— Я и не сомневался. Небось именно это и было твоим планом с момента нашей первой встречи, потому сюда и пришла, ага, — хмыкнул Сан Линь, ничуть не смутившись от моей отповеди. И не успела я ничего сказать ему на это, как он рывком подхватил меня на руки. Я только пискнуть успела.

— Да хватит меня уже таскать как мешок с клубнями! — возмутилась, для острастки стукнув его кулаком по плечу, на которое меня и взвалили.

Но поскольку сидеть на холодном камне мне понравилось значительно меньше, дергалась и возмущалась не сказать чтобы очень уж активно. Да и Козявкин, к которому я по-прежнему была прикована цепью, топал за нами вполне себе бодренько, а его усатая морда выражала едва ли не детскую радость. Нет, ну а этот-то чего уже довольный такой?!

Не успела я толком додумать эту мысль, как меня припечатали мыслеобразом, от которого я едва не свалилась с плеча лиса. Какие еще, мать их так, котята?! От этого?! Козявкин, я тебе самому сейчас котят в ближайшем ущелье надыбаю и высиживать заставлю! Тьфу ты! Яиц! А может, и котят тоже, чтоб жизнь медом не казалась!..

— Ты чего там подозрительно притихла? Аж непривычно. Жар, что ли? — ворвался в мои чутка пришибленные мысли обеспокоенный голос Сан Линя, после чего меня бесцеремонно сгрузили на землю у какого-то шатра. Так же нагло пощупали влажный от дождя лоб. Я машинально шлепнула его по ручонке загребущей.

— Ага, дерешься — значит, все в порядке. Тем лучше. Залезай давай, — хмыкнул парень, кивнув на вход в свой, так понимаю, шатер.

Тут уж я ни спорить, ни строить из себя оскорбленную невинность не стала, шустренько забравшись куда указали, тем более что Козявкин, не дожидаясь приглашения мамули, тоже уже ломился в трещавшую по швам палатку.

Сан Линь лишь цыкнул зубом, видимо оценив, что ему там места особо не достанется, но, удивительно, также не стал вредничать и выяснять отношения.

— Можешь взять мое сухое ханьфу и переодеться. Я к целителям схожу за отваром. Еще мне не хватало сопливых девиц на шее, — проворчал лис и оставил нас с Козявкиным наедине.

Я хотела было вслед ему крикнуть, что, чай, не безрукая и сама высушить свое ханьфу сумею, но только сейчас поняла, что эта дурацкая цепь ко всему прочему еще и блокировала магию! Не сильно, расковырять можно, все же она не планировалась как антимагические кандалы, но для такого слабосилка, как я, и этого достаточно! Да чтоб тебя! Вот почему я простудилась!

Ладно, ну и гуй с тобой. Хорошо, что я все равно напялила не все свои ханьфу и в рюкзаке осталось еще сухое белье. Мне тут только еще не хватало в лисьем расхаживать.

Так что, быстренько переодевшись и кое-как развесив в тесной палатке свои мокрые тряпки, с удобством устроилась практически на Козявкине, готовясь ожидать возвращения блудного «жениха». Вот только после холода в тепле оказалось так хорошо лежать, да еще и уютное мурлыканье Козявкина звучало так убаюкивающе…

— Подвинься, — сердито пробухтела я, дергая за край одеяла, которым с головой укрылся лис. — Ну!

— Отстань, — промычал Сан Линь сквозь сон и попытался снова окуклиться. Не на ту напал.

— У тебя шатер промокает, козел ты, а не лис! — яростно прошипела я, с упорством плодожорки ввинчиваясь внутрь одеяльного кокона, сухого и нагретого лисьим телом. — Не для того семья Шань ягодку растила, чтобы я тут загнулась от холода и сырости!

Козявкин, дремавший с другой стороны от постели оборотня, что-то одобрительно рыкнул и пихнул хозяина носом, обдав горячим воздухом с запахом серы. Лис в полусне сморщился и попытался отбрыкаться от нас обоих, но вдруг до его сонного мозга все же дошло, что происходит нечто совсем странное, и он очумело сел, вытаращившись в темноту.

Я моментально воспользовалась случаем и нырнула в подушки на его место. Дело в том, что гадский паразит поступил не по-джентльменски: сам улегся на сколоченную из досок кровать, а меня, пусть даже снабдив одеялами, спихнул спать на пол. Не снимая цепи с шеи, естественно. Чтобы не сбежала и не колдовала. Гад!

Ливень и не думал прекращаться, колотил в полог уже полночи. Естественно, это кончилось плохо для шелкового шатра, даже зачарованного от промокания. Это сверху он был весь извозюкан магией, а вот снизу очень даже промок, потому что один лис-халтурщик плохо выкопал дренажные канавки вокруг своего временного обиталища.

Я и так с вечера часа два ворочалась, пытаясь сообразить, как бы мне без потерь слинять от такого гостеприимства. Втихаря под одеялом заглядывала в последние шарики-следилки, оставшиеся с компанией Пылинки, и переживала, что эти товарищи заблудятся в трех соснах поутру. Не дойдут до лабиринта вовремя. Еще переживала, что теперь Гу Юнжень велит лису тащить меня с собой. Тоже в лабиринт. А там полоумный призрак артефакта, если он начнет меня домогаться на предмет будущего императорства, страшно подумать, чем это все может кончиться.

Сто пудов ни Пылинка, ни Гу Юнжень не обрадуются еще одной конкурентке. Еще решат прибить от греха, пока противник под рукой в цепях и даже не может сопротивляться.

В общем, все и так «весело». А тут еще холодная вода в постель.

— Ты совсем рехнулась? — Продравший глаза оборотень уставился на меня так, словно ему в кровать не красивая юная девушка забралась, а какая-то неведома зверушка с неясными намерениями. То ли покусает, то ли напрудит в одеялко.

— Сам такой, — злобно отозвалась я, бесцеремонно хватая одетого только в нижние штаны и рубашку Сан Линя поперек туловища и приникая к нему всем дрожащим от холода телом. — А я просто з-з-замерзла как собака. Давай спать, завтра доругаемся. Вдвоем теплее.

Кажется, лис настолько офигел от моей наглости, что у него временно пропал дар членораздельной речи. И хорошо, потому что на злобное рычание и пыхтение я решила внимания не обращать, пока он такой теплый, почти горячий, и вообще уютный на ощупь. И постель у него сухая. А я устала. До смерти просто. Почти до того состояния, когда мне становится наплевать — хоть сто раз разоблачайте, убивайте, пленяйте и все такое, только не поливайте холодной водой и не будите.

— Фр! — одобрительно сказал Козявкин, понаблюдав за нашей вялой возней. Кажется, лис тоже спать хотел сильнее, чем отбиваться от приставучей девчонки. — Фр!

И придавил хозяина лапой, роняя его на подушки. В обнимку со мной.

Сан Линь еще пытался что-то вякнуть, но я уже скоренько провалилась в сон. К тому же с Козявкиным было еще теплее.

Не знаю, как спалось всяким лисам, а я выспалась отлично. Мне даже снилось что-то такое приятное, сладкое, отчего в теле будто поселилась какая-то легкость, да и в целом разлилась приятная истома… Что скрывать, я взрослая самодостаточная женщина, мало ли чего мне там могло горяченького присниться на фоне постоянной нервотрепки?

Так что от едва уловимых эфемерных образов сон плавно перешел к более конкретным. Где присутствовали теплые сильные мужские руки, крепко прижимавшие меня к себе, такое уютное бормотание, когда я перехватила инициативу, да и поцелуй вышел что надо…