К сожалению — неправильно, что я вообще так думаю — Алексия стоит передо мной, обнимая за талию. Она сгибает палец, показывая мне наклониться. Как только я это делаю, она подходит ближе, пока не чувствую ее губы у своего уха.

— Мне нужно в туалет. Ты хочешь прийти?

Я слышу многозначительный тон в ее голосе громко и отчетливо. Я точно знаю, чего она хочет, и обычно без колебаний говорю «да», но не могу заставить себя почувствовать восторг от быстрого траха.

— Нет, я направляюсь в бар. Тебе что-нибудь нужно?

Я держу свою пустую бутылку, чтобы она могла ее увидеть. Меньше всего мне хочется находиться рядом с Лолой, но мне очень нужно выпить. Я не могу напиться, если у меня нет алкоголя.

Она игнорирует бутылку и хмурится.

— Ты не хочешь…

Я не уверен, слушал ли Сейнт, учитывая, что музыка очень громкая, но он вмешивается в самый подходящий момент.

— Я пойду с тобой. Кажется, я видел Лолу и ее подруг.

И, говоря о подругах, он имеет в виду Дейзи. Я почти уверен, что он не был сосредоточен на Лоле или Каре. С тех пор, как встретил Дейзи, он был одержим ею.

— О, я обязательно пойду, — ухмыляется Джаг, как чертов придурок, допивая остатки того, что находится в его стакане. — Давай, Лэндон.

— Не беспокойся об этом. Я принесу напитки, — быстро говорю я, вырываясь из рук Алексии.

— Кто такая Лола?

Вопрос Алексии наполнен раздражением.

Сейнт отвечает прежде, чем я успеваю что-либо сказать:

— Любовница ТиДжея на выпускной неделе.

Они не знают подробностей той недели и понимают, что я никогда не планировал рассказывать им о том, что произошло. Удивительно, но Лола ничего не сказала. Я предполагал, что она рассказала кому-нибудь, чтобы привлечь внимание, но никто ничего не знает, кроме меня, нее и, возможно, ее подруг.

Поскольку они понятия не имеют, что произошло, они создали фальшивые сценарии того, что, по их мнению, случилось.

Уголки рта Джаггера изгибаются в дьявольской ухмылке.

— Она горячая рыженькая.

Я вижу, как все отражается в ее глазах, но не жду, пока она заговорит или мои друзья сделают еще какие-нибудь комментарии. Я отхожу от них и направляюсь к бару.

Боже, мне определенно нужно что-то посильнее.

— Что с тобой? — спрашивает Сейнт, идя рядом со мной.

— Ничего.

— Не похоже, что это пустяки. Ты выглядишь напряженным.

— Я в порядке, — говорю я.

— Ты уверен?

У меня напрягается челюсть и пульсирует в виске.

— Сейнт, я чертовски в порядке.

Я не смотрю в ту сторону, потому что знаю, что она там, но слежу за его взглядом и, конечно же, он широко раскрытыми глазами смотрит на Дейзи.

— Ты не видишь — блин…

Его голос почти не слышен из-за громкой музыки.

— Даже не беспокойся. Она не хочет тебя.

Было бы здорово, если бы он прекратил свою фиксацию на ней. Чем меньше мы будем рядом с ними, тем лучше.

Я не рассказал ребятам о Лоле, потому что это бессмысленно. Я доверяю своим соседям по комнате больше, чем кому-либо еще, но лучше, если об этом узнает как можно меньше людей. Меньше всего мне нужны слухи.

И если признаться в том, что она сказала, это кажется слишком реальным.

— Она не может быть с тобой в заднице, — говорит Лэндон.

Я знаю, что физически он не улыбается, но внутренне он наслаждается этим фактом.

Сейнт смотрит на нас раздраженно.

— Почему вы оба такие негативные? Прошло всего несколько недель, а я очень приятный человек. Если я ей еще не нравлюсь, то скоро ее мнение изменится.

— Чертовски верно.

Джейден появляется из ниоткуда.

— Ты поговоришь с Дейзи, а я поговорю с ее подругой.

Я поднимаю бровь.

Он одаривает меня непринужденной улыбкой.

— Не волнуйся, это не Лола. Кара.

— Делай что хочешь. Поговори с Лолой, мне все равно.

— Конечно, — говорят они в один голос.

Я закатываю глаза и стою у стойки. К счастью, бармен замечает меня, и когда поднимаю бутылку, он быстро хватает еще одну.

Мне следует уйти. Мне больше не нужно здесь находиться, но, когда слышу ее смех, я не могу не взглянуть на нее. И причина ее смеха — никто иной, как этот засранец Джаггер.

Должно быть, она притворяется, потому что он не смешной. Я знаю, потому что живу с ним третий год.

Делая глоток пива, я могу на мгновение заглушить звук ее смеха, но все еще ощущаю ее присутствие.

Я почти уверен, что это только из-за того, что она сказала. Я также уверен, что весь алкоголь, который выпил сегодня вечером, заставляет мое тело гудеть. Так что вполне логично, что я очень хорошо осведомлен о ней.

Вот так я теряюсь в ней. Я пытаюсь заставить себя посмотреть куда-нибудь еще, но мой затуманенный разум не желает отвести взгляд. Я виню в этом алкоголь, потому что, если бы был в здравом уме, ее присутствие не привело бы меня в восторг.

Дело даже не в том, как она одета. Потрясающе не подходящее слово, чтобы описать, как она выглядит. На ней темно-оранжевый топ и кожаные брюки. Верх у нее узкий. Ее сиськи напрягаются и поднимаются вверх, почти вываливаясь наружу.

Мои глаза задерживаются на ее груди, пока не заставляю их опуститься вниз, но это чертова ошибка. Когда они останавливаются на ее заднице, я чувствую столько всего, чего не должен чувствовать.

Мне хотелось бы отвести взгляд. Мне бы хотелось сосредоточиться на ком-нибудь, кроме нее, но меня полностью отвлекают не ее тело и не то, как она одета. Это просто ее существо.

Когда снова поднимаю взгляд вверх, на нее светят огни, отбрасывая оранжевое сияние вокруг ее лица, словно ореол. Я говорю себе не ходить туда, но прежде, чем успеваю избавиться от каких-либо мыслей, я застреваю в воспоминаниях двухлетней давности.

Я никогда не обращал внимания на небо. Никогда не обращал внимания на цвета, которые сильно смешиваются и растекаются. Только сейчас, в этот самый момент с Лолой. Она смотрит на небо с трепетом, как будто впервые видит закат. Но я смотрю на нее так, будто вижу впервые.

Хотя так и есть. Я впервые вижу ее, чувствую ее, даже не прикасаясь к ней. Она ощущается как пламя, поджигающее каждый дюйм моего тела. Я не понимаю, как можно чувствовать жжение, когда все, что я делаю, это смотрю на нее.

Это мог быть закат, отражающийся в ней, а может быть, наоборот. Ее