– Тогда ты слишком давил. Я растерялась.

Гениальный, конечно, ответ на «ты меня чуть не убила», но другого нет.

– Или, может быть, считала, что остаться с Ирэшем тебе на тот момент было выгодней?

– Он обещал помочь снять метку.

– Помог? – с какой-то злостью спросил Дайт.

А это, пожалуй, будет не так просто, как я думала. Привыкла, наверное, что он всегда был готов броситься мне на помощь. Всегда готов был защищать. И даже не подумала, что счел мои действия самым настоящим предательством. Ха! Да я понятия не имела, что разговариваю с Дайтом. Чего он от меня ожидал? В самом деле, чего?

Все эти мысли пронеслись в голове мимолетно. Я сохраняла спокойствие.

– В некотором роде. – Ирэш ведь по-настоящему помог. Только благодаря ему, благодаря беспокойству о нем я смогла вырвать метку. Все так же спокойно добавила: – Ты слишком сильно давил. Твои речи пали на благодатную почву, но они казались речами безумца. Я не жалею о том, что оттолкнула. О ледяных иглах тоже не жалею. Я ведь считала, будто меня похитил одержимый безумец. Я защищалась. А появление Ришела… Ришел стал спасительным якорем, подтолкнувшим тогда к действиям. – И добила: – Если бы я знала, что это ты, все могло бы сложиться иначе.

Дайта зацепила моя последняя фраза. Я почувствовала это. Увидела в его глазах.

– Я готов был открыться перед тобой.

– Но не открылся. Играл в маскарад.

– Хочешь сказать, ты бы согласилась, если бы знала, что это говорю я?!

– Не знаю. И теперь уже не узнаем, как было бы… Зато от нас зависит, что будет дальше.

– Ты готова вступить в сопротивление? – Дайт кривовато ухмыльнулся.

– Готова. Но только после того, как поговорю с самым главным, тем, кто все это организовал. Согласись, от меня, вхожей в дом ард Ригилон, определенно есть польза. Теперь даже предводителю сопротивления незазорно будет со мной встретиться.

– Зачем тебе это?

– Что именно?

– Вступление в сопротивление, разговор с предводителем. Все вместе. – Дайт не сводил с меня внимательного взгляда.

Вот здесь будет непросто. Здесь важно хорошо сыграть. Не знаю даже, из-за отсутствия эмоций становится сложнее или, наоборот, проще. С одной стороны, лишние эмоции не отвлекают, не сбивают с цели. С другой стороны, трудно играть то, чего не испытываешь вовсе.

– Ты, Дайт, наполовину человек и наполовину демон, можешь понять меня, как никто другой. Я росла среди людей, как и ты. Видела, что демоны делают с людьми. Но и люди… От людей я тоже никогда ничего хорошего не видела. Приемные родители не любили, только бесились из-за того, что я есть. В академии надо мной издевались. Особенно старались аристократы. Мне не за что любить людей. Из-за этого были сомнения. Поначалу Ирэш казался заботливым. Обещал помочь избавиться от метки. Потом появился Азалар, который принял в семью. Я думала, что нашла свой дом, что теперь буду счастлива. Но все повторилось. Демоны предали меня. Отец продал, Ирэш купил. Демоны – отвратительные, циничные существа, которых нужно уничтожить! Или хотя бы хорошенько подвинуть.

– Сколько же боли тебе пришлось пережить… – выдохнул Дайт.

– Выжила, пережила и готова идти дальше, – я невесело улыбнулась. – Но я хочу понимать, куда иду. Я прекрасно осознаю, что для сопротивления могу стать полезным приобретением. Единственный ледяной демон из всех. Вхожа в дом ард Ригилон. Пусть Азалар меня продал, но официальное признание назад не заберешь. А Ирэш… интерес императора тоже не стоит сбрасывать со счетов. Я имею право поговорить с предводителем.

– Ты изменилась. Очень сильно изменилась. Я не узнаю тебя, Лайла.

– И что теперь?

– Мне нужно подумать.

– Думай.

Я все же ощутила раздражение. Ведь так хотелось побыстрее разделаться с этим заданием и продолжить тренировки. А я вынуждена сидеть здесь, с Дайтом, разыгрывать нелепое представление, чтобы он снова мне поверил.

Дайт поднялся.

– Мне нужно уйти по делам. Ты в этом доме в безопасности. Можешь поискать на втором этаже библиотеку. Но на улицу выходить не рекомендую.

– Даже с иллюзией?

– Даже с иллюзией. Мы что-нибудь придумаем, чтобы ты могла тренироваться. Но пока здесь нет подходящего помещения. Придется потерпеть. Дождешься моего возвращения?

– Куда я денусь…

Кажется, ухода Дайта мы дожидались вместе с Ирэшем. Спустя пару минут после того, как хлопнула дверь, в моей голове раздался голос императора:

– Отправь мне импульс по второй серьге. Хочу знать, где ты находишься.

Я отправила, мне не жалко. Даже самой интересно.

– Отлично.

– И? Где он меня спрятал?5d770d

– В Ланделе. Небольшом полностью человеческом городке, но достаточно близко к смешанным.

Значит, демоны где-то поблизости. Любопытно.

– Найди что-нибудь острое и попытайся вонзить себе в руку. Только все же не вонзай. Ришел нынче не слишком спешит тебя спасать, может не остановить.

Значит, мы достаточно поиздевались над связью, чтобы она успела потерять часть своих свойств…

– Будет сделано, – откликнулась я. И отправилась на поиски.

Далеко ходить не пришлось. В качестве острого вполне сгодилась вилка. Я размахнулась и остановила тонкие зубцы в миллиметре от ладони. Появление Ришела ощутила едва мимолетным дуновением демонической магии. Человек не заметит, но будь здесь Дайт, мог бы, наверное, все же почувствовать. Магия перемещений слишком сильна, чтобы ее можно было полностью скрыть.

– Фас, – шепнул Ришел.

Передо мной разыгралось представление. Оказывается, Дайт оставил одну из ночных тварей приглядывать за мной. Увы. Ледяные демоны не только обрели, но и потеряли. Потеряли такую связь с ночными тварями, как была у диких. Так что здесь я могла довольствоваться лишь человеческими способностями, а их оказалось недостаточно, чтобы заметить существо, которое Дайт призвал при помощи магии диких демонов. Зато заметил Ришел. Чтобы тварь не передала информацию о моем общении с кем не полагается, пришлось избавиться от несчастной. Призванный Ришелом похожий на тень монстр разорвал противника в клочья.

– Больше здесь никого нет, – сообщил Ришел. – Я на выход. Прослежу за Дайтом. Ты не высовывайся. Мало ли, в какой момент он может вернуться.

– О возвращении Дайта меня может предупредить Ирэш, а ему сообщишь ты.

– Никакого риска! – возразил Ирэш. Он прекрасно слышал наш разговор. – Сидишь в доме и не высовываешься. Уж придумай, чем себя занять.

Я фыркнула и отключила артефакт. Пусть сами там развлекаются, а мне наплевать. Мне нужно придумать, чем себя занять в невероятно скучном доме, где даже магического зала для тренировок нет.