«Должно быть, тебе нелегко», – говорила мама каждому из нас, когда жизнь наносила удар. А случалось это так часто! Эта фраза – констатация факта; разумеется, она не помогала решить проблему, но после нее становилось легче. В мире так много вещей, которые можно потрогать, – книга, вода в ванне, кружка, – но зачастую ощущение уюта возникает как реакция на нечто эфемерное, мистическое, ритуальное и духовное.

Эта глава – о том, как задействовать все свои сильные стороны в достижении внутреннего уюта. В ней я коснусь тех обстоятельств, когда вам необходимо использовать все свои умения, чтобы справиться. Это те ситуации, когда кажется, что надежды нет, как нет места для таких вещей, как поднос с завтраком. На самом деле этот самый поднос может послужить якорем и помочь вам продолжать двигаться вперед.

Если вы оказались в больнице, нужно немедленно найти элементы уюта. В больнице это бывает нелегко сделать – хотя именно в подобном месте вам могут помочь. Я вспоминаю знаменитый совет мистера Роджерса, когда он успокаивал детей во время кризиса в стране, ведь они могли увидеть в газетах страшные и грустные фотографии. «Ищите то, что может вам помочь», – настоятельно советовал он. Даже на страшных снимках пожаров или стрельбы почти всегда есть спасатели, готовые прийти кому-нибудь на помощь.

Если вы оказались в больнице, ищите таких помощников, – их там сотни. При мысли о больницах первым делом я думаю о полиции и охране: обычно у них добрые лица, они знают, кто проходит через эти двери и почему. Еще есть люди, принимающие сигнал, те, кто хранит информацию. По моему опыту, они довольно аккуратны. Есть медсестры и ассистенты врачей, технические специалисты, разный персонал, работники столовой и цветочных магазинов. Разумеется, все эти люди на работе – но они приняли решение посвятить себя заботе о других, и нельзя умалять значимость этого поступка. Все они готовы прийти вам на помощь. В больницах присутствуют также волонтеры, люди, читающие вслух тем, кто не в состоянии этого делать. Эти люди сами по себе могут быть источником силы – достаточно просто на них взглянуть. Может быть, среди всех этих голосов вы услышите знакомый акцент? Возможно, кто-то всем своим видом показывает, что может ответить на ваши вопросы? У большинства сотрудников больницы на груди бейджики с именами – это полезная деталь. Знание имени человека сокращает дистанцию, одновременно усиливая чувство защищенности. И еще это знание успокаивает – вы наблюдаете за тем, насколько хорошо человек справляется со своей работой. Порой интересно наблюдать за тем, как доктор прослушивает кашель или медсестра снимает повязку. Они – лекари. Разве вас не успокаивает мысль о том, сколько медицинских процедур производится на земле постоянно? Миллионы рутинных процессов проходят снова и снова. От осознания того, скольких усилий стоит сотрудникам больницы исполнение своих каждодневных обязанностей, на душе становится уютнее.

Можно присмотреться еще пристальнее. Двенадцать лет назад в Брайаме и в женской больнице Бостона я заметила, что кубики льда, выпавшие из машины на пол рядом со мной, были похожи на вытянутые ластики от карандашей и при этом гораздо мягче обычного льда. Стоило залить их в один или два приема «Пепси» из того же автомата, как лед, словно губка, тут же впитывал напиток, делаясь вкусным и в то же время достаточно твердым, чтобы кубик можно было грызть. Бумажные стаканчики были очень большими, и я легко могла держать их, зажав между локтем и бедром. Ощущение тяжести и температуры наполняло мое хрупкое тело спокойствием. На протяжении всего дня я планировала и с нетерпением ждала похода к автомату с газировкой, где готовила свою вкуснятину. Кого я встречу на посту медсестер? Какое время покажут большие круглые часы в холле? Может быть, это будет санитарка, подмигнувшая мне вчера? Может быть, на доске объявлений появилось что-то новенькое? Все эти внутренние монологи были частью сверхзадачи: достичь уюта во время пребывания в больнице. Однажды в Твиттере я прочла, что в больнице в Хьюстоне есть бар с пирогами. БАР С ПИРОГАМИ. Что ж, решила я, уж там-то наверняка работают люди, знающие все об уюте. Кусочки льда со вкусом «Пепси» и персиковый пирог не изменят причину, по которой вы оказались в больнице, но им – и подобным вещам – под силу принести вам облегчение, а иногда и удовольствие.

Не стану кривить душой: процедура маммографии не только физически неприятна, порой болезненна, но вдобавок весьма печальна. Даже когда вы готовы принять правду, – а ведь это зачастую самое верное решение, – непросто осознать, что все мы уязвимы, и каждому из нас приходится в определенной мере мириться с неизвестностью. Едва двери лифта раскрываются на этаже отделения радиологии, как вы буквально осязаете старательно подавливаемую тревогу. И еще – холод. Для исправной работы рентгенологического оборудования необходима определенная температура – и она, мягко говоря, не высока.

Закутавшись в халат и стараясь ни на кого не смотреть, дабы ненароком не нарушить ничье личное пространство, я заметила обложку лежащей на подоконнике книги. Это была раскраска под названием «Затерянные океаны». Заголовок обрамляли причудливые узоры в виде клубящихся водорослей, щупалец осьминогов, кораллов, течений, морских лещей. К книге была прикреплена записка: «ДЛЯ ПОСЕТИТЕЛЕЙ. ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕСЬ НА СТОЙКУ РЕГИСТРАЦИИ ЗА БЛОКНОТОМ».

Поразмыслив над этим необычным решением, я решила, что не прочь порисовать и отвлечься. Надо заметить, что я испытываю постоянную тягу к рисованию, и эта книга сразу завладела моим вниманием – еще и потому, что она означала: кому-то небезразлично то, что творится в этих залах ожидания, и он постарался помочь людям справиться с неизбежной печалью и тревогой. Я принялась наблюдать за персоналом, как будто это помогло бы мне угадать, кому из них пришла в голову замечательная мысль о раскраске. Время от времени кто-нибудь из сотрудников предлагал укрыть колени стареньким, но мягким и чистым пледом. В дальней части комнаты для ожидания были кофе, чай и горячая вода. Никому в больнице не под силу избавить вас от всепоглощающей тревоги, печали, изматывающей неизвестности, но кто-то определенно попытался помочь людям хотя бы ненадолго забыть о них. В той комнате ожидания я еще больше укрепилась в мысли, что даже в трудный час всегда есть кто-то, готовый тебя поддержать. Иногда нам кажется, что это не так, что придется, сжав зубы, перетерпеть неприятные процедуры, вроде маммографии. Но у каждой медали – две стороны: с одной стороны, маммография ужасна, но с другой, если взять все в свои руки, то и здесь можно найти положительные моменты. Попробуйте настроиться на спокойствие еще до того, как выйдете из дома. Будет ли в вашей клинике чай и кофе? Если нет, есть ли рядом кафе, куда можно заехать и взять напиток с собой – будь то чай, кофе или хотя бы яблочный сок? Может быть, у вас есть какая-нибудь увлекательная статья, которая поможет отвлечься и даст пищу для размышлений? Или пачка шипучей жевательной резинки? Правильная ли на вас одежда? И что это за одежда? Чистая ли она? Мягкая? Легко ли она снимается и надевается? Есть ли у вас вещи, которые помогут избавиться от страха и неуверенности и поднимут настроение? Думаю, неплохо было бы взять с собой кого-нибудь, хотя сама я чаще всего езжу на анализы в одиночку.