на себя. Ты нам не нужна, но только ради драконицы-полукровки я решил пока оставить тебя.

Он смерил меня чернеющими глазами, развернулся и вышел. Мы с Веронией застыли в метре друг от друга на порогах своих спален.

— Не поняла, он что решил, что ты будешь прислуживать мне?

— Похоже на это. Послушай, давай оставим как есть. Нам надо выбираться отсюда, а пока поймём как это сделать, лучше играть по их правилам.

Девушка пристально посмотрела на меня, потом опустила глаза и тяжело вздохнула. Я заглянула в свою комнатушку. Это была пристройка для служанки. Деревянная жёсткая кровать, стул и узкий высокий пустой шкаф. Она была смежной со спальней "Хозяйки", чтобы в любую минуту прийти на зов. Верония, бледнея осмотрела комнатушку и села на эту деревянную кровать.

— Вставай, пойдём твою комнату посмотрим. — потянула её за руку.

Покои моей временной, я надеюсь, хозяйки выглядели как у принцессы. Нежная цветовая гамма, тонкий прозрачный балдахин широченной кровати. Высокое окно в пол привлекло наше внимание одновременно. Мы подбежали к нему. Перед нами открылась удивительная картина.

Внизу под нашим окном мы увидели красивый ухоженный сад, с каменистыми дорожками, аккуратными клумбами цветущих цветов, подстриженными зелеными кустами всевозможных форм, несколько беседок, раскиданных по саду. И посередине этого великолепия был фонтан. Украшенный теми райскими птицами, которые я уже видела, он создавал причудливые формы водой.

За садом, была высокая изгородь, но наше нахождение то ли на четвёртом, то ли на третьем этаже позволило нам разглядеть, что было за стеной сада. Город. Огромный как муравейник простирался насколько хватало глаз. Множество людей, или жителей его населяющих, если это не люди, сновало по улицам города.

— Уж не потому ли меня к тебе в служанки записали, что я человек? Мне даже браслетов не одели. Не то, чтобы я жалуюсь, но они явно не воспринимают меня серьёзно.

Верония не успела ответить, как послышался стук дверей. К нам кто-то вошёл.

— А вот вы где! Госпожа! — дородная женщина с абсолютно нечитаемыми эмоциями на лице чуть поклонилась Веронии. — Вам нужно отдыхать, сейчас придут девушки и помогут с купанием. А ты идёшь со мной. — она глянула на меня так злобно и недовольно, что я вздрогнула. Лучше бы я дальше не могла различить её эмоции. Взяв меня под локоть потащила из комнаты.

— Поторапливайся, дел еще по горло. Тебя мне не хватало, конечно же! Навесили обузу!

— Мне приказали ухаживать за госпожой! — пыталась оправдаться я.

— Нет. Ну уж нет. Ты! — она резко остановилась, развернулась ко мне и выругалась мне в лицо: — Ты! Человечка! Что ты можешь? В тебе нет ни грамма бытовой магии!

Привела меня в подвальные помещения, где было довольно сыро и влажно. Девушки и женщины в клубах пара стирали бельё руками, на растянутых верёвках висели белоснежные простыни. Думала, придётся батрачить тут, но управляющая повела меня дальше. В конце подвальных помещений стояли широки бадьи, наполненные водой.

— Раздевайся. Приказано отмыть тебя и доставить в спальню гостя Хозяина.

— Что? Мне приказано прислуживать госпоже! — с нажимом напирала я. Не пойду я ни к какому хозяину, им придется нести меня туда мёртвую. — Нет. Ни за что!

Словно по приказу появились два амбала и моё сопротивление погасили на корню. Больно вывернув руки, держали меня, пока эта мужеподобная тётка сдирала с меня одежду, разрывая её на ошмётки. От негодования она не сразу заметила, что перед ней. Я выпрямилась, уставилась на неё с усмешкой.

— Что не нравлюсь?

Она с минуту пялилась на мои изрезанные руки, ноги, грудь, живот и скрежетала зубами. Понятное дело, ей приказали привести пленницу, а та оказалась не формат.

— Мойся. — гневно зыркнула на меня. — проследите за ней! — и быстрым шагом, запинаясь о широкую длинную юбку побежала прочь. Да, беги, беги, докладывайся, что привести никого не можешь. Это надо быть извращенцем, чтобы захотеть такое тело. Тот, кому меня хотели подложить, навряд ли испытывает недостаток в женщинах. Не обращая внимания на двух амбалов, что не спускали с меня глаз, я быстро залезла в бадью и спряталась от них под водой, напустив туда мыльной пены. Мыться старалась быстро, а тело приятно расслаблялось от горячей воды. Помывшись, я не спешила вылезать. Осмотревшись, не увидела ничего напоминающего полотенца. Чем вытираться-то? И как я пойду обратно через ползамка? Голой, мокрой, в мыльной пене? Вот Верония обрадуется такому возвращению.

Послышались шаги и противное лебезжание женского голоса.

Из-за последних развешанных сушиться простыней показались двое.

А лебезила у нас, оказывается, управляющая. Вот стерва! Расстилается прямо ковриком. А со мной разговаривала как с лягушкой на тропинке. Фу да фе. Рядом с ней шёл высокий жилистый пепельный блондин. Грубые черты лица, не делали его неприятным, но было что-то в нём такое, от чего хотелось бы держаться подальше. Волосы, как у многих тут, до плеч. В прическе я заметила пару тонких косичек. Модный парень… Что он хочет? Убедиться, что я урод? Не поверил управляющей? В том, что это был тот, к кому меня надо было отвести, я почему-то не сомневалась. Пошебуршила рукой, создавая больше пены. Так меня меньше видно. Они подошли ближе.

— Вот, я же говорила. Уверяю Вас, она уродлива. — продолжала лебезить. — Я подготовлю для Вас Сармелию, она всегда наготове, Вы же знаете.

Он отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. Только я бы еще прихлопнула. Но, видимо, ценный сотрудник месяца. Нельзя.

— Встань. — От слова повеяло холодом. Подчинилась, вытянулась во весь рост, стараясь не перевернуть бадью, осторожно встала. Не сводя с него глаз, медленно стряхнула рукой остатки пены. Пусть видит. Пусть полюбуется. Удивление скользнуло в его взгляде, но быстро сменилось… отвращением?

— В красную комнату её. — бросил управляющей перед тем как уйти. Та сочувственно посмотрела на меня.

Накинув на меня одну из простыней, меня повели снова в комнату с зеркалом. Порталы — как я уже поняла. Пролистав там несколько дюжин комнат, женщина выбрала одну, ничем не отличающуюся от этой. Зеркало повело рябью, давая нам знак, что можно переходить. Так меня перевели в Красную Комнату.

Вернее, не сразу в Комнату. Но обо всём по порядку.

Глава 26. Красная Комната

Тягучее тесто липло к рукам. Повернув большую чашу другим боком, стала мять его усерднее. Нужно ещё муки. Подсыпала на стол и одним движением двумя руками перевернула таз, вываливая тесто на массивную столешницу. Помяла его ещё четверть часа и накрыла чистым полотенцем. Теперь ему нужны покой и тепло.