– Но сейчас Галочка, по-моему, лунатизмом не страдает, – сказала Вера Дмитриевна.

– Да вроде нет, – ответила Ксана, – хотя, когда она с Алиской вдвоем жила, было дело: пару раз я видела, когда у нее гостила, как она ночью по комнатам бродит.

Разговор плавно перекинулся на темы мира непознанного: заговорили о вещих снах, о порчах, о сглазе. Ксана выдвинула теорию, что одни болезни на нас насылаются за наши грехи, а другие по людской злобе.

– Вот ты, сватья, – была нормальная, здоровая, веселая, а тут раз – и удар случился. И с чего бы вдруг? А с того, что кто-то из твоих прошлых подружек сильно тебе позавидовал, что ты в холе да в богатстве живешь, а они со своей нищенской пенсией горе мыкают.

Агнесса Николаевна интеллигентно попыталась эту точку зрения оспорить, заметив, что если бы так было на самом деле, то среди наших олигархов были бы сплошь больные люди. Но они в большинстве случаев на самочувствие не жалуются. А самая богатая женщина России так просто пышет здоровьем… По этому поводу разгорелась дискуссия.

В третейские судьи выбрали меня. Спросили, что в связи с этим думает медицина. Я твердо ответила, что медицина думает, что моя подопечная устала и ей пора спать.

Уложив Веру Дмитриевну, я, как обычно, пошла в сад, чтобы отчитаться перед младшей сестренкой о прошедшем дне. Выдав ей очередную порцию сочинения на тему «Отдых в Крыму», я решила немного погулять среди деревьев, благо погода была чудесная и воздух прямо-таки пенился ароматами душистого табака, левкоев и прочей всякой резеды.

Я вышла на главную аллею, обсаженную роскошными кустами роз, и неспешно пошла в сторону дома. Было тихо, и только в гуще сирени устраивалась с ворчливым чириканьем на ночлег какая-то птица. И вдруг у меня за спиной послышался громкий лай. Я резко обернулась: из глубины сада на меня тяжелым галопом, как кони Апокалипсиса, неслись Пери и Руслан, которых почему-то выпустили из вольера на час раньше. И в тот же момент с балкона закричала Агнесса: «Кто выпустил собак? Там же в саду Лиза!»

Я стояла и наблюдала, как сокращается расстояние между мной и могучими кавказскими овчарками…

…Первым прибежал высокий спортивный парень, которого я идентифицировала как Ваню, водителя Антона Зиновьевича, следом за ним, топая тяжелыми ботинками, примчался охранник Дима, и, наконец, появилась задыхающаяся от быстрой ходьбы Агнесса.

Наша живописная группа – я на садовой скамейке в обнимку с белоснежной Пери и рыжий Руслан, разметавший в разные стороны огромные лапы и пребывавший в нирване от того, что моя босая ступня, вынутая из босоножки, почесывала его мохнатое пузо, – привела их в состояние шока.

– Господи, а я чуть с ума не сошла, думала, что они вас растерзают, – воскликнула Агнесса, рухнув на скамейку.

– Ну, ты даешь, – удивился охранник, – они же, кроме шефа, никого не признают.

А шофер Ваня не сказал ничего, а только вытер вспотевший лоб платком и тихонько выругался.

И тут Агнесса начала выяснять, кто выпустил собак, но и охранник, и водитель категорически отказывались взять вину на себя.

Пока они переругивались между собой, я в сопровождении двух кавказцев, которые явно решили со мной не расставаться, отправилась к дому. Попрощавшись с собачками, я пожелала им приятной ночи и пообещала завтра стянуть для них из кухни чего-нибудь вкусненького в знак нашей дружбы.

Когда я подошла к своей комнате, то услышала, что в ней разрывается звонок, и сразу же кинулась в апартаменты Веры Дмитриевны.

Моя подопечная была крайне взволнована:

– Лиза, что там происходит? Я уснула и сквозь сон услышала собачий лай, крики Агнессы, что случилось?

– Ничего особенного, кто-то раньше времени выпустил в сад Пери и Руслана, что позволило мне с ними ближе познакомиться. Только и всего.

Глаза Веры Дмитриевны округлились от ужаса:

– Но это же сторожевые псы, они могли вас покусать, изувечить!

– Не беспокойтесь. Меня собаки никогда не кусают, даже самые злые, – такое вот свойство моего организма.

Вера Дмитриевна помолчала, потом как бы между прочим спросила:

– Но ведь тот, кто выпустил собак, об этом не знал, как я понимаю?

– Конечно, не знал… Подождите… То есть вы ходите сказать, что этот случай можно рассматривать как покушение на мою драгоценную жизнь?

– Именно это я и хотела сказать, и не забудьте, что в послании вам угрожали, – с интонациями суровой классной руководительницы произнесла Вера Дмитриевна и по мобильнику вызвала к себе Агнессу.

Домоправительница, как всегда, сохраняла самообладание, но было видно, что она растеряна и расстроена. И ее можно было понять: во вверенном ей «королевстве» порядка не было: кто-то пугал ее хозяйку, изображая привидение (информацию о том, что на самом деле никакого привидения не существовало, мы с моей подопечной решили пока от нее скрыть), а кто-то раньше времени выпустил в сад лютых сторожевых псов.

– Агнеша, тебе удалось выяснить, кто это сделал?

– Нет, Вера Дмитриевна. Вы же знаете, что собак должен в полночь выпускать один из охранников, но ни Дима, ни Семен со своего поста не уходили. Ваня возился в гараже с лимузином. Садовник пил чай у себя в комнате. Яна была в детской с Алисой. Зою (ага, вот как, оказывается, звали любопытную горничную) Галина Герасимовна еще до ужина отпустила в Москву, у ее подружки завтра свадьба. Мы с Ксенией Викторовной сидели на балконе, разговаривали. Так что я не знаю, что и подумать…

– А где была Галя? – спросила Вера Дмитриевна.

– В Москве, на концерте Димы Билана, – сообщила домоправительница с едва уловимой ноткой иронии в адрес эстетических пристрастий хозяйки.

– Но ведь кто-то все-таки выпустил собак! Ведь не могли же они сами открыть щеколду на двери вольера! – задумчиво сказала Вера Дмитриевна.

Когда вконец расстроенная Агнесса ушла, она обратилась ко мне:

– Лиза, я по-настоящему начинаю опасаться за вас.

– Не берите в голову. Меня, видимо, просто пугают. Хотят, чтобы я уехала из вашего дома.

– Но почему?

– Вот этого я не знаю. Скорее всего, потому, что кто-то решил, что тогда у пруда я могла услышать или увидеть что-то лишнее. Но вот что?

– Повторите еще раз, что вы тогда услышали, – попросила меня Вера Дмитриевна.

– «Как договорились, подарок привезу в субботу. Не волнуйтесь, он будет доставлен в целости и сохранности…», – процитировала я.

– Тут вроде бы все понятно, – сказала Вера Дмитриевна. – В субботу мы празднуем день рождения Алисы. Будет концерт, будут артисты, и, конечно же, будут подарки. Ничего крамольного я в этой фразе не вижу.

– Но, может быть, здесь дело в другом. Как я вам уже рассказывала, в беседке состоялась романтическая встреча тет-а-тет. И нельзя исключить такой вариант, что пара, заподозрив во мне нежеланного свидетеля, не хочет огласки и пытается всеми способами выдворить меня из дома. Но я совершенно честно вам говорю, я так и не поняла, кто и с кем в тот вечер встречался в беседке.