Телефонный звонок вырывает меня из раздумий. На дисплее отображается "Тётя Надя". Поколебавшись всего мгновение, я принимаю вызов.

- Привет, Катя, как дела?

- Спасибо, хорошо, а у вас как?

- Тоже ничего. Чем занимаешься?

- Я сейчас на работе.

- Не отвлекаю?

- Минутка свободная имеется, - улыбаюсь я, поражаясь дружелюбному тону тётки.

- Я хочу пригласить тебя и Сашку на свой день Рождения. В конце этой недели, в субботу. Сможете прийти?

- В субботу? Только если вечером.

- Конечно, вечером. Мы же не на детский утренник собираемся.

- Хорошо, мы придём. А где праздновать будете?

- Дома, конечно, где же еще... Только точно скажи, тебя и Сашку брать в расчёт?

- Да, конечно. Я приеду.

Признаться, я немного удивлена, что тётка решила пригласить нас. Я думала, что всё обойдется телефонным звонком с моей стороны. Интересно, с чего вдруг тётка решила оттаять? И что подарить ей на торжество? Я перебираю в голове разнообразные варианты, понимая, что большинство из них уместны только в том случае. если очень знаешь вкусы празднующего. В моём же случае знания о том, что интересует тётю Надю, весьма поверхностные. Дарить ничего не значащую ерунду совсем не хочется. Решение приходит в голову само собой - я как раз сейчас занимаюсь тем, что пришиваю ленту к верхней части тюли. У тётки на кухне тюль и шторы не самого лучшего вида, довольно потрёпанные. Она сама говорила, что руки никак не доходят заменить их. Вот этим я и займусь... Быстро восстанавливаю по памяти интерьер кухни тёти Нади и делаю лёгкий набросок карандашом в блокноте с плотными белыми листами. Изображаю несколько вариантов, кажущихся наиболее удачными. Выберу из них чуть позднее и приступлю к шитью...

Громкий стук по стеклу заставляет меня вздрогнуть от неожиданности, едва не подпрыгивая на месте. За стеклом стоит Денис. Ателье располагается на первом этаже торгового дома. Наружная стена - стеклянная, прозрачная. Я как объект для исследования, находящийся под пристальным взглядом ученого.

Денис быстрым шагом заходит ко мне и садится на стул.

- Привет, синичка, ещё трудишься?

- Привет. Ты меня напугал... Не надо больше так делать.

- Ты была увлечена по самое не хочу. Я минут пять торчал по ту сторону стекла и наблюдал за тобой, а тебе хоть бы хны.

- Ушла в работу с головой, только и всего. У тебя как день прошёл?

Денис запихивает ногой спортивную сумку дальше под стул:

- Как обычно. Тренер подбивает меня занять одно из свободных мест в том небольшом центре. Говорит, нужен кто-то, чтобы тренировать щеглов.

- И..?

- Я подумал и решил попробовать. Без договоров и всего прочего. Пока на добровольной основе. Вдруг понравится? Если нет - уйду...

- Я за тебя рада, - улыбаюсь мимолетно и вновь опускаю глаза вниз, придерживаю ткань рукой, следя, чтобы строчка вышла ровной.

- Ты скоро заканчиваешь?

- Осталось совсем немного...

- Это ты называешь немного? Тут работы на целый день.

- Нет, тебе так кажется. На этом куске только край подвернуть и прострочить. Для меня это вопрос нескольких минут, не более того...

- Хорошо, тогда я подожду тебя здесь, если ты не против.

- Нет, не против...

- Каморка папы Карло, - бормочет себе под нос Денис. На этом крошечном кусочке негде развернуться. Едва ли помещаются двое человек, третьему приходится тесниться.

- Мне хватает, зато окна панорамные, смотри - не хочу.

Денис подходит к столу и цепляет мой блокнот Moleskine, открытый на странице с набросками.

- Это твои зарисовки?

