— Постойте, так она что же… она Варьку чуть не убила?

Варька, ты что? Тебе плохо?

— Нет, просто тошнит чего-то. Как вы догадались, что она задумала?

— Я ведь упоминал про Вашу активность… Наталья была умна и решительна, а вы ведь, наверное, записи вели?

Подруги переглянулись.

— Да. Я еще заметила, что листы в тетрадке помяты. Будто кто-то торопился листал, — вспомнила Варя.

— Вот ведь зараза, а? Сперла тетрадь!

— Марин, пусть Михаил договорит.

— Ладно, я ничего… вот зараза-то…

— А кроме того, если не ошибаюсь, вы проводили следственный эксперимент? Предъявляли подозреваемым ложную улику? Замечу, не слишком разумное начинание.

Маринка побагровела и гневно зыркнула на Макса.

— Доложил…у-у-у!

— Извините, Марина, честное слово, я же ради вас!

— Да. Миска. Миска для салата, — не слушая их, бормотала Варя, — Получается, это мы спровоцировали Наталью, и Вы ее…

— Варвара, я понимаю Ваши чувства. У людей, впервые попавших в криминальную ситуацию, часто обостряется восприятие действительности. Одних совесть мучает, другим кажется, что вокруг них сплошь бесчувственные монстры… Это иллюзия. Гибель Натальи — явление неприятное, но закономерное. Она переоценила свои возможности. Проще говоря — зарвалась. Виноватых в этой ситуации нет, все уже наказаны. А покойнице, можно сказать, повезло. По совокупности статей она получила бы пожизненное. В наших отечественных тюрьмах такие условия, что… кофе был лучшим выходом.

В кухне повисла долгая тишина.

— У Вас усталый вид, Варвара, — нарушил молчание Михаил, — Про Марину и не говорю. Вам следует отдохнуть.

Когда вернется Влад, я сообщу ему о самоубийстве Натальи. На этот раз без полиции не обойтись. А пока вы отдыхаете, мы с Максом поразмыслим, как представить эту историю в пристойном ракурсе. Чтобы меньше беспокоить всех вас. Согласны?

— Да, согласны.

— Возьмите мою визитку, Варвара.

— Спасибо, Михаил.

Варя и Марина вышли из кухни. День клонился к вечеру. В синеве белели паруса — швертботы возвращались с острова Семенова.

— У тебя есть зажигалка, Марин?

— Спички, а зачем тебе?

— Хочу спалить эту визитку. Прямо сейчас.

— Ну-у… Уверена, что не пригодится? Может зря ты? Он тебе, вроде как, жизнь спас…

— Я благодарна. Но все — таки не пригодится.

— Я — против. Но раз ты хочешь- пусть горит. Держи спички.

— Спасибо, Марин.

Ярославль, 9 марта 2016 г.