Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я выглянула из-за ширмы, вздрогнула, увидев всё ту же картину (только теперь горящих глаз стало ещё больше), но всё же заставила себя встать и передвинуть кресло для отдыха к двери между мирами. Потом перенесла туда же ширму.
Теперь мне было психологически намного легче от ощущения, что для побега в свой мир надо только встать и сделать шаг. Да и с оборотнем беседовать было гораздо проще. Ему, как видно, в целом было очень интересно узнать о развитии событий (возможно, он просто соскучился по своему миру), поэтому он то и дело требовал у Цербера отчёт о происходящем. А тот радостно в подробностях докладывал.
Спустя примерно минут сорок моего пребывания в магазине, Цербер внезапно сообщил:
– Чувствую портал демонов! Похоже, они сейчас будут здесь!
– О! Может, Шантар, как и в прошлый раз, разгонит эту толпу! – оживилась я.
– Будем надеяться, – отозвался Василий Петрович.
Ради такого дела я выглянула из-за ширмы.
Магики перед витриной раздались в стороны, и я действительно увидела водянистый портал.
Из него показался глава Совета Шантар и ещё два демона – то ли советники, то ли замы, то ли охранники.
Спохватившись, я сняла завесу тишины. К счастью, появление демонов заставило народ притихнуть, а то слушать гневные вопли не было никакого желания.
– Что здесь происходит? – отрывисто и жутко вопросил глава управляющего совета.
– Она дала мощные накопители уличному полукровке! – ответили ему из толпы. – Просто так! Мы так долго ждали, пока магазин откроется, чтобы их купить, а она просто подарила их!
– Это правда? – повернулся ко мне демон.
Что ж, не вижу смысла отрицать.
– Да, правда. У меня дома была коробка с поделками, и я её ему отдала.
– Целая коробка! И много там было поделок? – ровно уточнил Шантар.
– Около десяти вроде, – чуток приуменьшила я.
Демон застыл, а потом глаза его полыхнули и над головой на мгновение прорисовались внушительных размеров рога. Похоже, это значило, что он утратил контроль.
– Это же целое состояние! – И голос его теперь звучал с шипением. – Ты подарила бродяге целое состояние! Если уж хотела ему помочь, надо было посоветоваться со мной! Я же не зря предложил помощь!
Честно сказать, своим преображением он до жути меня напугал.
Внезапно мне показалось, что на долю секунды воздух перед витриной будто потемнел. Опять, что ли, мерещится? Впрочем, мерещилось не только мне.
– Что это? – прорычал Шантар. – Какой-то дополнительный слой защиты?
Из-за того, что он на это отвлёкся, я, наконец, смогла очухаться. Нет уж, продолжать общение в таком ключе – слишком большое испытание для моих нервов. Да и смысла нет.
Я шагнула за ширму и взялась за молоток тишины.
– Мы ещё не договори… – голос главного демона прервался.
– Похоже, он очень разозлился, – сообщил Цербер, с любопытством поглядывая на витрину. В отличие от меня, он ни малейшего дискомфорта не испытывал. – Лучше не выглядывай из-за ширмы, а то он снова преобразился.
Я кивнула и вышла из магазина, обнаружив Василия Петровича в величайшей задумчивости.
– Испугалась? – спросил он. – Я еле сдержался, едва не выдал своё присутствие. Хотелось сказать ему пару ласковых.
– А почему ему нельзя было знать, что вы тут?
– Есть причина. Судя по острой реакции вечно хладнокровного Шантара, в его жизни происходит что-то такое, что невероятно требуется дополнительная сила. Настолько, что твои накопители здорово ему бы помогли. Поэтому мысль о том, что ты так запросто их кому-то отдала после того, как он тут отплясывал перед тобой танцы с бубнами, выбила его из колеи. А это нелегко, можешь мне поверить. И возможных причин такому поведению я вижу две. Первая причина – ему не хватает совсем немного сил, чтобы выполнить свой давний план и устранить конкурентов, чтобы править единолично. А вторая – Вальтиша действительно наступает и пытается перехватить власть. Причём вторая мне кажется более вероятной, поскольку первая ситуация для него не в новинку.
– Ну и?.. – так и не поняла я.
– Если бы я подал голос, он мог бы решить, что ты спелась с оборотнями, раз я постоянно дежурю рядом и вроде как управляю твоими поступками. У нашего вида, понимаешь ли, обычно очень сильна потребность поддерживать своих. А если бы он так решил, то последствия могли бы быть непредсказуемыми. А так он позлится немного, потом быстро осознает, что натворил, и будет всячески тебя задабривать, пытаясь сделать всё, что угодно, лишь бы ты всё-таки осталась хранительницей перехода и в перспективе открыла магазин.
– Выходит, его вспышка мне на руку?
– И да, и нет. Минус в том, что если ему настолько нужна сила, то желание заполучить аж целого человека сейчас невероятно велико. Попади ты в его руки, он мог бы решить все свои вопросы разом. И разобраться с Вальтишей, и захватить единолично власть. Поэтому теперь я не сомневаюсь, что он активно ищет способ каким-то образом вскрыть защиту магазина. Если я прав, то он её уже исследовал вдоль и поперёк в поисках уязвимых мест и наверняка позаботился о том, чтобы её ежедневно продавливали, пока она не поддастся.
Мне стало здорово не по себе.
– И что теперь?
– Возможно, это просто мои предположения. В любом случае в ближайшие дни тебе желательно от двери не отходить, пока ты находишься в Мистбурге. А вот полог тишины лучше по возможности снимать. Иначе сложнее будет заметить момент, когда начнут пробивать защиту, если вдруг такой настанет. Сегодня ещё подержи его, пока Шантар не опомнится и не наведёт порядок, пытаясь сгладить впечатление.
– Думаете, он в любом случае начнёт мириться?
– Разумеется. Он же всегда думает на два шага вперёд, я тебе об этом уже говорил. Если защиту пробить не получится до того, как ты утратишь человечность, он будет всячески подлизываться к тебе уже как к хозяйке перехода, чтобы ты поставляла ему и городу накопители.
Я кивнула и призадумалась. Мне совсем не хотелось, чтобы защита раньше времени распалась.
А значит, мне надо по возможности проводить в Мистбурге как можно больше времени сейчас, пока ещё всё в порядке. Ведь способности пробуждаются только в те моменты, когда я на той стороне. Выходит, сокращать в этой обстановке время посещений никак нельзя. Мне обязательно нужно как можно скорее перестать быть человеком, пока защита цела и невредима. Если не успею… понятия не имею, что тогда. К двери-то между мирами меня всё равно будет тянуть! И чем дольше я сопротивляюсь, тем настойчивее. В конце концов меня просто выбросит туда силой. А если с той стороны будут караулить демоны? В этом случае останется один выход – попросить
