— Нет, но в следующем месяце сразу пятеро ребят именинники.

— Молодец, а я вот как-то не додумалась посмотреть в карточках информацию.

— А мне и карточки не нужны, — искренне улыбнулась женщина. — Я уже и так помню, за столько-то лет как-то само собой в голове отложилось.

Ничего себе! Помнить даты рождения у пяти десятков человек! Я такими талантами не обладаю, так что стоит завести себе ежедневник, пожалуй. Да потолще, а то дел столько, что за всем не уследишь и не запомнишь.

Спустя десять минут моего созерцания городских улиц через небольшое окно мы остановились у двухэтажного компактного домика, окрашенного в насыщенный синий цвет, в торговом районе. Ну, правда, узенький какой-то, невысокий. Окна вот только широкие, что на первом этаже, что на втором, а белый заборчик вокруг дома явно декоративный — с такими размерами его даже оградой назвать язык не поворачивается — перешагнуть можно.

Внутри был самый настоящий магазин с множеством витрин, за стеклом которых находились разнообразные магические предметы. Те, что не помещались за стеклом, были выставлены на многочисленных полках по всему залу. Сам мастер артефактного дела сидел на стуле с высокой ножкой за рабочим столом, что находился в углу помещения и освещался огромной светильной лампой. Но как только мы с Лиеной зашли внутрь, мужчина сразу же отложил все свои дела, чтобы уделить время потенциальным покупателям.

— Что желают дамы?

— Здравствуйте. Покажите нам, пожалуйста, артефакты связи, — мужчина тут же предложил пройти к другой витрине, где на бархатной подложке за стеклом хранились различные медальоны на подвесках.

Артефакты были разных форм и моделей. Квадратные, круглые, овальные, и даже в форме флоры и фауны — цветочки и контуры тел разного зверья; из простых металлов и драгоценных, с вкраплениями самоцветов и с простой гравировкой — всё, что только можно придумать. А мастер, которым оказался сам господин Маркус, рассказывал о каждом изделии с гордостью в голосе, хвалил, конечно, но и о недостатках тоже не забывал упомянуть. Не все камни и не все металлы были хорошими магическими проводниками, но далеко не все покупатели прислушиваются к советам, особенно те, что гнались за роскошью, а не функционалом. В общем, как торговец владелец лавки мне понравился сразу же. Сработаемся.

— А как им пользоваться? — взяла с вытащенной из-под стекла подложки красивый серебряный медальон — круглый, с чудесным выгравированным узором на одной из пластин и длинной цепочкой, длину которой можно регулировать.

Хорошо, что мастер отзывчивый попался — он тут же начинает демонстрировать возможности своих творений.

— Артефакт состоит из двух одинаковых пластин, вот, посмотрите, — господин Маркус взял идентичный выбранному мной медальону, только с немного другим рисунком, и рассоединил круглые пластины, легко потянув их в противоположные стороны. Цепочка, к моему удивлению, крепилась к каждой пластине одним концом — так что части медальона точно не потеряются.

Я тут же повторила это действие самостоятельно, желая разобраться в принципе работы артефакта. Медальон легко поддался моим манипуляциям.

— Ух ты, как на магнитах! — пластины притягивались друг к другу, стоило поднести одну поближе к другой.

— Да, верно говорите! А теперь, крепим одну часть себе на висок, ту, что с рисунком, — мастер поправил пластину на моей коже, слегка передвигая её с места и убирая мешающие волосы, и удовлетворенно кивнул, мол, вот теперь всё правильно.

Металл был прохладным, но и только. И держался на коже крепко, наверняка, за счет магических свойств. — Вот это, — мастер подхватил пальцами пластину, что продолжала болтаться у меня на груди, — ваш звукопередатчик, а вот это, — постучал пальцем по собственному виску, на котором так же крепилась часть артефакта, — мыслеприёмник. Чтобы связаться с кем-то, достаточно лишь мысленно потянуться к нужному человеку. Тут главное воспроизвести в мыслях образ вызываемого максимально достоверно! У кого-то сразу получается, а кому-то нужно тренироваться, да не один день.

И вот надо же мне было представить в этот момент Мартина! И, конечно же, я сразу дозвонилась. Ирония судьбы, не иначе.

— Эмилия? — прямо у меня в голове раздался удивленный голос мага. — Что-то случилось?

— Ой, Мартин, прости, пожалуйста, что отвлекаю. Я совершенно случайно тебя вызвала. Сейчас отключусь, — ну да, совершенно случайно представила в своих мыслях именно мага. Ну, собственно, а с кем я могла ещё связаться? Ладно, хоть не вспомнила следователей — вот бы они удивились! — Как его выключить? — обращаюсь к мастеру и смотрю на него максимально жалобным взглядом, не зная, как прервать образовавшуюся связь.

— Просто представь, что обрываешь между вами нить, — я тут же вспомнила огромные металлические ножницы моей матушки и обрезала воображаемую нитку. Связь оборвалась, а я даже не попрощалась.

Но стоило мне выдохнуть, как пластина на моей груди вдруг засияла желтым светом, а в голове вспыхнул образ мага.

— Вас вызывают, — посмеивался над моим растерянным видом мастер.

— А как ответить?

— Так же как сами вызывали.

Медальон продолжал вспыхивать желтым светом, поэтому я ещё раз представила Мартина и мысленно потянулась к нему. И чуть было не вздрогнула, когда мне на том конце ответили:

— Ты почему связь оборвала? — маг хоть и не смеялся, но я по голосу чувствовала, что он улыбается. И тут же расслабилась, потому что ситуация и правда глупая, а веду я себя как малолетняя дурочка. Бросила трубку, испугалась чего-то.

— Ты на работе, а я тут со своими экспериментами. Я в лавке господина Маркуса, проверяю работу артефактов. Собственно, я действительно случайно с тобой связалась — даже не думала, что получится.

— Ты достаточно сильный маг, так что не удивляйся. Я тут уже кое-что разузнал по поводу кражи денежных средств, вечером расскажу. А сейчас мне и правда, пора.

— Хорошо, до вечера.

— Пока.

Я с извиняющейся улыбкой сняла с себя артефакт, как только связь была прервана, и передала его в руки хозяина лавки.

— Да ничего страшного! Зато удостоверились в качестве моих изобретений! — с широкой улыбкой отмахивается мастер от моих торопливых извинений. — Ну что, будете брать?

— Да, буду. Скажите, а они все так светятся при входящем звонке? — мужчина хоть и удивился новенькому слову, но быстро понял, что я имею в виду под “звонком”.

— Ну почему же, нет, конечно! Какие-то звуки издают, какие-то пульсируют, и есть те, что начинают светиться разными цветами. Вам какой больше нравится?

— Да, пожалуй, с пульсацией. Можно взглянуть? — мужчина тут же демонстрирует мне несколько образцов, и мы погружаемся в дискуссию.

Принцип работы такого вот артефакта хоть и очень прост, но в то же время доступен далеко не всем. И не из-за цены, что к слову, была не такая уж и маленькая, а из-за того, что воспользоваться таким устройствам под силу только магам. Хотя бы маленькие задатки дара в человеке должны иметься, иначе подобная покупка не целесообразна.