он мне категорически отказал.

Мирослава расхохоталась. Морис ничего не говорил ей о просьбе «Шамаханской царицы».

– Вам смешно, – сказала Алевтина, – а я была так огорчена! Не поверите, я даже во сне плакала.

Мирослава постаралась сдержать улыбку.

– Я вот думаю, что теперь впору огорчаться мне.

– Это ещё почему?

– Потому что Морис не слишком-то разговорчив.

– О! Об этом вы можете не беспокоиться!

– То есть…

– Юлий сам заговорит кого угодно. Он вообще может трещать без умолку, если его не остановить.

– Интересно…

– Для Юлия самое главное – красивые руки человека, неважно – мужчины или женщины. Глядя на них, он буквально тает, и его тянет на откровения, как у некоторых развязывается язык после бокала хорошего вина. Так что ваш помощник, не прилагая особых усилий, сможет вытащить из него нужную вам информацию.

– Что ж, завтра с утра Морис будет в вашем салоне.

– Пусть он подойдёт к Корольковой, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, Лена оформит его как обычного клиента.

– А у вас много клиентов мужчин? – не удержавшись, спросила Мирослава.

– Хватает, – кивнула хозяйка «Шамаханской царицы». – В наше время всё больше мужчин, которые хотят выглядеть ухоженными.

Поблагодарив Горшкову, детектив отправилась домой, заверив Алевтину, что с утра Миндаугас будет возле стойки администратора.

Вот только Морис совсем не обрадовался заданию Мирославы.

– Только этого мне не хватало, – проворчал он.

– Если бы я могла превратиться в мужчину, я бы справилась с этим сама!

Миндаугас фыркнул:

– Вашей мужественности позавидует любой мужчина.

– Может, это и так, но, судя по всему, Юлий измеряет мужественность наличием бицепсов и бороды. Нет бороды – нет ума.

– У меня нет броды!

– Отрасти!

Морис бросил на неё такой яростный взгляд, что она, рассмеявшись, проговорила с грузинским акцентом:

– Вах, боюс! Боюс! Миндаугас! В конце концов, это твоя работа!

– Хорошо, – холодно ответил он, – я схожу в салон.

– И принесёшь информацию!

– Постараюсь. Как жаль, что у Тавиденковой нет страницы в сетях. Тогда не нужен был бы никакой высоколобый Юлий.

Мирослава ничего не ответила своему помощнику и не выразила сочувствия. Он вздохнул и стал накрывать на стол.

Стрелки часов подбирались к одиннадцати вечера, когда позвонил Шура.

– Вы не спите? – спросил он Мориса, снявшего трубку стационарного телефона.

– Пока нет, – ответил Миндаугас безрадостно.

– Ты чего такой печальный? – спросил Наполеонов.

– Да так, задание получил, – неопределённо отозвался Морис.

Мирослава фыркнула и хотела взять трубку у Мориса, но он отвёл руку и спросил Шуру:

– Ты чего так поздно звонишь?

– Порадовать тебя хотел, – ответил Наполеонов.

– Так радуй, – разрешил Миндаугас.

– Костомарова пришлось отпустить.

– Так это хорошо.

– Хорошо-то оно хорошо. Мирославы поблизости не наблюдается?

– Да, она здесь. Передать ей трубку?

– Не надо, – почему-то испуганно ответил Наполеонов. – Лучше спроси у неё, не нарисовался хотя бы туманно образ подозреваемого.

– По-моему, она пока в процессе, – усмехнулся Миндаугас.

– Тогда спокойной ночи. Я тоже пойду домой.

– Так ты не из дома звонишь?

– Нет. Не все же могут работать на дому, – не удержался Шура от колкости. Но Морис пропустил её мимо ушей. Тогда Наполеонов добавил: – Поцелуй за меня Мирославу и Дона.

– С удовольствием.

– Ты только с котом не переборщи, – хихикнул напоследок Шура и отключился.

Морис вздохнул, положил трубку, подошёл к Мирославе и чмокнул её в щёку, потом взял с дивана кота и расцеловал его в обе щёки.

– С тобой всё в порядке? – спросила Мирослава.

– В относительном, – отозвался Миндаугас.

– И как тебя понимать?

– Если вы насчёт поцелуев, то это Шура просил.

– С каких это пор ты стал выполнять все его просьбы?

– Не все, а только те, что доставляют мне удовольствие, – признался Миндаугас и вышел из гостиной, утащив с собой кота.

Насчёт кота Мирослава не волновалась, она знала, что самое большее через полчаса Дон запрыгнет на её кровать. А настроение Мориса несколько огорчало её. Но она решила, что он переживёт своё недовольство её заданием.

«А там, глядишь, и подружится с Юлием», – промелькнула у неё озорная мысль.

Когда она закрывала штору на окне в своей спальне, за окном в траве тихо шуршал ветер.

«Совсем как бесприютный мышонок, – подумала она. – Как хорошо, когда есть крыша над головой, уютная постель и ощущение того, что ты не одна в мире и в собственном доме. Жаль только, что в постель приходится каждый вечер ложиться одной».

Мирослава присела на кровать. И тут раздались мягкие шаги, дверь приоткрылась и снова закрылась.

– Мяв, – прозвучало почти у самого её уха.

«Ну, хоть кот», – подумала она, обняла Дона и уткнулась лицом в мягкую густую, шелковистую шерсть.

«Мы живём почти как муж и жена», – думал тем временем Морис, натягивая простыню почти до самого подбородка, хотя в комнате было тепло.

Он чувствовал, что нравится Мирославе, нередко он ощущал горячие волны желания, которые накатывали на него с её стороны. А какие жадные взгляды ловил он на себе время от времени. Казалось, что она была готова на всё! Кроме того, чтобы пойти с ним в загс. Он не понимал почему.

Соблазн согласиться обойтись без свадьбы для него был высок, но ещё больше был страх перед её непостоянством. Он боялся, что, потеряв к нему интерес как к любовнику, она станет тяготиться его присутствием в доме. И что тогда? Умереть у неё на пороге? Эта перспектива Мориса не прельщала. И он пообещал себе, что непременно что-нибудь придумает и окольцует непокорную тигрицу с серо-зелёными глазами, взгляд которых может проникать в самые сокровенные уголки его души.

Глава 13

На следующее утро Морис сразу после завтрака отправился в салон красоты «Шамаханская царица».

Поездка эта ему однозначно была не по душе. Но что поделаешь. Успокаивало то, что в современном мире необязательно было быть женственным, чтобы заботиться о своей внешности. Даже термин специальный придумали – «метросексуал», хотя он совершенно не относится к обозначению сексуальной ориентации.

Метросексуал – это стиль жизни, ориентированный на постоянную заботу о себе, о своей внешности. Что ещё можно сказать о метросексуалах? Они всегда ухожены, обладают хорошим художественным чутьём и эстетическим восприятием. Они не считают зазорным следить за новинками моды, читать специальные журналы, покупать одежду в фирменных магазинах и нередко за границей. Современные метросексуалы в подавляющем своём большинстве хорошо обеспеченные люди, проживают в мегаполисах и больших городах. Они не скупятся, тратя деньги на себя любимого. Но, увы, не на свою женщину… Хотя интимные отношения они поддерживают именно с прекрасным полом. Но ценят в нём не столько душу, сколько внешний вид, умение