— А ты не лопнешь, деточка? — не удержалась она.

Я улыбнулась:

— Для пополнения магического резерва требуется усиленное питание.

— Ага, только смотри, чтоб этот резерв в заднюю корзинку не отложился, — хохотнула она и по-доброму пожелала: — Приятного аппетита.

Кивнув ей, я поспешила занять столик. Выбор оказался достаточно большим. Завтраки не были в почете у адептов, поэтому проблем с выбором места у меня не возникло.

Опустившись на стул, я приступила к еде. Я была настолько голодна, что простая каша казалась вкуснее всех возможных изысканных блюд, подаваемых при дворе.

— Привет. — Напротив меня села Амалия. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Мне магистр Саввар дал какое-то невероятно сильное восстанавливающее зелье. На вкус просто ужасное. — Я невольно поморщилась, вспомнив тошнотворные ощущения.

— Саввар? Он к тебе заходил?!

— Угу. Освободил сегодня от практики, чтобы артерии не перенапрягались, и предложил параллельно учиться у него на факультете.

— Невероятно… А ты? Согласилась?

— А куда я денусь? — пожала плечами я. — К тому же с двумя специальностями у меня больше перспектив. Но в данный момент я переживаю за сегодняшнюю практику. Придется искать время для ее отработки — при учебе на двух факультетах, чувствую, с этим возникнут серьезные проблемы. Кстати о времени!

Я полезла за своим расписанием, здраво рассудив, что там уже должны быть отражены изменения учебного плана. Плотный лист картона был разлинован и заполнен датами, временем и названием предметов. В верхнем правом углу был вплавлен с помощью магии небольшой железный кружок с руной связи. Благодаря ей канцелярия МГУ изменяла наши формуляры.

Вот и сейчас я увидела, что во второй половине дня три раза в неделю мне поставили дополнительный курс по боевой магии. Преподавал его сам Саввар.

— Ну всего три раза в неделю не так страшно. Плотный график, но, думаю, выкручусь. Тем более сегодня только одна практика по составлению вспомогательных артефактов, — заключила я, оценив новое расписание.

— Я тебе поражаюсь, — выдохнула Амалия, а на мой удивленный взгляд лишь отмахнулась. — Заканчивай с завтраком, пора на лекции.

Я кивнула и усиленно заработала ложкой.

В аудиторию мы с Амалией явились в числе первых и наблюдали, как собирается наш зевающий курс. Некоторые подходили ко мне и интересовались самочувствием, признавались, что собирались навестить. Такая забота со стороны малознакомых людей смущала. Приходилось отвечать улыбками и заверением, что со мной все хорошо.

Практически перед самым звонком явился Адам и прямым ходом направился к нам.

— Доброе утро, — поздоровался он и обратился ко мне: — Прости, вчера не смог навестить. Братистан загонял нас с установкой щитов, мы все еле до общаги доползли.

— Ничего страшного, я вчера все равно спала, — с улыбкой успокоила я друга.

— Это правильно. Нет ничего лучше для восстановления сил, чем крепкий сон, — согласился Адам.

Он хотел еще что-то сказать, но вошедший преподаватель и звонок вынудили друга занять ближайшее свободное место. Все погрузились в конспектирование лекции по теории расчета силовых структур.

Утренние занятия прошли без приключений. Менялись аудитории, преподаватели, тетради и учебники — все это давало приятное ощущение занятости. Голова постоянно находилась в работе, поглощая новую интересную информацию.

На обед мы отправились дружной троицей, но оказалось, что Амалии требуется что-то забрать из комнаты, а Адаму найти кого-то из друзей. В итоге я осталась одна.

Торопиться было некуда, я флегматично жевала жаркое и запивала чаем. При этом взгляд то и дело скользил по столикам у окон. Я искала среди аристократов Ригана. Признаться, я переживала за него. Он обещал вчера зайти, но я спала и так с ним и не поговорила. Вот только искать его по университету казалось неправильно и… стыдно. Подумают еще, что я за ним бегаю. Так что единственный путь убедиться, что с парнем все в порядке, это встретить его в столовой.

Но Риган так и не появился. Все, что можно, я уже съела и выпила, оставаться дальше было неразумно и могло вызвать подозрения. Однако сердце не желало слушаться и неприятно сжималось от тревоги за старшекурсника, уговаривая меня подождать еще немного.

Резко выдохнув, я поднялась и поспешила покинуть столовую.

«Встречусь с ним на ужине», — мысленно заверила саму себя.

Когда я вошла в лабораторию артефактологии, там уже расположились несколько девчонок. Они обсуждали косметику. Только Лейла сидела отдельно от дружного коллектива. Она что-то увлеченно читала под партой и кусала губы, стараясь скрыть улыбку.

Я решила посмотреть лекции, дабы отвлечься от мыслей о Ригане, и компания одинокой сокурсницы для этого подходила в самый раз. Заняв парту перед ней, я разложила тетради и вчиталась в первую лекцию. Несколько скомканных тезисов требовали более расширенного описания.

— Оп-па! А это что? — раздался позади меня голос Бригитты.

От неожиданности я вздрогнула и обернулась.

Оказалось, рыжая сокурсница пыталась выудить из-под парты Лейлы книгу, а та усиленно сопротивлялась и настороженно озиралась.

— Тише ты! Успокойся! — призывала она.

— Да не вредничай! — парировала Бригитта. — Покажи, что читаешь. Если это то, что я думаю, то готова отдать тебе все свои конфеты!

Лейла молча, не вынимая из-под стола книгу, продемонстрировала ее сокурснице. Та, сдавленно пискнув, умоляющим голосом простонала:

— Дашь почитать?

На лице Лейлы отразилось сомнение.

— Ну-у…

— А что там такое? — не сдержав любопытства, поинтересовалась я у девушек.

— У Лейлы в руках сокровище! — патетично провозгласила Бригитта. — И мне оно должно достаться первой!

— Да тише ты! — зашипела та. — Садитесь ближе, чтоб лишнего внимания не привлекать. А то я от желающих заполучить книгу не отобьюсь.

Мы придвинулись к сокурснице, и та извлекла на свет небольшую книгу в темно-синей обложке, на которой золотыми буквами было выведено: «Последняя любовь темного ректора».

— Это новый роман Шарлотты Небесной! — видя мое недоумение, пояснила Бригитта.

Вот только мне это имя ни о чем не сказало. Я никогда особо не увлекалась любовными романами, времени не было.

— Неужели ты ничего не слышала о Небесной? — неверяще спросила Лейла.

— Да как-то не приходилось сталкиваться, — смущаясь, призналась я.

— Боги! — воскликнула Лейла. — Нельзя же жить только учебниками! Надо иногда расслабляться. Держи, тебе это явно нужнее. Прочитай. Шарлотта великолепна, я хотела бы стать героиней ее книги. Тебе тоже должно понравиться. Так, глядишь, из зубрилки человеком станешь.