* * *

Кстати, именно в британских школах-интернатах дети-иностранцы приобретают волшебный английский акцент, а английские дети теряют свой местный, урожденный акцент и приобретают роскошный акцент образованных людей. Чтобы хорошенько разобраться в этом тонком вопросе, надо знать одну английскую особенность. Вот у нас на просторах от Калининграда до Владивостока за редким исключением все говорят примерно на одном и том же стандартном языке, а в Англии не только каждый город, но иногда и каждая деревня имеют свой особенный говор и акцент, и нет нужды спрашивать англичанина, где он родился, ибо это и так становится очевидно, как только тот откроет рот. Акцент для жителей Великобритании – это как пароль «свой – чужой». Не зря существует легенда, что во время Второй мировой войны в дикторы радио BBC намеренно набирали людей с местными акцентами, чтобы англичане понимали, кто тут вещает: враги или свои. Может быть, это и миф, но идею иллюстрирует прекрасно.

Так вот, если семья выбрала для ребенка частное образование, то он в возрасте от 4 до 18 лет под надзором строгих школьных менторов неизбежно потеряет свой акцент по происхождению и начнет говорить с Received Pronunciation, что означает «нормативное/приобретенное произношение» или акцент образованных людей, дикторов BBC и королевского семейства. На самом деле нормативное произношение – это просто чистый английский без какого-либо локального окраса, что, с точки зрения простого англичанина, полный снобизм. Так что у членов одной семьи могут быть разные акценты, и образованное дите на каникулах может запросто получить оплеуху от своего необразованного папеньки за свой акцент, мол, «нечего тут воображать перед родителем!», а все потому, что приобретенный акцент еще называют «posh accent», то есть «роскошный акцент», акцент высокомерных образованных аристократов и задавак.

* * *

Надо сказать, что спорт в английских частных школах всегда был, есть и будет в особенном почете, ведь школы эти задумывались столетия назад как места, где будет закаляться сталь. В смысле – такое место, где из субтильных и бледных аристократических подростков будут выращивать уверенных в себе мужчин с квадратными подбородками, бесстрашных первопроходцев, отважных мореплавателей и мудрых полководцев, чтобы открывали они неизведанный по тем временам мир, а заодно и покоряли эту планету во славу английской короны. А что, как не спорт учит пацанов сражаться и не сдаваться? Да и к тому же надо было куда-то девать внеплановую энергию нескольких сотен подростков мужеска полу, сконцентрированных в одном месте и находящихся в самом разгаре пубертата, а спорт тут, как вы сами понимаете, как раз очень кстати.

Английские школы существуют уже так давно, что, похоже, все современные командные спортивные игры родились как побочный продукт классического английского образования. Возьмем, к примеру, тот же футбол и скажем за него «спасибо» школе Харроу, это они записали его правила. Скажем вам по секрету, пока весь мир играет в футбол по их правилам, в Харроу есть свой собственный футбол с особенными уникальными правилами.

Или вот возьмем легенду про одного английского мальчика по имени Уильям Уэбб Эллис, который как-то раз во время игры в обыкновенный английский футбол, от избытка чувств схватил мяч, да так и пробежал с ним в руках через все поле, что в концепцию футбола категорически не вписывалось. Возмущенные соперники пытались его остановить, но он все же с боем прорвался до ворот и упал там в полном восторге, в результате чего родилась новая игра под названием «попробуй останови мальчика в порыве страсти». На самом деле игру назвали регби, ибо все это случилось в 1823 году на футбольной площадке школы Регби.

Нынче регбийные игроки трансформировались в профессиональные команды мужчин в полном расцвете лет, квадратного вида и без шеи. Однако до сих пор в начале игр все они вспоминают истоки игры и отдают дань уважения отважным мальчикам-подросткам с цыплячьими шеями из школы Регби, которые отчаянно бросались на соперников с мячом в руках и бились до крови и слез, но не сдавались и по ходу борьбы росли, мужали и становились джентльменами. А кубок, который получает победитель современного чемпионата мира так и носит имя того безудержного мальчика – Кубок Уэбба Эллиса.

Ну шутки шутками, а старый итонианец герцог Веллингтон, который и сам в свое время вырабатывал командирский характер и волю к победе в этой легендарной школе, как-то красиво и образно сказал, что битва при Ватерлоо была выиграна на спортивных площадках частных английских школ. Ну вы же понимаете, что он имел в виду, да?

Тут по-хорошему не помешало бы рассказать вам отдельную сказочку про то, как прививают английским детям навык держать stiff upper lip. В буквальном переводе это означает что-то вроде «держи свою верхнюю губу жестко», а на самом деле эта фраза описывает знаменитую способность англичанина ни при каких обстоятельствах не раскисать и не позволять своей верхней губе безвольно затрястись в плаче, а стоически и без жалоб переносить все беды и невзгоды, не теряя при этом лица и не проявляя никаких жалостливых эмоций ни к себе, ни к окружающим, чтобы не оскорбить их сочувствием. Но книжка-то не резиновая, поэтому расскажем вам эту сказочку про английский характер как-нибудь в следующий раз.

* * *

Сколько ни описывай элитные английские частные школы, все одно будет получаться школа магии и волшебства Хогвартс, наверное, потому, что Джоан Роулинг с этих школ все и списывала. Да и грех было не списать, ибо все они начинались, как в сказке.

Вот возьмем, к примеру, Итон. Давным-давно, в те времена, когда Лох-Несское чудовище было еще молодой зеленой ящеркой, а именно в 1440 году, король Англии Генрих VI повелел основать около деревеньки под названием Виндзор школу для 70 бедных, но очень талантливых детей, собранных со всего Королевства, благо тут через дорогу как раз уже стоял Виндзорский королевский замок и можно было прямо из окна наблюдать, как их там розгами секут, все какое-никакое развлечение при дворе. И как-то так получилось, что за свои почти 600 лет из школы для английской бедноты Итон превратился в очень дорогую школу, в которой выращено 19 премьер-министров Великобритании, парочка нобелевских лауреатов и бесчисленное множество отпрысков королевских семей Европы, Азии и Африки, да и сейчас тут воспитывается поросль самых знаменитых и богатых семейств мира. В среднем в школе обучается 1300 мальчиков в возрасте от 13 до 18 лет, а стоимость одного года обучения обходится счастливым родителям в сумму около 39 тысяч английских фунтов, кому интересно, может конвертировать это в свою валюту. Заодно приятно ужаснетесь.