Здание банка было больше похоже на маленькую крепость, вход в которую охраняли два гнома с боевыми топорами и в полном обмундировании. Зашибут и не заметят. Попав в помещение, ощутила себя великаном среди ленивых муравьев.

Гномы были… своеобразными. Все как на подбор низкорослые — макушка самого высокого представителя банка достигала уровня моей груди. Но, как подсказывает память, рост этой рассы обманчив — они не уступают силой другим расам, а многих, например, людей, даже превосходят. Кожа — смуглая, волосы преимущественно темных оттенков, от темно-рыжего до иссиня-черного. Особой гордостью любого гнома мужского пола является борода, которую он начинает растить с подросткового возраста и никогда не сбривает. По бороде, зная обычаи данной рассы, легко вычислить его возраст. Как выяснилось, обычаи были мне знакомы. И встречающий нас гном, в чьей бороде красовалась косичка с красной лентой и с окрашенным в синий цвет кончиком, был старше меня раз так в пять. Примерно. И передвигаются по залу они со скоростью черепахи, без спешки и суеты, от чего и создается впечатление, что попала в муравейник.

— Добрый день. Меня зовут Бижемо. Чем я могу Вам помочь? — поприветствовал нас мимо-проходящий представитель банка.

— Здравствуйте. Я бы хотела положить на свой чет деньги.

— Конечно, леди. Пройдёмте, — мужчина разворачивается с просьбой следовать за ним и уходит вглубь хорошо освещенного помещения. Мартин остаётся позади, и я вздыхаю с облегчением.

Усевшись на место для клиента за стол, с высоко поднятыми перегородками от посторонних глаз, гном начинает процедуру проверки. Прошла я её успешно, хоть и мандражировала. Пока гном сверял мою внешность с изображением в его документах и данные с информацией из паспорта, а затем и сам паспорт на наличие подделки, я проходила идентификацию по отпечаткам пальцев и магии, положа свои ладони на специальную дощечку.

После успешно пройденной проверки, запросив выписку по движению денежных средств, зарылась в предоставленные бумаги. Не сказала бы, что Эмили была транжирой, так что с учетом того, что на протяжении последних трех лет ей на счет поступала одна и та же сумма ежемесячно (возможно, зарплата?) — остаток по счету был более чем внушаемым по местным меркам. Она была весьма обеспеченной девушкой. Я сначала даже растерялась, не веря в собственную удачу. Вот так всё просто?

Соблазн снять со счета всю сумму был велик, но тем не менее, я понимала, что во-первых, на выходе меня ждет Мартин, который точно не оставит без внимания мешок с деньгами, во-вторых, где я буду хранить это добро? В детском доме полном потенциальных воров? Да ща-а-аз три раза! С другой стороны оставлять деньги в банке тоже не безопасно — гном подтвердил, что к счету имеет доступ глава рода Риштар, папочка то есть. Или дедушка, кто их знает. Так что как только до них дойдут известия об изменениях в жизни их кровиночки, доступ к счету мне махом перекроют. Лучше забрать всё сейчас, спрятать надежно — да хотя бы сейф купить на первое время, а потом можно уже на свой личный счет перевести. Куда-то же мне будут переводить зарплату за мою работу в качестве управляющей? Вот тогда и решу этот вопрос. И в очередной раз мне благоволит удача — не нужно тащить мешок с монетами. Вместо этого мне выдают пять тонких пластин — одна словно хрустальна, другая — абсолютно черная и матовая, а все остальные по цвету драгоценных камней: изумрудная, рубиновая и сапфировая. Пока гном оформлял бумаги, а я рассматривала странного вида пластины, в голове замелькали неясные образы зубастых тварей — драконов, но настолько смутные, что в итоге я ничего так и не поняла. Опустошив счет Эмилии подчистую, и распрощавшись с гномом Бижемо, я покинула здание банка с легким сердцем. Теперь я точно могу помочь детям, дав им шанс на хорошее, светлое будущее. А совесть из-за содеянного меня совершенно не беспокоила. Счет Эмилии, а не её родных, так что по моему личному мнению, я имею все права на её собственность. Я тоже не бесприданница, знаете ли, и если душа Эмилии заняла моё тело, то живет она сейчас в шоколаде!

— Эмилия, — обратился ко мне маг, стоило нам выйти из банка и направиться в сторону кареты. — Обязательно посетите лавку господина Маркуса, не забудь!

— Хорошо, Мартин, — после вчерашнего разговора мы с магом решили перейти на «ты» для простоты общения. В лавке господина Маркуса Мюрдлея мне необходимо было приобрести переговорный артефакт, чтобы не бегать через всю деревню, если вдруг понадобится помощь. Да и Мартин вернулся на службу, так что переговорный артефакт будет очень полезен. — Ты уже уходишь?

— Да, пора бежать. Зайду к вам вечером, после работы. Будьте осторожны!

Маг исчез сразу после того, как помог мне забраться в кузов кареты.

— Ну что, Лиена, по магазинам? — губы сами собой растянулись в широченную улыбку от предвкушения. Настроение зашкаливало, да и какая женщина не любит магазины, особенно, когда у неё есть шуршащие купюры? В моём случае звонкие монеты, но роли это не играет. Соседка на мой энтузиазм практически не отреагировала, задумавшись о чем-то своём. Она вообще большую часть дороги была какая-то притихшая.

Развернувшись на сидении, я отодвинула специальную перегородку размером с форточку, за которой находился дедушка Ульх, и поинтересовалась:

— Дедушка Ульх, лавка Маркуса Мюрдлея далеко отсюда?

— Да нет, будем на месте минут через пятнадцать. Едем? — отозвался наш «водитель» и карета тут же пришла в движение.

— Конечно, вы только не гоните, хорошо? А то, кажется, Лиена себя не очень хорошо чувствует.

— А в городе гонять и нельзя, можно штраф большой получить за такое! — Правила дорожного движения? Неплохо, учитывая, что кроме карет я тут другого транспорта и не видела. — А с Лиеной всё нормально, просто за наших ребят переживает! — тут же сдаёт мою соседку без зазрения совести. Я задвигаю на место перегородку, чтобы не мешать «водителю» и переключаюсь на сотрудницу.

— Что-то произошло? Почему я не в курсе? — хотелось спросить «Почему я ОПЯТЬ не в курсе», но стараюсь держать своё взбурлившее негодование под контролем и не выдать голосом недовольство. Опять какие-то секреты!

— Да нет, что вы! — отозвалась Лиена. — Всё в порядке, правда, просто у Амира и Мейалы завтра день рождения, а у меня даже подарки купить не на что.

— Ну и что ты переживаешь? Обязательно купим, — заверила женщину, а сама успокаиваюсь, понимая, что ничего серьёзного за моей спиной не произошло, и разгребать очередные проблемы не придётся. Я вообще особа взрывная, если честно, и жалко, что некоторые черты характера мне не перешли от прежней хозяйки вместе с телом. Может, она была более уравновешенная? Всё же аристократка — их учат с детства носить маски невозмутимости. — И вообще, делать подарки на собственные деньги — разориться можно. Детей-то много, а ты одна. Так что не выдумывай. Ты мне главное помоги выбрать, а уж оплачу я из бюджета дома отказников — нас скоро повторно профинансируют, — в этом я не была уверена совершенно, но Лиене об этом знать не обязательно. — Да и с Вашими зарплатами сегодня вечером разберемся. В этом месяце есть ещё у кого-то именины?