– Полина… Ее нет, – сбивчиво проговорила секретарь и оглянулась на дверь.

– В смысле, нет? Опаздывает? – нахмурился Илья. Опять? А вот этого он очень не любил. Понятия не имел, как будет устраивать нагоняй практикантке с его-то новым к ней отношением, но сделать это нужно обязательно. Работа есть работа.

– Нет, Илья Сергеевич. В командировке она…

– Где??? – повернулся он к секретарше. – В какой еще командировке? Я не давал никаких распоряжений…

– Так, Инга Михайловна откомандировала их с Денисом еще в пятницу. Распорядилась, чтобы в офис не заезжали, а сразу отправлялись на объект, – затараторила Ира.

– Стоп! Ничего не понимаю, – тряхнул головой Илья. – Какой еще объект? Какая командировка?..

Через пять минут он знал все подробности и не понимал, что испытывает. С ночи снова разыгралась пурга – видимость была нулевая, и до работы он добирался практически наощупь. А Полина с Денисом отправились за сто километров на машине. Черт! Страх за них – вот что он испытывал!

– Галендееву ко мне! Срочно! – сжал он кулаки под столом. Что позволяет себе эта женщина?! Кем она себя возомнила? И Суздалев… почему такие вопросы решает с ней, а не с ним?

– Илья Сергеевич, а… Инги Михайловны еще нет, – растерялась Ира. – В такое время ее никогда не бывает, – пролепетала она.

– В какое такое время? – навалился он на стол, понимая, что вот сейчас хочет сорвать злость на секретарше, что пугает ее и ничего не может с собой поделать. – Уже одиннадцатый час, рабочий день давно начался. А ее еще нет?..

– Она… она приходит позже… – бормотала Ира, и Илье даже показалось, что она попятилась к двери.

Всеми силами Илья постарался взять себя в руки. Эта девушка не несет ответственности за то, что в его компании бардак. Она точно не виновата, что некоторые берут на себя слишком много и в последнее время зарвались окончательно. Виноват только он и это он распустил Ингу.

– Ира, как только Галендеева появится, сразу же ее ко мне, – строго, но спокойно велел Илья. – А пока сделай мне кофе и дозвонись до Дениса. Дашь мне трубку, я с ним поговорю…

Еще через пять минут секретарша принесла ему кофе и сообщила, что ни Денис, ни Полина на звонки не отвечают.

– Я звонила на объект, там их тоже нет, – потерянно сообщила Ира.

– Чёрт! – не сдержался Илья, чувствуя, как внутри все стремительнее разрастается паника.

⁂

– Кажись, приехали! – в раздражении хлопнул Денис по рулю, резко затормозив, наверное, в сотый раз.

Даже впереди стоящая машина проглядывалась плохо, несмотря на мелькающие часто-часто дворники. В свое окно я так и вовсе ничего не могла рассмотреть, кроме густой белой пыли, гонимой нешуточным ветром и скрывающей за собой все остальное.

– Что-то случилось? – посмотрела я на Дениса.

– Да, встряли мы, что! – чертыхнулся он. – Пробка забуксовала. Машины встали из-за нулевой видимости. Теперь только ждать…

Чего ждать, – я уточнять не стала. Не хотелось злить Дениса еще сильнее. Да и жалко мне было его – напсиховался он порядком. Выехали мы часа два назад, а еще и половины пути не проехали. Застряли где-то на середине – в поле, заметаемые снегом. Впереди вереница машин, и за нами – столько же, если не больше. Движение встало окончательно, видно, кто-то из самых первых окончательно перестал видеть дорогу. Теперь только ждать, когда хоть немного утихнет метель, и небо прояснится. Ну а дальше… дальше нужно будет как-то выбираться. То, что мы попали в коллапс на трассе, я понимала. Никогда еще сама не оказывалась в такой ситуации, и от этого становилось немного страшно. А еще вспомнились пророческие слова Лизы…

– Куда вы претесь в такую погоду?

Стояла подруга у окна спиной ко мне, в то время как я торопливо собиралась в командировку. Костерила себя на чем свет стоит, что не сделала это вчера. Дурацкая привычка откладывать все на потом. Сколько раз она уже меня подводила. Вот и сегодня… Денис уже звонил и сказал, что через десять минут заедет. Эти десять минут почти истекли, а я все копаюсь.

– Полин, откажись от поездки, – повернулась ко мне Лиза.

– С ума сошла! Как я это сделаю, если мы уже почти уехали? – застегнула я сумку и с трудом разогнула спину.

Эх, позавтракать не успела. Оставалось надеяться, что по дороге нам встретится какое-нибудь кафешка, где можно будет хоть что-то перехватить, да чаю выпить.

– В такую погоду и сгинуть недолго…

Как напророчила, честное слово. Сейчас я уже и сама боялась сгинуть.

– У тебя на телефоне есть связь? – обратился ко мне Денис. Перед этим он что-то проделывал со своим телефоном, приглушенно ругаясь.

– Нет, – посмотрела я на дисплей. – Связи нет.

Это, как раз, понятно, находимся то мы посреди широкого поля. Да еще и эта пурга.

– Зашибись! – усмехнулся Денис. – Остается надеяться, что спасут нас раньше, чем закончится топливо в моей ласточке.

Блин! А вот об этом я и не подумала. Мотор приглушенно урчал, и в машине было довольно тепло. Что с нами станет, если в скором времени мы не сможем обогреваться двигателем? Замерзнем тут? Сгинем?..

– Я пройдусь, разведаю там, что и к чему, – проговорил Денис еще через какое-то время. – Ты сиди в машине, – зачем-то добавил, как будто я могла куда-то из нее деться. И уж точно мне не хотелось выходить на улицу.

Хорошенькое начало командировки у нас получается. Мы еще даже примерно не добрались до места назначения. И когда это сможем сделать, еще не известно. Даже предупредить о задержке никого не можем – нет связи. Сейчас мне уже казалось, что мы отрезаны от всего мира, и этот самый мир забыл о нас с Денисом.

– Перед нами километров пять из машин, а за нами еще больше, – сообщил Денис, когда вернулся весь в снегу, как снеговик. – Я поспрашивал у ребят, ни у кого нет связи. Ну что, Полинка, будем выживать как-то? – посмотрел он на меня с веселыми искорками в глазах.

Он перестал злиться, и уже от этого мне стало немного легче. Понимала, каких трудов ему стоит весь этот оптимизм, и что ведет он так себя ради меня. За это я была ему благодарна.

Встречных машин тоже не было, а это значит, что и с той стороны движение встало. Картина вырисовывалась совсем грустная, но думать о плохом не хотелось.

– Не боись, Полинка, прорвемся! – проговорил Денис. – Мы ведь живучие, правда?

– Еще какие! – улыбнулась я.

– А пока предлагаю подремать. Не знаю, как ты, а я сегодня дико не выспался. Спасибо нашей доброй Инге Михайловне!

Он откинул сидение и поудобнее на нем устроился, закрывая глаза. Мне спать не хотелось, даже учитывая, что встала ни свет ни заря. Снова принялась смотреть в окно. Подумалось, что если мы так простоим пару часов, то нас придется откапывать. Оставалось надеяться, что помощь подоспеет быстрее.