Вот так это бывает, да?…

Круто… Дети это вообще очень круто!

— Одевайся! — возбужденно улыбается, натягивая майку. — У тебя пять минут.

Выскальзывает за дверь.

Сигарету мне… хотя бы сигарету.

Младшая ведьма играет на планшете.

Ее не видно, не слышно. Чудесный девайс!

Со старшей расстреливаем друг друга взглядами. Нужно было прийти на полчаса раньше.

— Разве, Ася сегодня не с папой.

— Он… У него изменились планы. Возьмет ее завтра. И… Тебе совершенно не нужно проводить с нами столько времени. — снижает тон. — Я бы не хотела, чтобы Ася…

— А что ты хотела Жень?

— Всего лишь, чтобы все выжили.

— Тогда, наши желания совпадают. Расслабься…

— Если тебя будет слишком много, она начнет задавать вопросы, я не хочу давать ей эти ответы. Пока.

— Я хочу.

— Ты хочешь объяснить моей дочери, почему?..

— Хочу. Это было бы честно.

— Красный! Не смей… я сама буду ей всё объяснять! Я и ее отец.

— Прошу у тебя это право. Не знаю, как это сделать нетравмирующе. Буду думать. Но пусть она знает, кто я. Не могу по-другому.

— Придется научиться!

— Тише… Меня будет очень много. Я все это устроил не для того, чтобы видеть тебя эпизодически. В этот раз у нас будут иные форматы. И тебе и мне придется…

— Ты мне психику решил сегодня подправить!?

— Не надо волноваться, моя девочка. Никто не пострадает…

Кроме меня.

— Мы вместе будем думать, как и что объяснить Асе. Не исключай меня, ладно?

Настороженно кивает.

Покрывало с дивана собрано в импровизированное гнездо.

— Мам я цыпленок из яйца?

— Да.

Плюшевая курица отправляется туда.

— А миша?

— Нет.

Летит в сторону.

— Лягушка?

— Эм… ну да. Из икринки.

Пластиковая, так и не утопленная в прошлый раз жаба присоединяется к курице.

— А крокодил?

— Да.

— Купишь мне крокодила? Настоящего?

Только настоящего крокодила тут и не хватает.

Глаза Аси отыскивают планшет на кресле. Захватив в руку край покрывала, она отправляется туда. Игрушки сыпятся на пол. Не дотянув покрывало, бросает и забирается на кресло, снова забыв обо всем на свете.

— Мама хочу кушать! — не отрываясь от планшета.

— Я обещал завтрак.

— Думаю на моей кухне не найдется и половины нужных тебе ножей. Особенно для каши! — перешагивает через бедлам на полу. — Давай, побережем твое сердце.

— Перестань…

— Извини.

Поднимаю покрывало обратно на диван.

— Не трогай мое гнездышко! Мама-птичка будет плакать.

— Ася, если не трогать твое гнездышко, буду плакать я.

Отрывает глаза от планшета.

— Я тебя пожалею.

Спасибо, добрая девочка. В маму…

Шпингалеты в ванной на уровне глаз.

— Почему так?

— Это от Аси. Закрывай, пожалуйста, после себя. В ванной много химии. К тому же она открывает краны. Такие же — на остальных дверях. Туалет, кухня, кладовка… Везде нужно замыкать.

Вся нижняя дверца холодильника в магнитиках.

Останавливаюсь, разглядывая. Ужас…

— Ася собирает магнитики…

— Я ничего не говорил.

— Ты громко думал.

— Не подслушивай.

— Сядь, я сама приготовлю.

Женя режет овощи. Я вижу мелькающие полусферы ее груди, под короткой майкой.

Подхожу сзади.

— Мы можем закрыться здесь на десять минут?

— Аронов… дыши ровно!

— Ох…

— Она прибежит ровно в ту минуту, как ты войдешь в меня.

— Нет, еще раз я не готов.

— Подай молоко из холодильника. Стоп! — как только я берусь за ручку. — Не трогай. Я сама.

— А что такое?

С ее пальцев капает сок томатов. Мне хочется облизать их.

— Просто не смотри туда, — закатывает она глаза.

— Обещаю не критиковать.

— ВОЗДЕРЖИСЬ.

— Ты меня пугаешь…

— Ты не представляешь, как ТЫ пугаешь меня.

— Всё будет хорошо…

Я готов повторять это каждый час, каждый день, чтобы она, наконец-то усвоила.

Женя лежит на диване в десяти сантиметрах от моей руки. Мне хочется убрать прядь волос с ее лица. Но я не трогаю. Рядом с ней Ася смотрит книжки. Они обе сонно моргают.

— Ты не хочешь погулять?

Нет, я хочу, чтобы ты привыкла к моему присутствию. И чтобы мы научились жить вместе.

— Я бы поспала…

— Спи.

— Ася…

— Спи…

Закрывает глаза.

— Мамуля…

— Ася, пусть мама поспит.

— Мне нужно почитать… — тянет мне книжку.

Кручу в руках. «Зоки и Бада». Знаю колыбельную поэффективней.

— У меня есть другая. Взрослая книжка. Почитать?

— Да!

Достаю методичку по истории партии.

— Это очень взрослая книжка, детям ее слушать можно только с закрытыми глазами.

Зажмуривается.

Открываю в середине, медленно и тихо читаю вслух.

— Не очень… — зевает она.

— Сейчас будет уже интересно.

Еще минута.

Спит.

Безотказный девайс!

Для прогулок погода нелетная.

Но когда это останавливало Женю?

Промозглый ветер, взвесь дождя…

Ася играет в песочнице, закапываясь во влажный, присыпанный редкими снежинками песок по локоть и отыскивая там предварительно похороненные игрушки.

СМС «Трискель»: Ваш заказ готов.

СМС: Отложить на завтра. Розу заменить.

— Холодно? — прикасается пальцами к моему горлу. — Застегнись…

На самом деле, я не очень чувствителен к холоду и жаре.

— Да нет… Не очень комфортно.