- Да, мои.

- Не знал, что ты хорошо рисуешь...

Он листает блокнот немного назад.

- Ого, да у тебя талант!..

- Ха, скажешь тоже. Это просто мои каракули, не более того.

- Я так не думаю. Это же Саньку ты нарисовала?

Денис рассматривает рисунки, сделанные мной в блокноте, листая назад. Я хочу поскорее доделать свою работу и освободиться. И запоздало понимаю, что надо поскорее забрать блокнот у Дениса, пока он не нашёл странички с собственным изображением. Я бы не назвала то, что я рисую портретами. Так, баловство... Просто иногда от того, что черкаешь карандашом по плотной бумаге становится чуточку легче, и мысли больше не бьются внутри головы, словно мотыльки, пойманные в стеклянную банку. Я поднимаюсь и понимаю, что поздно. Он рассматривает разворот страниц, немного наклонив голову на бок. Чёрт... на развороте нарисованы его руки. Длинные пальцы, острые костяшки и выпуклый рисунок вен.

- Ты так прорисовываешь все детали, - говорит Денис и тянется, чтобы перевернуть ещё одну страницу. Я поспешно выхватываю блокнот у него из рук. Если этот рисунок может сойти за простое увлечение рисованием, то предыдущий явно выдаст меня с головой. Там я нарисовала лицо Дениса. Таким, каким увидела его на остановке во время дождя.

Денис удивлённо смотрит на меня и нехотя отпускает блокнот. Я захлопываю его чересчур поспешно, и из него вылетают несколько листов, просто вложенных между страницами. Денис поднимает их.

- Это твой бывший муж?

Да, на некоторых из них нарисован Кирилл. Или Кирилл и Санька, вместе. Иногда я пыталась понять, сколько в сыне взято от него. И сравнивала их вот так.

- Нет, всё-таки ты очень хорошо рисуешь, но что у него с глазами?

- Да так, ничего особенного. Просто не удалось передать выражение глаз и пришлось затемнить всю область...

Наглая ложь. Я смотрю на пару рисунков, сделанных давно, ещё когда мы были женаты: вместо обычных глаз - чёрные провалы. Просто иногда Кирилл представлялся мне именно таким - красивой мужественной оболочкой без малейшего просвета внутри.

Сегодня я весь день поглядываю на часы, ожидая Катиного прихода. Несколько дней назад рассказал ей о том, что собираюсь тренировать мелких в спортивном зале. Она поддержала эту идею, горячо заверив меня, что всё получится. Нельзя сказать, чтобы до того я сильно горел желанием заниматься тренировками, но услышав "у тебя всё получится", словно получил второй шанс и активно включился в работу. И да, хотелось показать, что у меня действительно всё получается. Синичка, я не так уже безнадёжен. Иногда самому себе становилось смешно от потребности показать, поделиться, рассказать. Чувствую себя трёхлеткой, спешащим поделиться с родителями всеми своими чудесными открытиями. Мама, смотри - бабочка! Мама, смотри - собака!..

Так же и я, только все мои "смотри, вот он я" обращены именно к ней. Эта привязанность растёт и крепнет с каждым днём, пускает корни глубоко в меня. Глубже, чем всё, что было прежде. Это не просто жажда секса, хоть и секса тоже хочется. В особенности после того, как удалось попробовать самую малость. Сорвало тормоза - и вверх, вверх, вверх... Потом пришлось делать вид, будто ничего особенного не произошло, а мы всё те же - добрые соседи и приятели, не более того. Но себя не обманешь. Иногда смотришь на неё, когда она о том не знает, а мыслями полностью в тех минутах, проведённых наедине. Хочется ещё? Несомненно. Больше, дольше и чаще, но... Нахрапом её не возьмешь. Не всегда с ней прокатывает "хочу и возьму". Нужно быть осторожным и иногда действовать словно сапёр, разоружающий взрывчатку.