Ну и напоследок давайте послушаем страшную сказочку на ночь про историю пошива академических мантий. Садитесь поближе в кружочек вокруг камина и представьте себе далекий XVII век. Драконов с лепреконами к этому времени на острове уже поразогнали, но принцессы и рыцари еще вовсю резвились на просторах Королевства. То турниры у них, то поединки за прекрасную даму, то революции какие затеют, прости хоспадя. А как всем известно, революции и поединки очень вредны для рыцарских мантий и плащей, только успевай дыры от ударов мечей заштопывать да кровь отстирывать. Вот семейная пара портных по имени Вильям и Мэри Шадэллс родом из Олдвича и решили, что пошив мантий может быть неплохим бизнесом в такое неспокойное время и учредили в 1689 году фирму, которая спустя пару столетий стала называться Ede & Ravenscroft, по именам новых собственников. И вы будете смеяться, они ж-таки оказались очень правы. За 329 лет принцессы и рыцари на острове числом подсократились, но мантии и парики все еще очень востребованы в современном Королевстве. А самое главное, что компания Ede & Ravenscroft стала нынче монополистом и теперь каждый сэр, пэр и даже король Англии должны заказывать церемониальные наряды, мантии, парики, шляпы и прочие перья исключительно у потомков Вильяма и Мэри.

Более того, ни один выпускник английского университета на этом острове не будет допущен к церемонии выпускного без мантии, башлыка и четырехугольной шапочки, пошитой нашими друзьями-портными из Ede&Ravenscroft. Вы вот говорите, что у нас мафия и коррупция, а каково это, когда за прокат на два часа мантию поносить и пару раз подбросить шапку вверх вынь да положь около 50 фунтиков! Но, следует признать, что сервис они откатали за эти 300 с гаком лет так, что и не придерешься. Специальные люди привезут все это обмундирование к месту вашего выпускного и в мгновение ока облачат вас в церемониальные одежды, а потом еще и шапочку водрузят и объяснят, с какой стороны должна висеть кисточка. Если справа – ты еще студент, а если слева – то законный выпускник, и смотри не перепутай, Кутузов.

Кстати, выпускной в английском университете – это не просто фотка в мантии и банкет, а традиция, сохранившаяся со времен средневековья, когда ученые люди было отдельной кастой и принятие новых членов в этот орден ученых мужей сопровождалось формальными и мистическими ритуалами. Оказывается, рукопожатие ректора – это часть официальной древней церемонии, без которой выпускник теоретически и не выпускник вовсе, ибо именно пожатие руки ректора и его слова «I admit you» «я признаю тебя» завершают посвящение в ученую степень и превращают вчерашнего ученика в полноценного ученого мужа.

* * *

«Нас не отправляют учиться в Лондон», как-то спели в телевизоре «реальные пацаны» из суровой Перми, публично выразив чаяния простых россиян и их сияющую мечту. Ведь согласно модной тенденции современного постсоветского общества каждый приличный человек просто обязан отправить своего ребенка учиться в Лондон. Не, ну а как? Сами подумайте! Во-первых, это красиво. Во-вторых, в разговоре с другим не менее приличным человеком можно мимоходом так упомянуть этот приятный момент, и сразу станет понятно, мол, и мы «не лаптем щи хлебаем». Английское образование для наследников – это завершающий штрих к портрету успешного человека и жирная точка в предложении «жизнь удалась».

При этом половина населения на просторах СНГ уверена, что этим заграницам до нашего образования ух как далеко, они ж там до 7-го класса алфавит учат, убогие. Другая же половина твердо убеждена, что это наши школы – рассадники мракобесия и невежества и детей туда отдавать опасно.

Мы же вам скажем так: процесс узнавания нового и неизвестного – это самое главное удовольствие для развивающегося человека и ни с какими материальными благами это не сравнишь. Британские университеты каким-то образом научились превращать учебу в праздник, в глоток свежего воздуха в серой рутине жизни и дарить такие эмоции и такие воспоминания, которых хватит на целую жизнь. Тут вам подарят восхищение красотой человеческой мысли и мудростью мироустройства и природы, а вдобавок еще и роскошь общения с лучшими умами человечества. Год учебы в таких университетах легко заменят с десяток курсов ботокса в плане омоложения души, лица и тела, и мы очень ждем того момента, когда и наши отечественные университеты научатся зажигать свет в душе.

Так уж сложилось, что автор этого блога ужасный мизантроп и даже в виртуальной жизни все время хочет избежать всяческой публичности, мы уж не говорим про жизнь реальную, там и того пуще. Но правила жанра таковы, что автору все же придется встать и раскланяться[2]. А чтобы два раза не вставать и ответить сразу на все возможные в этой теме вопросы, давайте мы вам прямо здесь расскажем подробную сказочку под названием «Вся правда жизни про автора, или Что откуда берется». Итак, если хорошенько присмотреться, то за плечами у автора обнаружится полжизни, прожитой в сибирской глубинке, где было все как у всех: садик с манной кашей и молоком с пенкой, октябрятское детство, подростковая пионерия и юношеский комсомол в советском университете. Вся эта катавасия в конце концов закончилась работой простым российским юристом и среднестатистической российской семьей. И, что характерно, ни разу за все время юридической практики автора не потянуло взять перо и написать что-нибудь эдакое в стиле «давным-давно, в тридесятом царстве…». Более того, ему приходилось исписывать тонны бумаг в стиле формального юридическо-бюрократического русского языка, который иногда бывает таким корявым, что его требуется переводить для непосвященных на нормальный русский. А потом, в один прекрасный день, опять же, практически, как у всех, у автора случился кризис среднего возраста, в ходе которого ему ненадолго открылся смысл жизни, и «тут Остапа понесло». Вынырнув из кризиса, автор обнаружил себя в Англии, с новым дипломом английского юриста, новой работой и новым английским мужем. «Это ж надо, что кризис животворящий делает!» – подумалось тут автору сразу на двух языках.

Скажем откровенно, автор до сих пор теряется в догадках, пытаясь выяснить, что именно переключилось в голове и почему в ней стали легко рождаться тексты, произнесенные голосом благовоспитанного Кролика из Винни-Пуха. То ли ветер странствий навеял, то ли просто так сразу и было задумано, и наконец-то время пришло.