на Землю следопыта, не собирался. Более того, это должно быть скрыто от посторонних глаз.

Думал, будет тяжело отказаться от девушки, но мысль о том, что ей так лучше, перекрывала мою тоску. Всё же не хотелось Алексу обрекать на какие-то страдания, а так ей уготована очень даже завидная доля. Вроде как жертва ради самых близких, которые безусловно заслуживали счастья. Не знаю, когда во мне проснулся альтруист, но сейчас эта мысль мне казалась вполне здравой.

Посадил Кира в сумку. Он совершенно не хотел там оставаться и всё время норовил вырваться, пришлось постоянно его подкармливать, чтобы вёл себя тихо. Преодолев с пропуском от Адамаска беспрепятственно все посты, добрался до базы, где стоял полностью укомплектованный корабль. Давненько я на них не летал.

Кир, попав в незнакомое место, немного присмирел, всё обнюхивал и осматривал. Очень быстро отыскал свой запас еды и начал весело бегать вокруг него. Я поспешил поскорее подняться в воздух и начать движение, чтобы быть уже в безопасности и не переживать, что его обнаружат на борту.

Кир не унимался и уже не на шутку разлаялся, не реагируя ни на какие мои команды. Отвлечься пока не мог, нужно было преодолеть притяжение и выйти из зоны воздействия нашей планеты. Как только поставил машину на автопилот, пошёл разбираться со своим зверем. Оказалось, он гавкал не напрасно, на корабле был чужой. За стеллажом с едой стоял Фахт. Вот его я точно не ожидал увидеть. Дал команду Киру, чтобы тот перестал гавкать, что посторонний не опасен, и он, радостно виляя хвостом, устроился рядом с упаковками своего корма.

— Ты что тут делаешь?

— Добрый вечер! Высадишь меня на первой остановке, и я буду тебе очень благодарен.

— Думаешь, там тебе будет лучше?

— Посмотрим.

Даже не возникло и тени мысли вернуться и оставить сбежавшего. Было какое-то безразличие.

Хотел спросить, как ему удалось выбраться, но давно понял: у старика дар внушения. Настроения выслушивать его предсказания или мудрые изречения не было, я даже сам вслух боялся произнести свои мысли и прятал их так глубоко, как мог. Пытался примириться с обстоятельствами.

— Устраивайся, здесь много места.

— Спасибо, что не прогнал.

— Не уверен, что это моё решение, поэтому благодарность оставь при себе, — сказал я, чтобы он всё же не считал меня полным идиотом, ведь я давно его уже раскусил.

Отвернулся, показав, что продолжать диалог не хочу. Старик оказался крайне проницателен, ушёл с глаз долой, будто его тут и не было.

Вернулся к Киру. Всматривался в звёздную даль и трепал его за ухом, казалось, только он может разделить мои мрачные мысли. Возьму обязательно его на Землю, правда, тогда придётся угнать корабль. Кир же не может переместиться с помощью камня. Это усложняло дело, но не настолько, чтобы от него отказываться. Если его оставить в Малагане, то его там сразу же убьют. Не любят там нестандартных и нефункциональных животных. Поэтому придётся ещё побороться за друга.

Первую ночь боялся ложиться спать. Боялся, что опять меня будут преследовать мысли, которые и рядом не должны находиться с будущей женщиной моего друга. Но, к счастью, в моем сне была кромешная тьма и больше ничего.

Старик не напрягал своим общением, и я ему был благодарен. Первые дня два мы вообще едва ли обмолвились парой слов. Он в основном спал либо смотрел в окно иллюминатора, ещё играл с Киром. Это животное было неутомимо и, измотав меня, переходило к Фахту.

Я занимался изучением своего будущего места обитания. Было интересно, уже строил планы на путешествия, совершенно не хотелось сидеть на одном месте при таком разнообразии.

Была уйма времени заняться воспитанием Кира. Иногда было непонятно, кто кого воспитывает.

— Милый пёсик, — сказал Фахт.

И меня удивило то, что он увидел сходство с псом. Собак на нашей планете как таковых не было, может, были у них? Если честно, то не много уделял времени изучению завоёванных планет, если только этого требовала необходимость. Вообще, старик был очень загадочным, но бродить по лабиринтам его необычной личности не хотелось.

Сидели ели вместе, как обычно, в полной тишине. Он не отводил взгляд, как бывало раньше, а внимательно всматривался. Чувствовал, сейчас начнёт проповедь.

— Знаешь, в чём причина твоей неуверенности?

— А я не уверен в себе?

Заявление меня обескуражило. Я с ним в корне не согласен. Местами я был даже слишком самоуверен, и мне частенько об этом говорили.

— Да. Вот расскажи мне про своих родителей.

— Я их не знал.

Он начал кивать головой, как будто ожидал такого ответа.

— Так и думал. Все дело в них. Ты ничего не знаешь о своих корнях, в этом все дело.

— Почему же не знаю. Мать была сумасшедшей, отец предателем.

Так мне всегда говорила тётка, и эта информация хорошо отпечаталась в голове. С того момента, как ушёл из дома, я не общался с ней. И прошлым своим не интересовался, перечеркнул его и начал новую жизнь. Но я бы не сказал, что это как-то влияло на мою самооценку. Был всегда уверен, что каждый строит свою судьбу сам. Спорить не стал, не было желания. Решил молча выслушать.

Старик задумчиво молчал, будто подбирал слова.

— Хочешь, расскажу тебе о них?

Я пожал плечами. Не скажу, что меня сильно интересовала их судьба. Предателей презирал, а больные люди у меня вызывали жалость.

— Твои мать и отец, Гор и Риана, очень любили друг друга, и не приукрашу, если скажу, что многие завидовали им. Риана была красавицей, а Гор сильным и справедливым мужчиной. Сам знаешь, как сходятся пары в вашем мире, редко кто руководствуется чувствами, сплошной расчёт и выгода. Кому красивое тело, а кому деньги или место в обществе, чувства не в цене, они вторичны.

Почему-то даже не удивился, что старик не промахнулся с именами.

— Если честно, не сильно вникал во взаимоотношения, я как-то всё время на войне.

— Григориан, тебе сколько лет? Посмотри вокруг! Неужели ты настолько слеп?

И как у этого старика вечно получается отыскать моё какое-нибудь слабое место? Отношения между людьми меня и правда мало волновали, поэтому вообще в них не вникал.

— Да я не спорю, ты же видишь. Так — значит, так.

— У Гора и Рианы, всем на зависть, было всё: и деньги, и любовь, и положение в обществе. Ты удивишься, но он был воином, как и ты. Тебе не кажется, что, сам того не зная, ты пошёл по его стопам?

— Нет. Потому что каждый мальчишка мечтает стать