class="p1">На сей раз выскочили сразу шесть особей и все одного вида: зеленые рогатые ящерицы с бурыми полосами по бокам, каждая не меньше двух метров в длину.

— Стрелять по рогам! — крикнул наставник.

Почувствовав новую опасность, толкнул Гошу в сторону Ларики, а сам прыгнул в другую. В то место, где мы только что стояли, молнией выстрелил электрический разряд, возникший между рогами самой крупной ящерицы.

«Ах, ты ж, сволочь! Меня — электричеством⁉»

Выстрел, другой, третий. Войти в ускоренный режим я сейчас не мог, но на меткости это не отразилось — три особи остались однорогими и застыли на месте, пытаясь прийти в себя. Остальных ящериц трясло мелкой дрожью после попаданий Кента.

— У нас минута затишья. Стрелять прямо в уши! — снова прозвучала команда наставника.

Ларика первой поразила свои цели, затем прикончил двух пришельцев Кент.

— Стрелять умеешь? — спросил я Гошу.

— А то! — хмыкнул он.

— Попадешь?

Парнишка даже не удостоил меня ответом. И, действительно, оказался не промах.

— Молодец, теперь осталось трофеи собрать. Справишься?

— Еще бы! — от переполнявших эмоций его глаза просто сияли — наверняка получил сообщение о достижении. Паренек достал из рюкзака нож.

«Одержана победа над выводком электророгих ящеров. Преференции зачислены в копилку разума. Получена возможность перевести накопленные преференции в очередную ступень развития. Ополченец с позывным Дмилыч готов это сделать?»

«Не сейчас», — отмахнулся от вопроса автономки, стараясь не отвлекаться на всякую ерунду. Я одновременно присматривал за людоловами и даже один раз пальнул, когда их старший попытался вернуться в здание.

— Бегом отсюда! — скомандовал Кент, закончив с трофеями.

Людоловы забрали раненого Ревеня и побежали впереди. Я подхватил рюкзак Гоши, у которого были заняты руки, и поспешил следом. Так мы и добрались до безопасной зоны, куда к этому времени уже прибыли привлеченные выстрелами полицейские.

К моему великому удовольствию, с сотрудниками правопорядка разговаривал Кент. Гошу окружили поджидавшие неподалеку подростки. Пообещав, что вечером он меня найдет, парнишка с парочкой добытых голов, пистолетом и большим ножом отправился с ними. Похоже, авторитет моего помощника среди сверстников поднялся до невиданных высот.

Ларика, отдышавшись, положила мне руку на плечо:

— Дмилыч, не пропадай больше, пожалуйста. Я думала, сама помру, когда ты так и не появился в сети.

Невольно почувствовал себя нашкодившим ребенком, словно пообещал Ларике нечто важное, и не сдержал слова, хотя точно знал — в той ситуации, даже сильно постаравшись, я просто не мог ничего исправить.

— Извини… Я, правда, не хотел, — только и смог ответить.

Когда на тебя смотрят такими глазами, вообще сложно соображать.

— Да не тушуйся ты! — нарочито бодро ответила она. — Я уже догадалась, что у тебя кто-то есть. Но это неважно. Главное знать, что ты живой, что находишься где-то рядом… — и она снова меня обняла.

— Ладно тебе… Сейчас начну ощущать себя особенным, а это неправильно.

— Так, все, — она выпустила меня и сделала шаг назад. — Я взяла себя в руки. Постараюсь больше не липнуть, раз тебе это так неприятно.

— Я ничего подобного не говорил!

— Правда? — обрадовалась Ларика. — Тогда буду липнуть, когда совсем не смогу себя сдерживать.

— Люди же смотрят, завидуют мне, — я был смущен и старался снять неловкость шуткой. — Зачем давать им повод? К тому же, нам надо скорее заглянуть по одному адресу.

— К твоему приятелю Пашеку? — уточнила она.

— Значит вы все-таки прочитали его сообщение в форуме? — обрадовался я. Может зря сомневался в Пашке?

— Какие сообщения? — нахмурилась Ларика.

— О юнге, ставшем матросом.

