— Это просто весенняя хандра.

Вавион как раз закончил мыть посуду и теперь крошил овощи. Нож в его руках так и мелькал, сердито постукивая об доску.

— Тогда мы избавим тебя от своего общества. — Заявил Эльдар. Он встал и подал Дэе руку. Чай они давно выпили, поэтому она тоже встала и пошла за ним следом.

Когда они выходили из комнаты, Вавион стукнул ножом так сильно, что доску чуть напополам не перерубил. И пробурчал себе под нос, но так, чтобы все слышали.

— Я же говорил, что вы друг друга стоите.

Стоило выйти из кухни, как Эльдар вдруг осунулся.

— Как же паршиво. — Прошептал он.

Дэя взглянула — да уж, краше в гроб кладут. Но радует, что похмелье ему плохо даётся. Значит, пьёт не так уж часто.

Хм. Так рассуждала Маргарита Павловна. Ну, что главное, чтобы мужик не пил. И не бил. Тогда за него можно замуж.

Небо, да о чём она думает вообще?!

Дэя отправила Эльдара полежать, а сама пошла на балкончик. Здорово всё-таки было вот так сидеть в удобном кресле и любоваться с высоты окружающими красотами.

Ужин вышел вполне съедобным, спать они легли рано, чтобы рано проснуться.

Поднялись на рассвете, позавтракали и собрались в дорогу. Вавион вёл себя как шёлковый.

— Ну, давай прощаться. — Сказал Эльдар после завтрака.

Они вышли в холл и сняли с вешалки свою верхнюю одежду.

— Вы же ещё приедете? Да, Эльдар? — Вавион просительно заглядывал ему в лицо. — Навестите меня? Летом? Да?

— Ну, если не женюсь, приеду. — Ответил Эльдар.

— А если женишься? Тогда что? Тогда нет? — Глаза Вавиона расширились. — Тогда всё. Тогда каюк. — Мрачно ответил он сам себе.

— Почему каюк? — Опешил Эльдар.

— Жена не пустит.

Эльдар удивлённо поднял брови, но не стал спорить, вместо этого спросил.

— Вавион, ну может выйдет так, что и ты женишься? И что это твоя жена не пустит твоих друзей в твой дом?

— Я? Женюсь? Да упаси небеса!

— Но я слышал, что доу Маргарита из клана Шёлковых нитей ждёт твоего предложения. Правда, она немного старше, что меня удивило… но она очень богата. Все в замке уверены, что ты намекал ей на скорый брак. Об этом говорят, как о свершившемся факте.

— Да, я брал у неё взаймы. — Вавион недовольно поморщился. — Она намекала, что не против брака, но я отделался расплывчатыми обещаниями. На долгое время. Кстати, смотри как!

Радостный Вавион заглянул в кладовку и вытащил в холл стеклянный цилиндр, похожий на те, что подавали для расчёта в ресторации. Только этот был ему выше колена и в несколько раз толще. И тяжёлый. Вавион с трудом водрузил его на придверный столик, подвинув вазу с засохшими цветами.

— Вот! — С гордостью указал на плещущуюся где-то внизу цилиндра полоску магии. — Доу Маргарита не подумав дала мне время собрать полную колбу магии и только тогда мы встретимся. Потом-то она опомнилась и даже повесила здесь птичку, которая отправит ей сообщение, как только магия достигнет этой риски.

Вавион указал на самый верх цилиндра.

— И тогда мы встретимся… и обговорим наши дальнейшие планы, может даже о женитьбе. Сам понимаешь, это случится нескоро.

Он довольно улыбался и гордо поглядывал на этих двух бедолаг, у которых напрочь отсутствует хитрость. Которые вовремя не смогли проявить должную сообразительность и теперь будут вынуждены пожениться. Поставить крест на свой молодой и свободной жизни! Не то что он — красавчик! Ну, сами виноваты.

Дэя и Эльдар переглянулись. Синхронно улыбнулись. Эльдар протянул руку, чтобы забрать у Дэи берет и освободить ей руки.

Дэя сделала шаг и протянула руку над цилиндром. Как сливать магию, она уже поняла после оплаты в ресторации. Оставалось просто набрать нужный объём. Не сказать, чтобы это далось ей легко, обычно она таким количеством магии не управляла, но здесь, к счастью, было достаточно её просто собрать и вылить. Вавион вначале с недоумением пялился на то, что она делает. Но Дэя накопила большой объём и грохнула его в колбу. За один раз. Словно воду из ведра вылила.

Магия заполнила цилиндр и заплясала наверху. Дэя добавила ещё горсточку… Магический вестник, который был к нему привязан, тренькнул, оторвался и взлетел. Закружился и исчез за стенами башни.

Вскоре доу Маргарита получит сообщение о том, что Вавион готов к встрече.

Выражение его лица трудно было передать словами. Он молча пялился на Дэю и даже не моргал.

Она вернулась к Эльдару и забрала свой берет. Аккуратно надела. Эльдар подхватил сумки и склонил голову.

— До новой встречи, мой добрый друг. — Мягко сказал Эльдар.

Вавион всё ещё смотрел на Дэю. Наконец, он очнулся. Покачнулся.

— Королева… — Прохрипел.

— До новой встречи. — Сказала Дэя, улыбнулась и вышла из башни.

Спустя минуту они с Эльдаром плечом к плечу уже шли по узкой дорожке, ведущей к Тропе.

Глава 7. Тролль

Продержался Эльдар недолго. Не прошло и часа с тех пор, как они вышли на тропу, как он стал еле переставлять ноги и, в конце концов, предложил отдохнуть.

Дэя согласилась. Они сошли с дорожки и сели на грубую деревянную лавку, сиденье которой было сделано из половины огромного бревна. Такие лавки на тропе попадались часто, Эльдар сказал, в населённой части страны местные жители их ставят для удобства тех, кто часто путешествует между соседними городами. А здесь как раз густонаселённая местность.

И правда. Сегодня на тропе они уже встретили несколько человек, в том числе маленькую девочку с родителями. Родители шли пешком, а она ехала на животном, похожем на Пташека. Пташек, кстати, так и тащился за ними следом. Да ещё отчего-то тащился именно за Дэей, то и дело громко фыркая за спиной, и она каждый раз вздрагивала от неожиданности.

И вот они сели отдохнуть, Эльдар подумал немного, тяжко вздохнул и сказал.

— Думаю, дальше мы поедем верхом.

— Верхом?

Дэя посмотрела на Пташека. Больше поблизости не было никаких животных, на которых можно было поехать верхом. Но на спине Пташека с трудом помещались их сумки. Она даже не представляла, как они с Эльдаром залезут на него, не то что поедут.

— На Пташеке? — Уточнила Дэя.

— Да, на нём.

— И как мы на нём поедем? Мы на него даже залезть не сможем!

Эльдар посмотрел на неё долгим взглядом. Он точно что-то знал, но молчал!

— Ну, скажи же!

— Ты не знаешь, кто такой Пташек, да? — Спросил Эльдар.

— Откуда мне это знать?

— Тоже верно. Дай ему магии.

— Магии?