Лим. Вит, разогреть пиццу? Ты ее так и не съел.

Вит. Даже не говори про еду. Дай лучше этого… абсорбента.

Лим. Хорошо.

Манипулятор выливает содержимое пузырька в стакан с водой. Вит пьет.

Вит. Трансляция идет?

Лим. Пока нет. Решил не рисковать. Кроме того, надо обсудить кое-что.

Вит. Угу…

Лим. Инга настоятельно просила, чтобы мы покинули Пекло. Трансляция не ведется, программа теряет рейтинги. Компания грозила расторгнуть контракт.

Вит. Плевать…

Лим. Разве ты недостаточно развлекся?

Вит. Развлекся? (С трудом поднимает глаза к креплению манипулятора.) Так себе развлечение… За все приходится платить.

Лим. Расскажешь подробнее?

Вит переходит из-за стола на диван, принимает расслабленную позу.

Вит. Минералки дашь?

Манипулятор протягивает стакан.

Запись 34

Вит. Спрашивай…

Лим. Как там все устроено? Почему ты сказал, что за все приходится платить?

Вит (невесело). Да потому… Наши деньги не нужны. Или курс такой, что дешевле почку продать. В обменниках местную валюту дают за эмоции.

Лим. Это понятно. Зачем им чужие эмоции?

Вит. Сам не пойму. Все избегают этой темы.

Лим. Тогда после твоего рассказа я озвучу, какие на эту тему существуют легенды.

Вит. Окей. В общем, сначала у меня местных жетонов было завались. Но потом… туда-сюда… (Опять прикладывает руку к голове.) В общем, закружилось все. Помню – выигрывал сначала много, потом как-то враз проигрался. Снова пошел в обменник. Или это на следующий день? Да, точно, назавтра. В первый день я конкретно оторвался. Только девчонки какие-то скучные. Никто не смеется, не плачет, даже не улыбается.

Лим. Наверное, после обменника на себя эмоций не остается.

Вит. Именно. Даже стонут девки неестественно. Лучше бы молчали. В общем, сходил в обменник раз, два… Рассказал несколько историй из жизни. В третий раз уже хуже получилось и денег дали меньше. Тоже потратил. В общем, вчера в обменник меня просто не пустили. Написали по-русски: «Вам надо восстановить свой эмоциональный фон. Всего вам доброго!» Сволочи…

Лим. Понятно. Так летим дальше?

Вит. Нет. Еще разик хочу туда. Там, если есть жетоны, не ад вовсе, а рай настоящий, поверь, Лим. Я бы и тебя с собой взял. Там и тебе подружку подберут. Хочешь?

Лим (сдерживая смех). Нет уж, спасибо, Вит.

Вит. Отдохну денек, накоплю эмоций проклятых, может, веселое вспомню что. Или наоборот. Точно. (Оживился и даже сел.) Я же про первый секс не рассказывал. Вот где эмоций-то было. И про то, как у меня впервые не получилось…

Но огонь в глазах быстро потухает, чувствуется, что Вит морально измотан.

Лим. Конечно, это твое решение. Я не вправе вмешиваться. Но наши зрители не имеют возможности видеть то, что с тобой происходит в Пекле, а им очень интересно.

Вит. Да знаю я, знаю. Уважаемые зрители! Все расскажем подробнейшим образом. Попрошу Лима проиллюстрировать на компьютере. Я всего на денек. Ну, на два максимум. Кстати, башку уже отпустило, можно и съесть чего-нибудь.

Лим. Пиццу с анчоусами из сои?

Вит (добродушно). С какими анчоусами? Из какой сои, Лим? Ты что, сбрендил? Омлет давай. И кофе большую чашку. Пожалуйста.

Лим. Так вот. Когда-то, много лет назад, на планете Фрваккасгкип жили только местные – две тысячи лет назад она еще не была известна как всегалактический развлекательный центр. О ней вообще мало кто знал. Но местные так сильно любили развлечения…

Вит. Кстати, как они выглядят-то? Там есть люди, кенурийцы, смафы и еще сотня других, а местные-то которые?

Лим. Они метаморфы. Способны принимать облик любого существа. Поэтому среди тех, кого ты воспринимал как людей, кенурийцев или даже роботов, много туземцев.

Вит. Понятно.

Лим. По преданиям, души умерших туземцев не растворяются, не улетают в другие миры и не возвращаются в Пекло, чтобы жить в новом теле. Они поселяются на спутнике планеты.

Вит. Ле́та? Слышал о ней. Говорят, загадочное небесное тело.

Лим. Если хочешь, мы потом взглянем на Лету. Так ее прозвали не сами местные, конечно, а первые земляне, которые здесь гостили. Лета – это река забвения.

Вит (улыбается впервые после возвращения). Лета – это когда жарка!

Лим. Так вот. Души улетают на Лету. Но якобы страсть к развлечениям не проходит у них и после смерти. Но они не способны играть и развлекаться, тела-то нет. Тогда души умерших игроков начинают охотиться за тем, что им доступно, – за эмоциями. Ведь, что ни говори, главное, ради чего вы идете к красивой женщине или садитесь за покерный стол, – чувства!

Вит. Я сажусь, чтобы выиграть!

Лим (терпеливо). Правильно, потому что выигрыш дает тебе приток положительных эмоций. И те покупки, которые ты совершаешь на выигранные деньги, – тоже.

Вит. Допустим. Что дальше?

Лим. Поскольку души тел не имеют, они не могут чувства получать обычным способом. Но чувствовать они по-прежнему способны.

Вит. Конечно. Они ведь такие же, как астральные кусты с Эдо.

Лим. Если говоришь про Мани, думаю, что ты его обидел.

Вит. Лим, о чем ты? Какого Мани я обидел?

Лим. Жители планеты Эдо способны чувствовать. Переселившись в астрал, они выработали полноценные астральные тела и способны и чувствовать, и любить, и ненавидеть, и бояться. Мани, например, очень боится за тебя, поэтому вызвался быть твоим охранником.

Вит. Так его Мани зовут? Тот куст, который якобы меня пасет всю дорогу? (Усмехается.) Мани – хорошее имя. Деньги на общезападном языке. (Громко.) Мани! Если ты есть! Надеюсь, ты принесешь мне удачу!

Лим. Сначала надо попросить у него прощения. Мне кажется, ему не нравится, когда ты называешь его кустом.

Вит. Да как, если я его даже не вижу? Лим, хватит выдумывать! Если он есть, почему ты видишь, а я – нет?

Лим. Я не вижу его. Чувствую.

Вит. Блин, вот так компания у меня: впечатлительный биокомпьютер и карликовый куст-невидимка! Ладно-ладно, простите оба!

Лим (грустно). Принято, Вит. Могу продолжить? Так вот, в отличие от Мани души умерших метаморфов не способны рождать эмоции, но способны их потреблять.