«Разве нельзя было позвонить или прислать эсэмэску», – подумал он, но, вспомнив о нелюбви Мирославы к технике, смирился и стал читать записку, в которой было написано: «Позвонила заказчикам, убедившись в их нежелании расторгать договор, поехала на предприятие искать свидетелей. Когда вернусь, не знаю. Целую. М».

– Ничего не понимаю, – пробормотал Морис, – зачем испытывать на прочность терпение клиентов? Ведь в договоре всё прописано по пунктам. И какие могут быть на предприятии свидетели? Чего? Убийства Тавиденкова? Но это нереально.

Решив, что разгадывать ребус, загаданный ему Мирославой, он не станет, Морис сосредоточил своё внимание на слове «целую». На душе у него сразу потеплело. Он решил дождаться, пока она приедет и сама всё объяснит.

Записку он бережно припрятал, мысленно поблагодарив Мирославу за то, что она способна время от времени писать записки от руки на бумаге. Ведь такую записку можно хранить, перечитывать и даже ощущать тепло любимых рук.

Глава 14

А дело было так – едва за Морисом закрылась дверь, как Мирослава отыскала свой мобильник, спрятавшийся от хозяйки под одной из диванных подушек. Честно говоря, отыскать его помог Дон. Кот сразу сообразил, что именно ищет хозяйка, прохлопывая рукой газеты, журналы, заглядывая в укромные уголки. Ведь это случилось не первый и не последний раз.

Максим Федотов, в отличие от Мирославы, судя по тому, как быстро он отозвался, держал свой мобильник под рукой.

– Федотов слушает, – сказал он.

– Это я, Мирослава Волгина.

– Да, я уже догадался. Здравствуйте.

– Здравствуйте, Максим. Нашему сотруднику удалось установить алиби Костомарова и убедить в его подлинности следователя. Вашего друга отпустили.

– Да, Иван мне звонил. Завтра обещал выйти на работу. Спасибо вам.

– Это заслуга Мориса.

– Того неприлично красивого парня, – усмехнулся Федотов, – который составлял договор?

– Да.

– Рад, что он не только красивый, но и умный.

– Я тоже. У меня к вам вопрос.

– Какой?

– Если Костомаров освобождён…

– И что? – неожиданно резко перебил он её.

– Возможно, вы не захотите оплачивать вторую часть договора? – осторожно поинтересовалась Волгина.

– Договор дороже денег! – решительно отрезал Федотов.

– Ну что ж, именно это я и надеялась от вас услышать. Но расставить точки над «i» никогда не помешает.

– Так они давно расставлены, вы на договор взгляните, – ответил он насмешливо.

Мирослава не стала объяснять ему, что в их практике были случаи, когда заказчики, получив доказательства невиновности для себя или своих близких, аннулировали вторую часть договора, не желая оплачивать работу, которую полиция должна делать бесплатно. Такое случалось редко, но всё-таки случалось. Именно поэтому Мирослава и решила подстраховаться.

Максим Федотов не был обижен умом, и он, хоть не сразу, но всё-таки сообразил, в чём дело.

– Извините, если я перегнул палку.

– Всё нормально, – сказала Мирослава.

– Мы не хотим, чтобы осталось хоть какое-то недоразумение, которое потом могло бы лечь пятном на наш коллектив или на кого-нибудь из нас лично. Так что продолжайте работать.

– Договорились, Максим. Но мне понадобится ваша помощь.

– Какая именно?

– Мне нужен кто-то из старожилов предприятия. Хотя бы один человек, который работал при дяде Тавиденкова.

– Понятно, – задумчиво произнёс Федотов.

– Кто был в ту пору вместо Дениса Сергеевича Кобылкина?

– Насколько мне известно, его отец.

– Выходит, что Кобылкин получил свою долю по наследству?

– Выходит, что так.

– Так как насчёт старожила? – напомнила Мирослава.

– Если надо, найдём, – заверил её Федотов. И добавил: – Как только найдём, привезём его или её к вам.

– Не нужно никуда везти. Вы пока ищите, а я часа через полтора к вам подъеду.

– Ладно, как подъедете, позвоните, я выйду. А то наши церберы вас внутрь не пропустят.

– Это я уже знаю, – призналась Мирослава.

Прекратив разговор с Федотовым, она практически почти сразу собралась в дорогу. У неё не возникало сомнений в том, что хоть кто-то, но найдётся из работающих на предприятии лет двадцать – тридцать.

Когда Мирослава подъехала на стоянку возле предприятия, она сразу заметила маячившую поблизости фигуру Максима Федотова.

– Максим! – крикнула она, приоткрыв дверцу автомобиля.

Он сразу же подошёл к ней.

– Ещё раз здравствуйте.

– Здравствуйте, а что вы здесь делаете?

– Как что? – сделал он вид, что удивился. – Жду вас.

– Мы вроде договаривались, что я позвоню вам.

– Недосуг звонка вашего дожидаться. Давайте сажайте меня в машину и поехали.

– Куда?

– По дороге расскажу. – Федотов сам открыл дверь со стороны пассажирского места и опустился рядом с Мирославой. – Хорошо у вас тут, – одобрительно произнёс он. – Снаружи, кажется, что раритет, но вижу я, вы над машиной неплохо поработали.

– Не я, – улыбнулась Мирослава, – хорошие знакомые постарались. Куда мы едем?

– Выруливайте со стоянки и поезжайте прямо. Я скажу, где свернуть.

«Волга» выехала на дорогу и двинулась в направлении Старого города.

– Нам с вами нужен Куйбышевский район. Знаете там развалюхи недалеко от Волги?

– Припоминаю.

– Так вот, нужный нам человек живёт там.

– Кто он?

– Семён Макарович Карпухин – бывший сторож и в некотором роде доверенное лицо Захара Тимофеевича Тавиденкова, дяди Фрола Евгеньевича. Старику уже далеко за восемьдесят, но знающие люди сказали, что с головой у него всё в порядке.

– Правильно ли я вас поняла, что на предприятии никого из прежних работников не осталось?

– Ни единого человека, – подтвердил Максим. – Этого и то еле отыскали. У одного из наших парней тут мать работала в самом начале, так сказать, царствования молодого Тавиденкова и Кобылкина, она-то и вспомнила про сторожа. К тому же ей был известен его адрес. Можно, конечно, ещё кого поискать, – проговорил Федотов, косясь на детектива, – но насколько я понял, время поджимает.

– Вы всё правильно сделали, – проговорила Мирослава, – пообщаемся со сторожем, послушаем, что он нам скажет. И тогда станем думать, что дальше делать.

– Угу, – буркнул Федотов.

– Не дуйтесь. – Она тихонько толкнула его локтем в бок.

– Я и не думал дуться, что я, девица, что ли, красная, чтобы при каждом поглаживании против шерсти губы надувать.

Детектив тихо рассмеялась.

– Просто мне в голову одна мысль пришла, вернее, она давно пришла и крепко засела там, – пояснил Федотов.

– Где?

– В голове!

Мирослава улыбнулась.

– Тут такая штука, я всё думаю, от чего это Иван так крепко заснул, что ничего вспомнить не может. И кое-что сам вспомнил.

– Что же?

– Сестра Ванькина Маринка обеспокоилась здоровьем брата, мол, работает много, питается неправильно, то да сё. Короче, она дала Ивану витамины, и он, дуралей, стал их принимать, чтобы, значит, не огорчать сеструху. Я и хочу узнать у вас, могли ли эти витамины, смешавшись с водкой, усыпить Ивана так крепко?

– Сомневаюсь, – ответила Мирослава.

– А проверить