Слова «не что иное» – неизменный симптом редукционистского подхода к жизни: в данном случае – убежденности в том, что разум тождественен активности мозга. Я всецело согласен с Эмили Уильямс Келли, психологом-исследователем из Виргинского университета, считающей, что этот редукционистский взгляд обходит вопрос о том, как субъективные и нематериальные ментальные явления – мысли, эмоции, психические образы – могут привести к совершенно конкретным изменениям объективного физического организма[193]. Эти упрощенные воззрения терпят сокрушительное поражение в попытке объяснить, к примеру, как люди могут намеренно, силой мысли вызывать остановку собственного сердца или сыпь на своей коже.

Такой процесс трансдукции – преобразование сигнала из одной системы в другую, в данном случае от разума к телу, – до сих пор остается полной загадкой. Кэндес Перт предположила, что информация – это и есть недостающий элемент, позволяющий нам преодолеть декартов разрыв между душой/разумом и телом, поскольку она затрагивает и то, и другое. И действительно, информация обрабатывается и разумом, и телом и не зависит от времени и пространства, как материя с энергией[194]. Может быть и так, что высшая Личность или Эго, которую наш заурядный разум в состоянии бодрствования обычно не сознает, участвует в преобразовании ментальных событий в конкретные изменения организма. Эта идея была выдвинута столетие назад блистательным Фредериком Майерсом[195].

В настоящее время сравнительно распространенным инструментом управления здоровьем является гипноз – к примеру, им пользуются люди, желающие бросить курить или избавиться от страха перед лечением у стоматолога, чтобы лучше заботиться о своих зубах. Поразительно то, что, несмотря на все наше близкое знакомство с гипнозом, наука до сих пор не может со всей определенностью объяснить, что это такое и как он действует. И, как мы увидим в следующей главе, способность гипноза обуздывать силу разума исследуют и применяют удивительным и довольно неожиданным образом.

Сразу же после рождения Джона его мать заметила, что с его кожей что-то не так. Он рос, а все его тело, за исключением лица, шеи и груди, покрывалось плотным неэластичным черным веществом, ничем не напоминающим нормальную кожу. Это черное вещество было твердым, как зубы или ногти, Джона беспокоили болезненные трещины на коже. Выглядел он ужасно, в школе его считали изгоем. Врачи сообщили родителям Джона, что у него ихтиовидная эритродермия – тяжелый случай ихтиоза, известного также как «болезнь рыбьей чешуи». Увы, лекарства от нее никто не знал, и шансы Джона на нормальную жизнь были близки к нулю.

В мае 1950 года пятнадцатилетний Джон едва мог двигаться: трещины в его «черной броне» причиняли ему мучительную боль. Его отправили в больницу Королевы Виктории в Ист-Гринстеде, Суссекс, Англия, – госпиталь, чье отделение пластической хирургии было известно на весь мир. Знаменитый пластический хирург сэр Арчибальд Макиндоу и его коллеги решили попытаться помочь Джону.

Макиндоу с коллегами сначала занялись ладонями Джона, к тому времени уже заключенными в «жесткую роговую оболочку», которая трескалась и воспалялась. Хирурги сняли черное вещество с обеих ороговевших ладоней и пересадили на них кожу с груди Джона. Но вскоре выяснилось, что операция не дала результатов: через несколько недель пересаженная кожа стала утолщаться и почернела. Когда и вторая попытка оказалась безуспешной, Макиндоу и остальные пришли к выводу, что больше ничего не смогут сделать для Джона.

Однако анестезиолог Альберт Мейсон выдвинул новаторскую идею: он предложил попробовать гипноз. Ранее Мейсон лечил гипнозом бородавки и был твердо убежден, что благодаря гипнотическому внушению состояние юноши может значительно улучшиться.

Для начала Мейсон ввел Джона в состояние гипнотического транса. Затем несколько раз повторил ему: «Твоя левая рука очистится». Удивительно, но спустя пять дней «роговой слой размягчился, стал хрупким и ломким и отшелушился. Кожа под ним через несколько дней сделалась розовой и мягкой… Через десять дней рука полностью очистилась от плеча до запястья»[197]. Мейсон продолжал лечение, занялся правой рукой, потом туловищем и ногами. Улучшение изумляло: оно достигло 50 % на ногах и ступнях и 95 % на правой руке.

Гордясь собой по вполне понятным причинам, Альберт Мейсон показал Джона Арчибальду Макиндоу. Ошеломленный Макиндоу сказал Мейсону, что результаты его лечения гипнозом не имеют медицинского объяснения: в коже Джона отсутствовали сальные железы, благодаря которым наружные слои могли бы отшелушиться и преобразиться. Тем не менее Макиндоу был глубоко потрясен и предложил Мейсону представить случай Джона на следующей конференции Королевского медицинского общества Великобритании. Мейсон согласился. Врачи, присутствовавшие на его докладе, тоже были озадачены. Некоторые утверждали, что случай Джона бросает вызов традиционным представлениям медицины о связи между разумом и телом.

Финал этой истории оказался счастливым. Через год после окончания лечения Джон стал нормальным и веселым молодым человеком и устроился работать помощником электрика[198]. Спустя несколько лет его случай вновь был представлен в Королевском медицинском обществе. Мейсон доложил: «Не только не было рецидивов, но и улучшение состояния кожи продолжалось… без какого-либо лечения, гипнотического или любого другого»[199].

Выздоровление Джона воодушевляет и обнадеживает. Оно наглядно демонстрирует, насколько сильным подчас бывает разум и в какой степени гипноз позволяет нам черпать силу в самих себе. Но что такое гипноз? И как он действует?

* * *

После чудесного исцеления Джона прошло более полувека, а по вопросу гипноза и его действия до сих пор нет консенсуса. Можно сказать, что гипноз – состояние транса (то есть измененное состояние сознания), которое сопровождается изменениями в восприятии, памяти, эмоциях и действиях, – изменениями, которые могут показаться знакомыми. И действительно, спонтанные легкие состояния транса относятся к нормальной деятельности разума. Эти состояния возникают регулярно – к примеру, когда мы мечтаем, зачитываемся интересной книгой, смотрим захватывающий фильм.