— Спасибо за помощь, но я устала, за ужином пообщаемся. — Это я тактично ему намекнула, что пора уйти.

Но увы.

— Расслабься, Инеевая, я пришел поговорить.

— Мы уже поговорили. В следующий раз у лекарей, наверное, окажемся оба. Клэй, давай сведем к минимуму риски, а?

Но Сероглазый проигнорировал все, сказанное мной.

— Я тут слышал, у тебя проблемы.

— Что? — Я так и застыла, наполовину сняв плащ.

Найк, зараза! А сама я чем думала? Нашла к кому за помощью обращаться. К брату лучшего друга Клэя!

— И что? Это была информация не для тебя.

Парень прошелся по комнате и по-хозяйски уселся на кровать.

— В общем, я готов тебе помочь с любой проблемой. И, если надо, выступить в роли бдящего охранника.

— Хорошо хоть не спящего, — хмыкнула я.

Клэй не смутился.

— Взамен прошу одно небольшое одолжение. И доступ к телу.

— Вообще-то охранять меня надо от тебя.

— Я буду бить себя по рукам, мучиться угрызениями совести и прилюдно себя ругать!

Очень смешная шутка. Может, я бы посмеялась, если бы не была так зла на трепливого Найка и на Клэя, которого жизнь ничему не учит. Только что выписался от лекарей! Шрам на груди еще не зажил! А опять лезет в самое пекло и выводит меня из себя. Гад — одно слово.

— Откажусь, пожалуй. Но спасибо за предложение. А теперь сделай одолжение, выйди.

Клэй поднялся, но уходить и не думал. Напротив, посерьезнел и уже нормальным голосом, без всякой ленивой ехидцы, сказал:

— Брось, я без дураков. Будем считать, я тебе должен. Все же, применить дар — хуже, нежели… боднуть рогом. А помочь я могу, сама видела, как с тем парнем быстро разобрались. Рассказывай.

А ведь и правда. Мне вспомнилось, как Клэй и Дэн резво успокоили юмориста в раздевалке. Больше ни он, ни кто-то из его дружков ко мне не подходили. И вообще, он забрал документы. Но ставить Клэя и Дэна против Георга? Не слишком ли серьезный он для них противник? И удастся ли мне, привлекая парней к борьбе против герцога Снежного, остаться в стороне от них? Против Дэна-то я ничего особенно и не имею, а вот Клэй… по всему выходит, нам противопоказано оставаться вместе в одном помещении.

Ах да, еще же одолжение. Чего так хочет от меня Клэй? Удастся ли угадать?

— Напоминаю, что мой отец — законник, — хмыкнул Клэй. — А ты — дракон. Папа очень впечатлялся твоим представлением у нас дома. И если я попрошу, он отсудит для тебя хоть половину академии.

А вот это уже было интересно. Я и не вспомнила про господина Сероглазого. Ведь наш с Георгом случай — в его компетенции.

— И что ты хочешь взамен? — Этот вопрос следовало выяснить с особой тщательностью.

— Ничего особенного. — Клэй расплылся в улыбке. — У меня день рождения через месяц. Я устраиваю здесь вечеринку. От тебя требуются две вещи: присутствие на ней в каком-нибудь красивом платье и отсутствие претензий по поводу громкой музыки, шума и постороннего народа. Ну, выполнимо?

— Просто прийти? — уточнила я, прищурившись. — Поздравить тебя, немного поболтать с народом — и я свободна? А, ну еще не спускаться вниз и не кричать, что вы мешаете мне спать?

— Прийти человеком, — уточнил Клэй. — А не влететь в окно. Идет?

И протянул руку для скрепления договора.

— Идет. — Я решилась буквально за секунду.

Чувствовала, что пожалею, но возможность разобраться с Георгом силами закона была так притягательна, что я не смогла удержаться.

Клэй хмыкнул. И протянул руки к… кхм… в общем, к той части моего тела, где располагалась грудь.

— Руки убери! — Я отскочила. — Что они там вообще забыли?!

— Проводят инвентаризацию. Все охраняемое имущество должно быть учтено, обмеряно и проверено на предмет повреждений.

— Да? И какой же у них инвентарный номер? Грудь-один и грудь-два? Пошел вон!

Так и знала, что с Сероглазым каши не сваришь. Идиот — это диагноз пожизненный, и никакое воспитание это не исправит.

— Ладно, — он поднял руки, показывая, что не желает ссориться, — я просто шучу. Все, больше не буду. Рассказывай.

Я налила чаю. На двоих. В конце концов, я действительно нравлюсь его отцу. И соблазн воспользоваться этой симпатией очень велик. Да и Клэй мне должен! Он гораздо больше меня обижал, нежели я его. Пусть компенсирует ущерб. Хорошо, что он не знает, как важно для меня избавиться от этой проблемы. Подвох в его просьбе явно где-то есть, но все же вечеринка, это всего лишь вечеринка. И там Клэй не сможет ничего мне сделать.

— В общем, его зовут Георг и якобы он мой дядя.

— Якобы? — не понял Клэй.

Вот демоны… как еще рассказать-то, чтобы не выдать лжи о родителях.

— Опекун. Мне завещали наследство, очень большое. И его назначили опекуном.

— Распорядителем, — уточнил он.

— Не знаю, как это здесь называется. Не суть. В общем, эти деньги мне не нужны, мне… дала мама. Но он упорно считает, что может контролировать все мои расходы. И не верит, что я не брала этих денег.

Говорила и сама поражалась бреду, который несу. Не было у меня родителей, которые давали мне деньги. А дядя действительно был опекуном. Да и не дядя вовсе, а отчим.

— Ты мне вот что скажи, — когда я закончила, спросил Клэй, — он по закону твой опекун или все-таки родители?

— У мамы… у мамы нет прав на меня. — Я придумывала буквально на ходу. — То есть она дала мне деньги, но формально всем распоряжается Георг. По закону то есть. Деньгами, моими расходами. До тех пор, пока мне не исполнится двадцать один.

Воцарилась тишина. Клэй обдумывал услышанное, собственно, как и я. Разница лишь в том, что он размышлял о том, что делать. А я — не прокололась ли где во вранье. И почему мне так важно не рассказывать правду? Это вопрос риторический.

— Понял, кажется, придумал. Знаешь, мне надо спросить у отца. Но в принципе… хм… в общем, будь завтра в обед в столовой. Он ведь преподавать приехал? На обед ходит?

— Не видела.

— Сделаем, чтоб пришел. Ты, главное, будь там. Стой, слушай и молчи. Утрется.

Клэй выглядел довольным собой. Даже слишком. И мне вдруг стало страшно. Чем его план обернется для меня? Не взбесится ли Георг еще больше? Одни вопросы, а ответов будто и не предполагается.

Когда Клэй ушел, я взглянула на себя в зеркало. Уставшая, с растрепанными и порядком отросшими волосами. Все руки измазаны чернилами, даже на носу красуется небольшая черная точка. Никакой краски на лице, даже ресницы не подкрашены. Красотка, лучше и не сказать. Для Клэя всего лишь цель, которая не пала ниц при первом же знакомстве. И помощь мне, я более чем уверена, всего лишь шаг к достижению этой цели. Для некоторых парней это спорт.