– Не смейся, у нее мог быть сообщник-нечеловек, – предположила женщина. – Это многое бы объясняло…

– Не стоит фантазировать, не имея на руках четких доказательств, – оборвал предположения девушки Эрик. – Как давно он тут лежит?

– Около недели, – отозвалась она, быстро поднимаясь на ноги и оборачиваясь к сыну повелителя.

Сейчас Сэйя, как и все члены команды, была облачена в черный термокомбинезон, в котором было удобно двигаться и в то же время поддерживать комфортный для тела баланс температуры. И на девушке этот наряд, контрастировавший с ее белыми волосами, голубыми глазами и миниатюрной фигуркой, смотрелся особенно хорошо, волей-неволей приковывая к вампирше взгляды окружающих мужчин. Сэйя понимала это и не стеснялась пользоваться своей привлекательностью в собственных целях. Правда, было одно исключение, которое выводило ее из себя. Сын повелителя оставался абсолютно холодным и безразличным, когда смотрел на нее, как бы она ни старалась.

– Ты чувствуешь что-нибудь? – обратился Эрик к Тэону, полностью игнорируя жадный взгляд блондинки.

– Да, есть слабый запах, исходящий от ворсинок на шкуре.

– Где? – тут же оживился вампир.

– Вот, смотри. – Тэон обошел тушу зверя вокруг и присел у правого бока животного. – Будто она его обнимала, – сам смутившись своих слов, продолжил вампир. – Как-то так, – сказал он, свернувшись калачиком и обнимая медведя, словно любимую плюшевую игрушку. – Сумасшествие какое-то, – фыркнул он, отплевываясь от ворсинок, что так и норовили забиться ему в рот. – Зачем нормальной, умственно полноценной человечке обнимать покойного мишку и… – тут он в очередной раз принюхался, – плакать?

– Жалко стало? – несмело предположил Трэвор, самый юный из отряда.

– Может, погреться решила? – откликнулся Рихард, если можно так сказать, главный по оружию и боевым операциям.

– Ты греешься рядом с покойниками? – фыркнула Сэйя.

– Не забывай, теплообмен у нас и у людей разный, она вполне могла замерзнуть, идя по лесу столько времени, а у медведя толстая шкура… Но кто его убил? – спросил Эрик, подходя ближе к Тэону и тоже принюхиваясь.

– От его пасти пахнет тоже ею, – недоумевая, сказал Тэон.

– То есть либо он ее укусил, либо она вывернула ему челюсть, либо просто так залезла ему в пасть?

– Не укусил точно, – отрезал Тэон. – Крови нет.

– Так что будет правильнее? – еще раз спросила Сэйя.

– Есть еще запахи?

– Нет.

– Все же это очень странно, – заговорил Рихард. – Молоденькая человечка пересекла такое расстояние, не оставив после себя ни следов от разведенного огня, ни еще каких-либо зацепок. Конечно, был снегопад, но все же…

– Знаешь, что смущает меня больше всего? – прервал его речь Эрик.

Все члены команды обратили вопросительные взгляды в сторону сына повелителя.

– В чем причина такого поведения?

– Что ты имеешь в виду? Скрыться хотела, вот и все, – фыркнула Сэйя, закусив нижнюю губу.

– Нет, я не о том. Почему именно лес? Почему не пошла дорогой? Разве это не логичнее для человека?

– Эрик, а что дал допрос Тария и человеческого мага? – спросил Тэон, легко поднимаясь на ноги и отряхивая налипший на одежду снег.

– Хм, ну как сказать, боюсь, в этой истории еще будут жертвы…

– Неужели молчат?

– У них будет в запасе еще минимум неделя, прежде чем повелитель перейдет к своим собственным, официально не утвержденным методам ведения допроса. Ладно, хватит болтать, пора двигаться. Чем дольше мы стоим, тем дальше она от нас, будем придерживаться этого правила.

– Да, – очень четко и одновременно ответили члены отряда руководителю группы.

Каа’Лим был в бешенстве, если не сказать больше. Он находился буквально на грани срыва. Поиски, которым он посвятил последние полгода жизни, завершились ничем! Но это еще ничего по сравнению с тем, какие сюрпризы ожидали его далее. Сперва он потерял связь с шаи. Не то чтобы их узы были разорваны, такого в принципе не могло произойти, но он перестал ощущать ее. Если раньше он точно знал, где она, о чем думает, какое настроение у его малышки, то сейчас он не мог ответить ни на один из этих вопросов. Вот она была – и вдруг ее не стало! Более того, перед тем как это произошло, у него был, с позволения сказать, настоящий сердечный приступ! Это было неожиданно, болезненно и совершенно шокирующе! У него, у дэйурга, случился сердечный приступ?! Неожиданно у него защемило сердце, потом на долю секунды замерло, а спустя еще мгновение понеслось как сумасшедшее.

Естественно, после всего этого он сорвался в МАМ, где его и настигли новости, от которых он сейчас находился в таком состоянии.

– Не знаю, что нам делать, – тяжело вздыхая, сказал Элфи, откинувшись на спинку кресла. – Понимаешь, я уже куда только ни обращался, но все без толку. Мара и Ким пропали и являются главными подозреваемыми по делу о нападении на дочь повелителя вампиров. Орэна объявили соучастником. Учитывая его прошлое, это оказалось несложно. Тарий взят под стражу как ответственный за происходящее в МАМ… – выпалил на одном дыхании гном, взирая снизу вверх на огромного зверя, занявшего добрую половину их с Айрин дома.

«Вампиры, значит…» – тихим рыком отдалось в голове у гнома, заставляя последнего нервно поежиться, словно от порыва ледяного ветра.

– Да.

– Понимаете, – неожиданно вмешалась эльфийка, что все это время молчаливо наблюдала за дэйургом и гномом. – Мне кажется, дело сфабриковано, Мара или Ким не могли так поступить! Я уверена!

Ответом на ее реплику был хищный прищур кошачьих глаз, после чего Айрин разумно решила больше не вмешиваться, когда говорят мужчины, и помалкивать. Хотя Каа’Лим адресовал этот взгляд вовсе не эльфийке, но он почувствовал ее смятение и поспешил отвернуться.

«Мне нужна мужская одежда», – неожиданно обратился он к Айрин.

– Зачем? – Она тут же осеклась и поправила себя: – Какой размер? Цветовая гамма и мода какой страны? – деловито поинтересовалась она.

«Мода? – кажется, это был тот вопрос, ответ на который вызывал у дэйурга ощутимые сложности. – Как одеваются у вампиров, наверное».

– А размер? – все еще не вполне понимая, к чему ведет этот неожиданный гость, поинтересовалась девушка, отчаянно робея под пронизывающим взглядом дэйурга.

«Большой, – ответил Каа’Лим, находясь в полном замешательстве, потому как и сам не знал, какой размер ему нужен. – А цвет? Ну, потемнее, и никакой пестроты. И еще. Мне нужна комната».

– Конечно, – одним резким движением поднялась Айрин. Несмотря на то что эльфийка была не робкого десятка, находиться рядом с таким огромным и опасным собеседником ей было не по себе. – Я провожу. Идем.

Стоило Айрин закрыть за собой дверь, как Каа’Лим устало опустился на задние лапы.