— Я сегодня форум не смотрела.

— А вчера?

— Перелистала весь раздел объявлений, но там ни о каком юнге не было ни слова. Кстати, в других разделах тоже ничего не нашла.

— Ладно, спрошу у него, если приятеля и самого не похитили.

Кент закончил разговор с блюстителями порядка, и те увели людоловов.

— Кого еще похитили? — спросил наставник, слышавший лишь обрывок разговора.

— Пашека могли умыкнуть, нас вместе вырубило.

— А мы как раз собирались узнать его адрес, когда твой Гоша начал упсы мне отправлять, — сообщил Кент.

— Нам лучше поторопиться.

Мы почти пришли к дому приятеля, когда от него прямо к нам направился худощавый мужчина. Подойдя ближе, обратился ко мне по имени:

— Дмилыч, тебе грозит серьезная опасность.

Ладно бы, сказал что-то новое… Судя по его виду, мужик явно надеялся меня ошеломить. А фиг ему!

— Спасибо, я знаю, — ответил без эмоций и чуть подумав, добавил, — и не одна. О какой конкретно хочешь рассказать?

— Пусть сначала представится. Что-то мне его благостная физиономия кажется знакомой, — недовольно пробурчал Кент.

— Мне этот тип тоже не нравится, — добавила Ларика.

— Отвечаю по порядку, — начал он. — Опасность от десятника Викта, меня зовут Алкос, нравится лично вам, мадам, я не должен.

— Алкос? — первым отозвался наставник. — Аналитик? Не тот ли, кто консультировал Георга?

— Он самый, — сознался мужчина.

— И ты смеешь… — напрягся боцман.

— С Георгом я больше не работаю. А для Дмилыча у меня есть очень выгодное предложение. Кстати, — он посмотрел на меня, — знаешь, как я тебя нашел?

— Пашка? — вариантов было немного. Тем более, мы находились возле дома приятеля.

— Да, он продал тебя за восемнадцать штук. Уже после того, как ты вытащил его от людоловов.

— Понял, разберемся, — тип не нравился мне все больше и больше. — У тебя все?

— Нет, еще я бы хотел рассказать о причинах, которые заставили твоего наставника втащить тебя в Рубежье.

— Опоздал, я давно в курсе, — очень не хотелось доставлять Алкосу удовольствия. — Он сам мне все рассказал.

— Сейчас я не имею в виду Плато сокровищ. Он собирался отправить тебя в Электрическую долину.

— И что? — также равнодушно спросил я, твердо решив не удивляться ничему сказанному этим неприятным типом. Название мне ни о чем не говорило, а тут еще…

«Ополченцу с позывным Дмилыч напоминание о долге перед резервной системой. Обязательная услуга: доставить из Электрической долины пять хрустальных пирамидок, — сообщила автономка, — срок исполнения — три недели».

Вот теперь мне стало сложно скрыть удивление, хорошо Ларика помогла. Судя по выражению лица, она сейчас едва сдерживалась, чтобы не вспылить. Сдерживало только то, что амазонка не могла решить, на кого выплеснуть свой гнев: на Алкоса или Кента.

— Это правда? — спросила она боцмана, уперев руки в боки.

— Нет, — ответил я. — Кент постоянно отговаривал меня от опасного похода. Но мне все равно придется туда прогуляться.

— Могу посодействовать, — обрадовался аналитик.

— Если понадобишься, сам найду, — произнес так, чтобы Алкосу стало понятно: эта встреча не сулит ему ничего хорошего, — но сначала надо бы переговорить с Пашкой. Он дома?

— А что с ним станется? — пожал плечами «доброжелатель».

Глава 14

Должен пристрелить, если…

Попросил своих немного подождать и отправился в квартиру Павла. На мой звонок он открыл не сразу, появившись в дверях с пистолетом в руках.

— Ты? — выпучил глаза «гостеприимный хозяин».

— А что, ждал кого-то другого?

— Ты опять их сделал? — старый знакомый разглядывал меня, словно привидение. — И после этого еще говоришь, что не из ЧКР?

— Их — это