Холл общежития встретил Ригана абсолютной тишиной. Неудивительно: вечерние занятия еще не закончились, а пропускать без уважительной причины мало кто решался. Преподаватели не скупились, придумывая для прогульщиков отработки. Но для него возможное наказание оказалось менее значительным, чем необходимость навестить Лириану.

Образ напряженной и измученной девушки до сих пор стоял перед глазами, отчего тревога не утихала. Ригану не терпелось удостовериться, что упрямая первокурсница действительно не нуждается в помощи целителей. Либо в ином случае дотащить ее до больничного этажа силой.

И чем ближе он подходил к ее комнате, тем сильнее разгоралось желание как можно скорее увидеть маленькую ведьму.

Риган в одно мгновение преодолел несколько лестничных пролетов и, удивившись собственному нетерпению, резко остановился. Сложно было припомнить момент, когда бы он так спешил. Тем более к девушке. Обычно это за ним увивались различные красотки и шли навстречу, стоило лишь намекнуть.

Что же изменилось теперь?

Это Риган пытался понять на протяжении уже нескольких дней. И отговорка, что постоянные отказы Лирианы пробуждают азарт и желание как можно скорее заполучить свой трофей, никак не вязалась с сегодняшним происшествием. Да никакой спор не заставил бы здравомыслящего человека выступить против Саввара! Разумнее было дождаться окончания занятия, а после проявить заботу и участие по отношению к пострадавшей девушке. В конечном счете декан еще не настолько свихнулся, чтобы доводить адептов на занятии до смерти.

Вот только адекватность последнее время сильно подводила маркиза, когда речь заходила о несговорчивой ведьмачке.

«Неужели она настолько мне важна? — Он резко тряхнул головой. — Без толку об этом думать прямо сейчас. Надо наконец добраться до Лиры. Иначе получается, что я зря нарвался на доклад по построению зеркального щита».

Преодолев последний лестничный пролет, Риган оказался в нужном коридоре, но, едва сделав пару шагов, напряженно замер. Из комнаты Лирианы вышел магистр Саввар.

«Просто так он точно бы не стал навещать пострадавшую из-за собственной гордости адептку, — мелькнуло в голове, но тревогу практически сразу испепелила злость. — Какого демона ему нужно?!»

Только чудом Ригану удалось сдержаться и не натворить глупостей. Родовая защита отца, конечно, сильна, но лишний раз испытывать ее не стоило.

— Что вы здесь делаете, адепт де Асвард? — поинтересовался декан, когда приблизился на достаточное расстояние. — Насколько мне известно, у вашего курса сейчас должна быть лекция по базовым щитам трехуровневой структуры. Считаете, что можете безнаказанно пропускать занятия?

— Я готов отработать прогул, как и все остальные адепты, — ровным тоном произнес Риган и хмуро спросил: — Что вам нужно от Лирианы?

— То же, что и от любого адепта: прилежности и старания в учебе, — холодно отчеканил Саввар и пристально посмотрел на своего ученика. — И надеюсь, мне не придется отменять ее дополнительные занятия по боевой магии в силу истерики из-за неразделенной любви. Ясно?

— Как светлый день, — скрипнув зубами, неохотно откликнулся Риган.

— Отлично, — словно и не заметив неуважительной интонации, заключил Саввар и, обойдя адепта, направился к лестнице. — И помимо доклада по пропущенной лекции в качестве наказания за прогул сегодня поможете разгрузить продуктовую телегу на складе столовой и пробежите сорок кругов по полигону. Будем снижать вашу жажду физической активности. Начнете после занятий, на которые отправитесь немедленно.

— Слушаюсь, — тихо буркнул Риган, глядя в спину преподавателю.

Злость просила выхода, но в данный момент он мог лишь бросить короткий взгляд в сторону заветной двери и отправиться в учебный корпус.

Сознание после сонного заклинания вернулось лишь под утро. Я распахнула глаза и, узрев знакомую обстановку своей комнаты, с облегчением выдохнула. Пожалуй, стоило сказать магистру Саввару спасибо. В кровать уложил, да и благодаря его вмешательству я действительно выспалась. Правда, лежать в платье под покрывалом было достаточно жарко, особенно в области живота. Словно кто-то грелку положил… хм?

Приподняв голову, увидела источник этого тепла. На мне, свернувшись калачиком, лежал Мансикор. Веса призрака я не чувствовала, но исходившие от него теплые волны магии очень даже.

Губы сами растянулись в улыбке, а рука потянулась приласкать кота. Памятуя о бесплотности своего друга, я лишь кончиками пальцев пробежалась по силовым потокам между полупрозрачных ушек. Неожиданно от моего «касания» кот приподнял голову и забавно тряхнул ею.

— С добрым утром, — поприветствовала я.

Кот, прежде чем ответить, поднялся и потянулся.

— Твоя жизнерадостность забавляет, — промурлыкал призрак. — Ты хоть помнишь, на что вчера согласилась?

— А ты подслушивал.

— Наблюдал, — поправил Мансикор и хмуро посмотрел на меня. — Учиться под руководством Саввара — это тебе не цветочки. Зря согласилась.

— Переживаешь? — подозрительно прищурившись, поинтересовалась я.

— Предупреждаю, — отговорился кот и, спрыгнув на пол, направился к противоположной стене. — Впрочем, можешь не слушать меня. Ты, судя по всему, решила в первый же год убиться…

Кот исчез в пространстве, оставив меня наедине с сомнениями. Вдруг мне не хватит сил одновременно учиться на боевого мага и ведьму-артефактницу? Стремясь успеть везде, я в итоге не состоюсь как выдающийся специалист ни в одной из областей.

Отказаться от ведьмачества и собственного дара я не могла. Значит, стоило отказаться от дополнительных занятий на факультете боевых искусств. Одно останавливало: канцелярия мой запрос направит Саввару, и тот обязательно захочет выяснить, почему я вдруг решила пойти на попятную. Представив этот разговор, я невольно вздрогнула.

Нет, на такие жертвы я пока не готова. В конечном счете не будет же Саввар меня держать на своем факультете, если я не справлюсь с нагрузкой. Хотя мысль, что я могу провалиться, неприятно скребнула.

«Приложу все усилия, чтобы получилось», — заключила я и быстро проверила магический резерв. На удивление, он оказался практически полным. Обычно при сильном истощении мне требовалось два дня. Видимо, неприятное восстанавливающее зелье Саввара оказалось куда сильнее, чем привычные мне.

Взгляд скользнул по столу, где магистр оставил еще парочку пузыречков из мутного стекла и баночку с успокаивающей мазью. Вряд ли преподаватель не знал, насколько это сильное лекарство, значит, оставил запас на будущее и уверен, что мне пригодится.

Я невольно нахмурилась, но дальнейшие размышление прервало урчания в животе. Зелья — это, конечно, хорошо, но организму после стресса требовалась и пища. Поэтому, спешно поднявшись, я отправилась приводить себя в порядок.

Пока умывалась, удалось затолкать неприятные мысли как можно дальше и настроить себя на успех. В столовую пришла одной из первых, чем заслужила удивленный взгляд поварихи. А когда она услышала мою просьбу о двойной порции каши, ее глаза округлились в изумлении. Я же в дополнение взяла еще пару сдобных булочек и чай с тремя кусочками сахара.