курсе, что у него ТРИ высших образования! ТРИ! Он, наверное, в детстве был вундеркиндом. Неудивительно, что твой Дитрих взял его в партнеры фирмы и теперь без Алекса как без рук.

– М-м… – глубокомысленно промычала я в трубку, разглядывая фотографии на стене.

Интересно, Алекс действительно что-то такое про себя рассказывал или Маринка половину додумала сама? Ну а про три высших даже самой интересно стало – близнецы учились каждый на своей специальности, но при этом посещали все три вуза, прыгая по сознанию братьев?

Это же какие перспективы с такими способностями!

– В общем, Алекс сам предложил помочь донести пакет до квартиры. Сам, представляешь! Ну а я в благодарность его хотела чаем напоить, но у меня, как назло, дома ни кофе, ни чая, ни даже захудалой печенюшки. Ну что со студентки взять. Предки-то на дачу на все лето свалили, я одна дома.

Слушая вполуха рассказ одногруппницы, я рассматривала фотографии, вывешенные в комнате. На одной была запечатлена вся семья Адрон. Судя по всему, это была маскарадная вечеринка. На фоне тыквы с вырезанными глазами и косыми полосками рта, свисающей со стен паутины, пластмассовых пауков.

А Адроны без костюмов, в своем естественном зеленом виде. Мама-орк с изумрудной кожей, рядом трое веселых мальчишек корчат рожи.

Повнимательнее присмотрелась к папе Серпу. Немолодой мужчина с длинными пепельными волосами. На фотографии было не рассмотреть, седина это или натуральный цвет. Он чем-то напоминал эльфа, с заостренными ушами и правильными чертами лица. Красивый, хоть и сразу становилось понятно, что он намного старше жены.

То, как они все выглядели, не было похоже на боевую форму.

– В общем, он предложил поехать куда-нибудь перекусить. Потом, прикинь, Таська, отвез меня в тот ресторан! Ну, тот самый, помнишь? Дорогущее пафосное заведение. Нас на первом курсе оттуда выгнали, когда завалились на спор с парнями из группы.

Вспомнила, как в моем видении, когда Дитрих упал под пулями, он вдруг начал меняться, превращаясь обратно в человека, как мне тогда показалось. Вот только сейчас я поняла, что кожа его при этом оставалась зеленой. Может быть, по-настоящему мой орк вовсе не тот самоуверенный суровый мужчина, к внешности которого я уже успела привыкнуть? Быть может, на самом деле он выглядит как-то иначе?

– Честно, я до последнего думала, меня узнают и выгонят, – засмеялась в трубку Маринка. – Но там, похоже, знают Алекса, потому что так все перед ним лебезили, жуть просто. От страха администратор даже имя его перепутал. Два раза причем. Мужик там просто заикаться начал.

Ну надо же, а близнецы, похоже, умеют производить впечатление на девушек.

– И чем в итоге ваш обед-ужин закончился? – спросила я, продолжая ходить от фотографии к фотографии.

Судя по звукам, на кухне Агата Эдуардовна то ли снова начала мыть посуду, то ли уже приступила к готовке обеда. Интересно, а завтрак по количеству блюд она сможет переплюнуть?

– Ох, Таська… – горько вздохнула Маринка, в голосе ее чувствовались вселенская тоска и грусть. – В общем, он меня повез домой. Потом мы целовались в машине. И, черт возьми, это был лучший поцелуй в моей жизни. Алекс, он такой горячий, страстный и такой нежный одновременно. Я чуть не улетела прямо там! Я как-то со Славкой из параллельной группы целовалась, помнишь его?

– Это тот, которого на четвертом курсе за прогулы отчислили?

– Да, он. Он меня в общагу привел, глупостей наговорил, ну я и растаяла, дурочка. Хорошо хоть, тогда дальше дело не пошло. А то растрезвонил бы про меня, как про Людку, на весь универ. Так вот, Алекс со Славкой ни в какое сравнение. Как Аполлона с помидором рядом ставить. В общем, я едва удержалась, чтобы не затащить его домой. – Она вдруг печально всхлипнула: – А вдруг зря удержалась?

– Ну, Марин, ты чего?

– Он мне не позвонил с тех пор. Таська. Спасай! Я влюбилась. Ты можешь там как-то через своего Дитриха узнать, что не так?

– Так ведь когда у вас было свидание? Вчера? – Я прикинула, сколько могло пройти времени, по всему выходило, что не слишком много.

– Да, вчера, но ведь уже целая ночь прошла. Я надеялась, что он хоть сообщение пришлет, спокойной ночи пожелает. А тут ни «споки-ноки», ни «доброе утро». – Маринка была близка к тому, чтобы заплакать навзрыд. – Вдруг я ему не понравилась, вдруг показалась слишком… ну не знаю, ветреной? Легкодоступной? Или, наоборот, решил, что раз не дала, то и нечего на меня время тратить? Таська, что мне делать?!

– Ну… хорошо, я могу осторожно поспрашивать.

В любом случае нужно поговорить с близнецами, хотя бы с кем-то из них. Пожалуй, разговор про Маринку будет отличным поводом, если Дит спросит, о чем шла речь.

А перед разговором неплохо испытать свои силы. Возможно, за ночь я сумела восстановиться, и теперь проблем с природной магией не будет.

Как назло, в доме Дита не было ни одного цветочного горшка, чтобы проверить. А выращивать ветки из деревянной мебели, как это порой делала мать, я даже в обычное время не умела.

– Спасибо тебе огромное! Я твоя должница, – разом повеселела Маринка. – Обязательно приглашу тебя на нашу свадьбу.

Свадьбу? Чуть не закашлялась. Да уж, тут не знаешь, кого жалеть. Алекса, угодившего в цепкие лапки не желающей упускать свое девицы, или же эту самую девицу, не понимающую, с кем она связывается.

– Договорились, – ответила в итоге и положила трубку.

Выглянула в окно. Погода, несмотря на летний месяц, не слишком радовала, но у подъезда росла зеленая трава и какие-то мелкие кустарники. Безлюдно, никаких прохожих. Самое то, чтобы опробовать магию.

Затащила в гостиную все еще стоящие в коридоре вещи. В новых покупках у меня были брюки и легкая курточка.

– Агата Эдуардовна, я схожу прогуляюсь, осмотрюсь, – зашла на кухню, чтобы предупредить на всякий случай женщину. – Если Дит меня потеряет, пусть звонит на сотовый.

Будущая свекровь ответила что-то среднее между «конечно» и «нечего там смотреть», не прекращая бряцать посудой. Ей было не до меня: в сковородках уже вовсю жарился, парился, тушился обед на целое войско, не меньше.

– Может быть, вам помочь? – предложила на всякий случай, наблюдая, как орчанка одновременно шинкует капусту, отбивает мясо и натирает сыр, лавируя между столом и плитой.

– Зачем? – удивилась она. – У меня все под контролем. Иди-иди. Я Дитриху передам. А на обратном пути сметаны захвати. Для пельменей не хватит.

Улица встретила меня прохладой и тем самым ветром, который ни с чем не спутаешь. Северный, пробирающийся сквозь одежду. Я поежилась, прошлась по улице, на которой