—Папу обвиняют в том, что он убил несколькочеловек?

Дронго подумал, что никогда не попадал в худшее положение.Но ответил честно:

—Там не одно обвинение, а несколько. Поэтому мы так истараемся разобраться в этом трудном деле.

—Почему не спрашивают у самого отца? Ведь он не мог никогоубить!

—У него спрашивали,—ответил Дронго,—но пока следователи неверят его словам.—Он не смог сказать мальчику, что отец подписал все протоколы допросов и признался сразу в трех убийствах.

—Он к нам вернется?—спросил Руслан.

—Не знаю,—выдохнул Дронго.—Но отец тебя очень любит. В этомя убежден.

—Почему тогда он развелся     с мамой и уехал от нас?

—Не знаю.Человеческие поступки не всегда поддаютсялогическому объяснению. Иногда двое взрослых  просто устают друг от друга. Видеале было бы хорошо, чтобы они помнили о своих детях, н отак бывает невсегда. По всему миру чуть ли не каждый второй брак заканчивается разводом, вэтом нет ничего необычного. Понимаю, как тебе больно, но ты должен признать,что мать с отцом имели право сами решать, как им жить...

—Он не хотел разводиться,—перебил его Руслан,—я слышал, онис мамой часто об этом ночью спорили. Она из-за бабушки так сделала. И из-занашей старой квартиры.

—Какой квартиры?

—В Воронеже. Мама его все время ругала за пропавшие деньги,говорила, что отца облапошили. И бабушка ругалась.А он уходил на лестницукурить и хлопал дверью. А потом они развелись...

—Это их право—право самостоятельного выбора,—мрачно напомнилДронго. Он впервые в жизни подумал о том, как Джил объясняет сыну постоянноеотсутствие отца в Италии. И не нашел вразумительного ответа. Дети хотят иметьнормальную семью. Им больно чувствовать себя ущемленными, и потому так трудносмириться с решением родителей расстаться.

—Можно мне поехать с вами к отцу?—спросил Руслан.—Если дажеон в тюрьме, там же разрешают свидания. Я бы ему сказал, как он нам нужен. Ятак хочу, чтобы он вернулся!

Дронго вспомнил отсутствующий взгляд лежавшего на больничнойкойке человека. Если Руслан увидит отца в таком состоянии, это будет шоком дляобоих. И для отца, не готового предстать в таком состоянии перед сыном. И длясына, не готового увидеть отца в тюремной больнице с проломленной головой.

—Меня в классе дразнят,—неожиданно призналсяРуслан,—говорят, что я безотцовщина, что отец меня бросил.

Дронго давно заметил свежую ссадину на подбородке мальчика.Руслан доказывал свою правоту с помощью кулаков и, видно, не всегда успешно.Дронго с болью представил себе, как тяжело мальчику в классе. Ведь он, ко всемупрочему, совсем не похож на местных, это тоже вполне может быть поводом длястолкновений.

—У тебя есть отец,—твердо сказал Дронго,—он тебя любит ивсчегда помнит о тебе.

—Почему он нам не звонит?

—Из тюрьмы нельзя звонить. Это не курорт.

—Когда он к нам приедит?

—Я не знаю. Я мог бы тебе соврать, но не хочу этого делать.Честнее будет, если я скажу, что действительно не знаю, когда это произойдет.

—Он действительно убил троих человек?

—Тоже не знаю. Его дело будет рассматриваться в суде,посмотрим, что решит суд.

Мальчик замолчал. Он сидел, опустив голову, и глядел на своикроссовки. Дронго почувствовал, что у него ноет сердце.

"Не умею быть равнодушным к чужому горю,—со злостьюподумал он.—Нужно было давно научиться не реагировать на подобные сцены. Но яне могу. Не могу спокойно смотреть на этого мальчика, отец которого, можетбыть, никогда не вернется к нему. Не могу спокойно думать о девочке, задушеннойнеизвестным убийцей. Не могу с профессиональным спокойствием копаться в этихчеловеческих страстях, в этой крови, в этой ненависти! Не могу!"

 —Вы возьмете меня с собой?—спросил Руслан, подняв на негомолящие глаза.

—Нет,—безжалостно сказал Дронго.—Твоя мама этого недопустит. И твой отей не захочет, чтобы я привез тебя на судебный процесс.Представь, как ему будет тяжело встретиться там с тобой.