6 августа полковник Крылов сообщил, что в штабе фронта получена директива Ставки: Одессу не сдавать, оборонять ее совместно с флотом. Приморская армия по решению командующего войсками фронта отводилась на рубеж Березовка, Раздельная, Беляевка, Каролино-Бугаз. Это в 60 километрах от города. Его можно было считать дальним рубежом обороны Одессы. В нашу армию включались 25, 95, 30-я стрелковые и 1-я кавалерийская дивизии. Имелся еще 136-й запасной полк, и формировался 26-й пограничный полк. Одесская база оставалась в оперативном подчинении армии.

В этот день ФКП базы был переведен в здание Кардиологического института. Хорошо, близко к порту, к кораблям. Но мы сразу попали под бомбежку.

Левофланговые дивизии 9-й армии под нажимом противника продолжали отходить от Дубоссарского плацдарма к Николаеву.

В ночь на 8 августа по приказу командующего Приморской армией 25-я и 95-я дивизии начали отходить на юго-восток, ближе к Одессе, на рубеж, указанный директивой фронта. Правее должна была находиться 30-я дивизия, но противник отбросил ее к Николаеву. Между 9-й и Приморской армиями образовался разрыв, в который устремились войска 11-й немецкой армии. Создалась угроза прорыва противника к Одессе с северо-востока. В этом направлении была выдвинута 1-я кавдивизия генерала Петрова. Сюда же перебрасывались 1-й морской и 26-й пограничный полки.

Сухопутчикам и морякам было объявлено, что они сражаются за Одессу, выполняя приказ Ставки: город не сдавать.

8 августа противник перерезал шоссейную дорогу Одесса – Николаев и прервал транспортную и проводную связь Приморской армии с фронтом. Командарм Софронов послал первую просьбу комфлоту Октябрьскому помочь Приморской армии боеприпасами. В этот же день войска, база и жители города были оповещены приказом, подписанным начальником гарнизона контрадмиралом Жуковым и комендантом гарнизона майором Проценюком, что Одесса объявляется на осадном положении. Из города в полки потоком пошло пополнение. Пожилые одесситы уходили в ополчение. К станкам становились старики, женщины и подростки. Они же продолжали совершенствовать оборонительные рубежи, протяженность которых составила свыше двухсот километров. Шла мобилизация коммунистов для пополнения рядов политработников. Милиция взяла под охрану улицы и пригородные дороги. Город-труженик стал городом-воином.

95-ю и 25-ю дивизии, усиленные пулеметными батальонами и артполком Тираспольского укрепрайона, командарм Софронов начал отводить ближе к Одессе, на более выгодные рубежи. Поставил их между Хаджибейским и Днестровским лиманами. Этим сузил их полосы обороны, уплотнил боевые порядки, придав устойчивость обороне города на северо-западном и западном направлениях, наиболее угрожаемых в те дни. Командарм безошибочно определил, что первый натиск врага надо ожидать с северо-запада, от Тирасполя, и поставил здесь крепкую, хорошо воевавшую 95-ю дивизию. 10 августа она заняла рубеж Алестарово – Секретаревка. Это был передовой рубеж обороны Одессы.

Командовать дивизией только что назначили генерал-майора В.Ф. Воробьева. В дивизии подобрался сильный руководящий состав: военком – полковой комиссар Я.Г. Мельников, начштаба – майор И.И. Чиннов, начоперотделения – майор В.П. Сахаров, начальник артиллерии – полковник Д.И. Пискунов. Стрелковыми полками командовали опытные полковники: 241-м – П.Г. Новиков, 161-м – С.И. Серебров, 90-м – М.С. Соколов; командирами артиллерийских полков были: 57-го – подполковник А.В. Филиппович, а 397-го – майор П.И. Поляков.

Левее 95-й находилась 25-я дивизия, которой командовал полковник А.С. Захарченко. Это соединение носило имя легендарного героя Гражданской войны В.И. Чапаева и было сильно своими боевыми и революционными традициями. Ему был назначен рубеж Мангейм, Беляевка на Днестре. Далее на юг до морского побережья восточный берег Днестровского лимана обороняли подразделения 25-й дивизии, одесские истребительные батальоны и отряды ополченцев. 25-й дивизии был придан 40-й морской подвижной артдивизион базы на мехтяге, которым командовал майор И.Б. Яблонский. Обе дивизии поддерживал огнем 265-й тяжелый артполк под командованием майора Н.В. Богданова (в будущем Герой Советского Союза). В готовности к открытию огня по заявкам дивизий находились береговые батареи и корабли базы.

Северо-западное и западное направления были прикрыты. А чем прикрыть город с северо-востока? Тут одной кавдивизии мало. И по решению Военного совета армии был создан сводный отряд комбрига С.Ф. Монахова[18].8 августа его выдвинули на рубежи северо-восточного направления. 1-й морской полк поставили правофланговым между Аджалыкскими лиманами. У него в тылу – 412-я крупнокалиберная береговая стационарная батарея. Левее – между Большим Аджалыкским лиманом и железной дорогой – занял позиции 26-й погранполк. Ему придали морские подвижные батареи № 37 и № 38. Между железной дорогой и Куяльницким лиманом занял рубеж 54-й стрелковый полк, взятый из 25-й дивизии, а поддерживать его стал 134-й артполк майора И.Ф. Шмелькова. Между Куяльницким и Хаджибейским лиманами (будем впредь именовать этот промежуток Межлиманьем) заняли оборону две роты железнодорожного полка. Позже сюда будет выдвинут батальон 136-го запасного полка с пулеметной ротой. Отряд занял рубеж Булдинка – Свердлово, поселки Шевченко, Ильинка, Чеботаревка. Для поддержки его были назначены корабли и батареи базы и артдивизион 266-го тяжелого артполка.

В оперсводках штаба армии от 10 и 11 августа говорилось, что кавдивизия генерала Петрова после боя с частями 72-й немецкой дивизии к северу от Одессы 10 августа отошла на юго-восток и по приказанию командарма заняла восточнее Морского полка рубеж обороны Тишковка – Визирка. Это между Тилигульским и Аджалыкским лиманами. Ее правый фланг на побережье моря у села Коблево прикрыл 47-й понтонный батальон[19].

История полна случаев неудачных отходов и отступлений, и уставы требуют продуманной их организации. Наступающий при фронтальном и параллельном преследовании стремится отсекать арьергарды и уничтожать по частям отступающие войска. И если удачно, то отступление может превратиться в бегство. А это уже паника, разгром.

Командование Приморской армии – Софронов, Воронин, Шишенин, командиры дивизий и полков искусно организовали отвод войск: умело вывели их из боя у Днестра и после трехсуточного перехода, преодолев 80 километров, в состоянии высокой боеспособности заняли рубеж обороны, назначенный командармом. Это был передовой рубеж непосредственной обороны города.

Одесса была «закольцована» нашими войсками – приморцами, моряками, пограничниками, ополченцами. Корабли и береговые батареи изготовились к открытию огня. В защитной линии Одессы не осталось щелей, и враг не мог с ходу захватить город.

В эти дни полковник Н.И. Крылов был утвержден начальником оперативного отдела штаба армии. Николай Иванович обладал многими положительными качествами – большим опытом, усидчивостью, знанием дела, тактом во взаимоотношениях, а это способствовало взаимопониманию. Как раз в то время произошло курьезное происшествие на передовой, которое ему и мне было приказано разобрать и впредь подобного не допускать.