– Поэтому у меня на коврике пятно? – улыбнулась я.

– Да, купила его по дешевке, прости, – призналась Лиза.

– Ничего, не переживай, оно почти незаметное.

– Теперь вообще не знаю, где деньги брать, Илья выплачивает долги за дом, я уже и драгоценности некоторые продала – так боюсь, что об этом станет известно.

– Сколько ты ему уже отдала?

– Только тридцать шесть тысяч, – вздохнула Лиза.

– Хорошо этот Лаврухин устроился, – покачала я головой, – надо что-то делать.

– Мне кажется, что это какой-то бесконечный кошмар, что никогда я не выберусь из этой ямы, никто мне не поможет…

Ситуация была не из легких, представляю, как намучалась Лиза со своим бывшим дружком. Я вспомнила самодовольное лицо Лаврухина, и меня передернуло, нет, так оставлять это нельзя.

– Мы решим эту задачку, – сказала я, – не такой уж у нас сильный противник, тут нужна хитрость.

– Но что мы можем сделать? – изумленно спросила Лиза. – Здесь он диктует правила.

Да, идти против шантажиста – дело рисковое, но и оставлять все вот так неправильно. Опыта у меня в таких делах нет никакого, что же делать?

– Завтра мы обо всем расскажем Диме, и он нам поможет.

Другого решения я принять не могла. Несмотря на то что знакома с Димой мало, я верила в него и рядом с ним чувствовала себя спокойно.

– Нет, ты что, это невозможно, – замотала головой Лиза.

– Он хороший парень, на него можно положиться, – сказала я, – он обязательно придумает что-нибудь дельное.

Лиза вздохнула, высморкалась в простынку, потом еще раз вздохнула и ответила:

– Хорошо, денег у меня все равно больше нет.

К себе в комнату я не пошла, села на маленький диванчик около лестницы, откинулась на спину и стала думать. За последние два года я скопила пятнадцать тысяч долларов, но этой суммы явно не достаточно, чтобы помочь Лизе, у меня тоже есть несколько украшений, но они роли не сыграют. Ситуация была тупиковой, вся надежда на Диму, может быть, он знает, как правильно поступать в подобных делах.

На третьем этаже раздался шорох, я вздрогнула от неожиданности, потом что-то упало и покатилось по полу, я замерла, прислушиваясь… Шаги, скрип, шаги… Нет, хватит с меня историй с привидениями! Бесшумно поднявшись с дивана, на цыпочках я медленно пошла к своей комнате, плотно закрыла дверь, щелкнула замком и, дрожа от страха, залезла под одеяло. Это мне наказание за то, что я напугала Лизку.

– Я правильно поняла, у Ильи что-то пропало? – важно спросила Светлана Аркадьевна, аккуратно отрезая засохшие листья фиалок.

– Правильно, – кивнула я.

– До чего же странный этот Казаков, – продолжила она, – бегает, суетится, что-то выспрашивает.

– Работа у него такая.

– Мне не нравится это, такое чувство, что Илья нам не доверяет.

Светлана Аркадьевна многозначительно посмотрела на меня, а затем вернулась к своим фиалкам.

– Почему же сразу не доверяет, просто надо собрать информацию, возможно, кто-то что-то видел… – заступилась я за брата.

– Если бы он сказал, что украдено, нам бы было легче, – пробубнил Глеб, приглаживая волосы. – Что украли?

– Откуда я знаю, если ты ничего чужого не брал, то и волноваться тебе незачем. Я вообще в дела Ильи не лезу.

Утром приехал Петр Яковлевич, он был решительно настроен поговорить с каждым и попросил меня представить его Лужиным, что я и сделала. Теперь же, пока он допрашивал Вику в ее комнате, мы сидели в гостиной и обсуждали ситуацию.

– Все ты врешь, – огрызнулся Глеб, – вы наняли этого сыщика, чтобы он нашел для вас сокровища, но я до них доберусь первым.

– Какая глупость, – вздохнула я, – разве он тебя спрашивал о каких-нибудь драгоценностях?

– Откуда ты знаешь, что клад состоит из драгоценностей? – насторожился Глеб.

– Ты дурак, что ли, – разозлилась я, забыв, что рядом стоит Светлана Аркадьевна, – а что еще можно было спрятать – нижнее белье, расшитое золотом?

– Глеб, какие еще сокровища, чем забита твоя голова?.. Я надеюсь, ты не веришь в подобную ерунду? – спросила Светлана Аркадьевна.

– Это мое дело, – огрызнулся Глеб.

Николай Леонидович принес с кухни поднос с чаем, подошел к своей возлюбленной и, целуя ее руку, спросил:

– Дорогая, тебе сколько ложечек сахара положить?

– Три.

Проходя мимо, он ущипнул меня за локоть. Никогда не понимала, зачем он это делает, является ли это выражением страсти или агрессии? Вообще, Николай Леонидович бывает настолько забавен, что наблюдать за ним одно удовольствие, одна только любовь к Светлане Аркадьевне чего стоит, можно учебник написать «Как себя вести, чтобы женщина вам верила».

Когда Николай Леонидович появился в нашей семье, мы первое время пребывали в шоке. Ровно в половине девятого он появлялся на кухне и готовил своей возлюбленной завтрак, каждое утро поднос с яичницей, булочкой и крепким кофе плыл на волнах любви к кровати Светланы Аркадьевны, разнося по дому волнительные ароматы. Николай Леонидович осуждал любого, кто мешал его дорогой душечке смотреть бесконечные сериалы, совершенно не употреблял спиртных напитков и даже учил стихи. Не веря, что на свете бывают такие мужчины, мы уже делали ставки, через какое время он иссякнет, натянет тренировочные штаны с вытянутыми коленками и позабудет обо всех своих любовных подвигах. Победила Лизка: через один месяц и три дня на кухне поутру не раздалось привычного звука шипящего масла и аромат кофе так и не завис в воздухе. Но надо отдать должное Николаю Леонидовичу, свои отношения со Светланой Аркадьевной он поддерживал в тонусе, время от времени преподнося ей цветы и осыпая ее любезностями. Я так до сих пор и не поняла, что это – чувства или расчет.

– Да уж, – сказал Казаков, выходя из Викиной комнаты, – весьма загадочная особа.

Светлана Аркадьевна бросила на него недовольный взгляд, видно, это замечание по поводу ее дочери не пришлось ей по вкусу.

– Очень рекомендую рюмочку коньячка, – сказал сыщик.

– Что? – не поняла я.

– Этой девушке, – он махнул в сторону Викиной комнаты, – нужна рюмочка коньячка, весьма бодрит, скажу я вам.

– Вика очень чуткая и ранимая девушка, – сказал Николай Леонидович, чем заслужил благодарный взгляд Светланы Аркадьевны.

– Не спорю, не спорю… Ну что же, – потер ручки Петр Яковлевич, – можно подвести итоги: никто ничего не знает.

Глеб довольно громко засмеялся.

– Пожалуй, нам уже пора, – сказал Казаков, кивая мне.

– Заходите еще, – продолжая смеяться, ответил Глеб.

Интересно, замечает ли этот оригинальный частный детектив, что окружающие настроены по отношению к нему весьма иронично?