– Я вам позвоню, – важно кивнула Ира.

Не найдясь с ответом, Инга решила отправиться к себе. Не успела войти в кабинет, как зазвонил мобильный.

– Инга Михайловна, а где же обещанные работнички? – раздался недовольный голос Суздалева. Меньше всего ей сейчас хотелось говорить с этим наглым типом.

– Андрей Игоревич, погода не летная. Должно быть, они все еще в пути, – очень постаралась говорить спокойно и даже дружелюбно.

– А тем временем, работы простаивают, – ворчливо проговорил Суздалев. – Я несу убытки…

– Андрей Игоревич, это не наша вина, как вы понимаете, – перебила его Инга, перестав сдерживаться. – Мы вам пошли на уступки и согласились помочь. Но повлиять на погоду мы не в силах.

Он что-то еще ворчал там, но слушала его Инга в пол уха. Пусть хоть из кожи выпрыгнет, плевать. Остатков вежливости хватило на несколько секунд, после чего Инга распрощалась с собеседником, попросив его сообщить, как архитекторы доберутся до места.

До обеда время тянулось медленно. Инга все ждала звонка из приемной, но так и не дождалась – отправилась на обед. Решила не покидать офиса, помня предупреждение секретарши.

Она редко обедала в местном баре, когда уж было совсем некогда ехать еще куда-то. В основном не любила «опускаться» до уровня своих сотрудников. Вот и сейчас страдала, видя тех за соседними столиками. Чувствовала на себе их взгляды и понимала, что те про нее сплетничают.

Нервозность возрастала, и кусок в горло не лез. Покинула Инга бар даже быстрее, чем планировала. Вернулась в кабинет и продолжила ждать. Пару раз она набирала Илью, но на звонки он не отвечал. Это тоже было плохим сигналом. Происходящее не нравилось ей все больше, а настроение стремительно портилось.

– Что за?.. – уставилась Инга на стеклянную дверь, когда увидела входящую в отдел улыбающуюся практикантку.

Она же уехала к Суздалеву… И именно в этот момент зазвонил внутренний телефон.

– Инга Михайловна, Илья Сергеевич ждет вас у себя, – ровным голосом проговорила секретарша.

– Иду, – бросила Инга в трубку и встала из-за стола.

Окинув себя взглядом в зеркале, пришла к выводу, что выглядит как всегда отлично. Оставалось побороть приступы отвратительного настроения и нацелится на нужный результат. Илья не любил наездов или споров. С ним нужно было вести себя аккуратно и сдержано. Молчи – за умную сойдешь, – кажется, так говорится. Молчать Инга не собиралась, но каждое свое слово привыкла обдумывать прежде. В редких случаях выходила из себя и действовала на эмоциях. И сегодня не собиралась этого делать.

Проходя мимо стола практикантки, демонстративно отвернулась. С ней она разберется позже.

– Привет! Что за срочность? – смело распахнула Инга дверь в кабинет босса. – Ира, сделай нам кофейку, – бросила секретарше.

– Ира, не надо кофе, – странно отреагировал Илья. – Дверь закрой, – грубо велел.

И взгляд его – тяжелый и тягучий – Инге тоже не понравился.

– В чем дело? – невольно нахмурилась она, приближаясь к его столу. – Что-то случилось?

– Это я у тебя хочу спросить. Почему ты решила отрядить моих сотрудников в командировку без согласования со мной?

Он злится, – это Инга видела по лицу Ильи. Но причины не понимала. Да, она не согласовала с ним командировку, так и что? Когда его интересовали подобные мелочи?

– Суздалев позвонил и слезно просил о помощи…

– Инга! Ты себя слышишь? – встал Илья из-за стола и приблизился к ней. – Суздалева ты знаешь не хуже меня. Он всегда о чем-нибудь просит. И раньше ты не потакала его просьбам. Так что же изменилось?

– Илюш, я не понимаю причины трагедии. Ну отрядила я к нему двоих. В моем отделе и без них справятся. Работа не встанет, сроки не нарушим. Все же в порядке… И кстати, кажется, кто-то меня ослушался. Но с этим я сама потом разберусь, – перед глазами всплыло улыбающееся лицо практикантки.

– Если ты о Полине, то ее привез я.

– Ты??? – Инга во все глаза смотрела на Илью и не верила своим ушам. – Ты? Сам? Поехал? За ними?! – членораздельно произнесла она, чувствуя, как внутри нее все закипает.

Но нужно сохранять видимость спокойствия, иначе не миновать беды. А портить отношения с Ильей никак нельзя. Особенно сейчас, когда у нее на него далеко идущие планы.

– Да сам. А ты? Ты поинтересовалась, как они доехали, все ли у них в порядке? – понизил он голос и склонился к ее лицу.

Ей нравилось, когда он так делал. Она балдела, когда заглядывала в самую глубину его глаз и видела там потаенные желания с примесью страсти. Она всегда ловила этот момент, когда он из холодного предпринимателя и ее начальника превращался в вулкан страстей. Но сегодня все обстояло иначе – из глубины глаз Ильи на нее повеяло еще большим холодом, от которого захотелось поежиться. И Инга невольно отступила на шаг, увеличивая между ними расстояние.

– Я говорила с Суздалевым… – голос дрогнул, она отчаянно трусила и скрывать это получалось плохо.

– И что? Что ты предприняла, когда узнала, что твоих сотрудников все еще нет на объекте?

– Илюш, да в чем проблема-то? Ну задержались, делов-то, – с великим трудом Инга заставила себя говорить спокойно. – Они профессионалы и все успеют. Да и погода сегодня…

– Именно! Инга, именно погода сегодня не для таких поездок! Хотя бы об этом ты должна была подумать и отменить командировку. Не считая того, что ты превысила свои полномочия и действовала в обход меня. Во всем этом мне видится твой личный интерес или какие-то личные счеты. Ты хоть знаешь, что они застряли на трассе в многокилометровой пробке? Что у них почти закончился бензин? И связи нет, как назло?..

– Этого я не знала…

– Не знала или не хотела знать? – снова перебил он. – К кому из них у тебя личные счеты? Кто так сильно тебе не угодил? – снова понизил Илья голос до доверительного.

А у тебя? – вглядывалась Инга в его глаза, пытаясь прочитать там правду. Впрочем, о ней она уже и сама догадывалась. Он положил глаз на эту тварь! И сейчас она во что бы то ни стало должна сделать вид, что ничего не понимает и очень раскаивается. А с этой… она обязательно придумает, что с ней делать и как устранить ее со своего пути!

– Прости, Илюш, я оплошала, – наполнила она свой голос покаянием, а глаза увлажнила слезами. Инга почти никогда не плакала, но при случае могла запросто сымитировать. – Ну прости меня, пожалуйста, – приблизилась она к нему и прижала ладони к его упругой груди. – Тебя не было, и я подумала… – доверчиво заглядывала она ему в глаза. – Обещаю, больше такого не повторится. Я прощена? – выдавила из себя улыбку.

Илья молчал. Не отталкивал ее, но и не смягчался. Его глаза казались Инге пугающе чужими. Никогда раньше он так на нее не смотрел. И она была уверена, что в этих переменах тоже виновата практикантка. Ненавистная тварь!