Твоя собственная семья причинила бы тебе боль?

У меня вырвался легкий смешок, и я удивилась, что он не был горьким. Я догадывалась, что лучше разбираюсь в своих демонах, чем думала.

— Возможно, не физически, но они могут сделать мне очень неприятные вещи.

Например, отправить меня домой в Чикаго...

Он запустил руку мне в волосы, слегка сжимая затылок. Физический контакт стал таким чужим за эти годы, что у меня по коже побежали мурашки.

— Мы можем держать это в секрете.

— Мы не Ромео и Джульетта, — тихо сказала я, убирая его руку с моих волос. — Но если ты будешь настаивать, Винсент, мы можем закончить так же, как они.

Я обошла его и направилась обратно на палубу.

Слова мамы наполнили мою голову грустью и запахом ее цветочных духов.

В один прекрасный день, ты станешь немного разбивательницей сердец.

Какая ужасная судьба.

Я с трудом открыла дверь своей квартиры, уронив при этом сумочку, а затем включила свет. Лампочка в гостиной вспыхнула и погасла, погрузив комнату в темноту.

— Ой, нет, нет, нет, — пробормотала я, когда мой взгляд скользнул к выключателю на кухне.

Он находился всего в трех метрах, но расстояние начинало растягиваться, пока не стало казаться километром. Мое сердце колотилось с каждым ударом, и я вытерла влажные руки о купальник. Ты справишься, убеждала я себя. Тьма это только отсутствие света. Она не причинит тебе вреда.

Я шагнула вперед и замерла в холодном страхе, когда темнота превратилась в дом зеркал, отражая каждый кошмар, который я когда-либо пережила. Мои легкие сжались, и я сделала шаг назад.

Соскользнув по стене рядом с дверью в коридор я попыталась унять дрожь в руках. Достав из сумочки телефон, я позвонила Лоренцо. Звонок сразу перешел на голосовую почту. Я выругалась, выбирая следующий контакт в списке.

— Что? — ответил Лука.

Я сглотнула.

— У меня перегорела лампочка.

На мгновение он замолчал.

— Я думал, ты покончила с этим дерьмо.

— Нет, я просто находилась под кайфом.

— Так что избавь меня от хлопот и повтори.

— Мой психотерапевт говорит, что наркотики не решают проблем, они только продлевают их.

Так вот, я использовала кокаин только тогда, когда одиночество казалось темнее, чем вина кайфа.

— Он сказал, да? Скольким ты с ним делишься, Джианна?

— Только всеми грязными подробностями твоей жизни.

Он хмыкнул.

— Надо его развлечь.

— Или довести до тошноты, — парировала я.

Он весело фыркнул, а потом повесил трубку.

Я подтянула ноги к груди, прислонилась головой к стене и снова стала ждать, когда мужчина спасет меня от проблемы, которую создал другой.

Лука вышел из лифта двадцать минут спустя, крупная фигура, накрахмаленный серый костюм и все такое. Я не смотрела на него, когда сухо заявила:

— В этой стене две тысячи двадцать два кирпича.

Его это позабавило.

— Если бы я сам не задавался этим вопросом, я бы сказал, что ты живешь печальной жизнью, Джианна.

— Ха-ха.

Пока он менял лампочку, я включила все лампы в квартире ради простого спокойствия.

— Хочешь пива? — спросила я.

— Нет.

Я взяла одну бутылку для себя и плюхнулась на диван. Когда я решила сделать первый глоток, пиво вырвали у меня из рук. Я вздохнула.

— Серьезно?

Лука сделал глоток из бутылки и сел рядом со мной. Он был крупным мужчиной, и ему наплевать, сколько места он занимает. Вместо того чтобы чувствовать себя сардиной в банке, я вытянула ноги, положив их на его.

— Нам нужно поговорить.

Он положил руку мне на бедра, его глаза заскользили по гостиной.

— О чем?

— Ну, во-первых, о твоем браке — или его отсутствии — с Ричардом и о твоих постоянно растущих отношениях с Винсентом Монро.

Я вздохнула, понимая, что попала в беду.

— Я бы с удовольствием обсудила это с тобой, но, черт, я голодна. Ты голоден?

Я попыталась вскочить на ноги, но он схватил меня за бедро, заставляя сесть обратно на диван, а не неуклюже на пол.

— Люди болтают, Джианна.

Я забрала свое пиво обратно.

— Почему тебя волнует, что люди говорят?

— Туз женится, и мы должны соблюдать приличия с Абелли.

— О-о-о, да. Бедная Адриана.

Я надула губы и сделала глоток.

— В это воскресенье ты пообедаешь с Ричардом.

— Да, сэр. — я закатила глаза.

— И эта история с Винсентом должна остыть. Немедленно.

Его взгляд стал жестким.

— Обещаю тебе, что там, где дело касается Винсента, огня не бывает.

Какая-то часть меня хотела, чтобы это было так, быть втянутой в интенсивный роман, в котором мы оба скорее умрем, чем останемся друг без друга. Одна часть меня жаждала этого, в то время как другая не верила в сказки.

— Где Джианна, там и огонь, — пробормотал Лука, отталкивая мои ноги и поднимаясь.

— Спасибо, Лука.

Он издал звук подтверждения и закрыл за собой дверь.

Как и большинство вечеров, я направилась на кухню. Рецепт был мамин. Так было со всем. Некоторые из них я забыла или не успела расспросить, и часто представляла себе, как поеду в Чикаго в сиянии славы, чтобы забрать ее старые рецептурные тетради. Мое воображение было печальным местом.

Запах карбонары заполнил квартиру, когда я сидела за столом с тарелкой.

Тихое тиканье часов притупило мой разум. Где-то внизу на оживленной улице завыла сирена. Включился кондиционер.

Я накрутила макароны на вилку и откусила.

К сожалению, одиночество все еще процветало в свете.

Глава 9

Джианна

Музыка лифта, тихо играющая на заднем плане, с таким же успехом могла стать криком, когда я шла по проходу своего местного магазина. Я вздохнула, потирая висок. Стрельба всегда вызывала у меня ужасную мигрень.

Можно было с уверенностью сказать, что сегодняшний обед прошел так же гладко, как и Титаник. Или, возможно, это было немного драматично — в конце концов, была только одна жертва. Тем не менее, я могла видеть запретную историю любви в ближайшем будущем, между Тузом и очень неправильной сестрой. Я поставила деньги на то, что он разорвёт контракт с Адрианой, чтобы заполучить Елену — в буквальном смысле. По дороге домой я заключила пари с Лукой и Лоренцо.

Я схватила с полки пузырек ибупрофена и бросила его в корзину.