Повертела вруках удостоверение курсанта Магической академии. Наеёновом костюме небыло ниодного кармана.

Просияв, Мария достала изшкафа небольшую красную сумочку.

Отлично!

Если быкто-нибудь спросил баронессу Поклонскую, зачем она хранит всвоём шкафу такую неподходящую для аристократки одежду— этот человек стал быеёличным врагом.

Переодевшись, баронесса закинула сумочку наплечо ипоскорее выбежала изакадемии, пока еёникто неувидел.

Заказывать такси она нестала— незачем вызывать подозрения упростодушного фермера.

Вместо этого баронесса пешком отправилась наЗагородный проспект исела натрамвай, идущий всторону Охты.

НаОхте Мария никогда небывала. Слышала только, что это жуткая окраина, застроенная деревянными домами. Где-то там был один измагических узлов, апососедству сним располагалось Имперское Магическое училище.

Баронесса струдом представляла, каких магов можно вырастить втаких условиях. Слава богу, она допоступления вакадемию училась вПариже! Тоже небог весть что, особенно после войны двенадцатого года, когда половина Франции вместе сбывшей столицей стала эксклавом Российской Империи.

Новсё желучше, чем охтинские трущобы!

Мелочи убаронессы неоказалось. Ноона сумела расплатиться банковской картой, мимоходом удивившись, что вобычном трамвае действуют такие продвинутые технологии.

Убирая карту всумочку, девушка почувствовала, как еёбедра коснулась чья-то рука.

Баронесса испуганно отшатнулась иувидела рядом ссобой молодого парня сбледным лицом.

Парень нахально улыбался баронессе, показывая плохие зубы.

Мария поправила ремень сумки икрепко сжала кулаки.

—Что тебе надо?

—Слышь, краля!— ухмыльнулся парень.— Пойдём, пивка попьём? Яугощаю, если чё!

Отпарня пахло потом идешёвым одеколоном.

Баронесса незнала, как втаких случаях поступают проститутки. Ипотому поступила, как аристократка.

Она гордо вскинула голову игромко, навесь трамвай, сказала:

—Иди нахер!

—Чё, гордая, да?— оскалился парень.— Ну, ихрен стобой! Ещё пожалеешь, шмара!

Баронесса торопливо продвинулась ксредней двери— поближе кплечистому кондуктору.

Трамвай прогрохотал поразбитым рельсам моста через Неву. Надругом берегу реки баронесса вышла, атрамвай покатился дальше— всторону Ржевки, где теснились дачи чиновников имелких дворян.

Ну, иглухомань!

Мария невольно поёжилась искорее побежала всторону мыса между Невой иОхтой.

Там, пословам Захарова, находилась нужная ферма.

Старательно обходя грязные рытвины, баронесса прокручивала вголове, что она скажет хозяевам фермы.

Наверное, лучше ихниочём неспрашивать, асразу сказать, чтобы они позвали этого бродягу.

Как его там?

Константин Смирнов?

Константин, Костя.

Баронесса несколько раз повторила это имя, чтобы неперепутать.

Как нистранно, оно ейпонравилось.

Вконце улицы она увидела забор, подходивший под описание Захарова, авнём широкие ворота скалиткой.

Ну, наконец-то!

Подойдя ккалитке, Мария только собралась постучать, как вдруг услышала заспиной:

—Эй, шмара! Непередумала насчёт пивка?

Она быстро обернулась иснова наткнулась взглядом нанахальную улыбку белобрысого хама изтрамвая.

Ончто— всё это время шёл заней⁈

Рядом сбелобрысым стояли ещё трое парней.

Ихугрюмый вид ненашутку испугал баронессу.

—Ну, чё?— ухмыльнулся белобрысый.— Вместе будем шпилить эту сучку, или поочереди? Если поочереди— тояпервый!

Отстраха ивозмущения баронесса немогла произнести нислова. Донеё только сейчас дошло, какой дурой она была, что попёрлась сюда водиночку.

Она быстрым взглядом окинула улицу.

Нидуши.

Только большая серая машина припаркована чуть встороне.

Новней никого невидно.

Мария прижалась спиной кзабору ивытянула руки перед собой.

—Магичка, что ли?

Белобрысый презрительно сплюнул втраву, ноостановился.

Серая машина вдруг тронулась сместа иостановилась прямо заспинами парней.

Хлопнула дверца.

Измашины вылез плечистый мужчина скоротким ёжиком тёмных волос ибелым пятнышком пластыря налевом ухе. Онвнимательно оглядел парней илениво сказал:

—Эй, шпана! Исчезли отсюда, быстро!

«Шпана» дружно развернулась кнему.

—Атебе чего…— начал белобрысый.

Нодоговорить оннеуспел.

Вруках мужчины неизвестно откуда появился пистолет. Быстрым движением ондослал патрон вствол иприставил пистолет кголове белобрысого.

—Бегом!

Убедившись, что парни скрылись извиду, мужчина убрал пистолет ираспахнул пассажирскую дверцу.

—Прошу, баронесса!— сказал он, сусмешкой глядя наонемевшую Поклонскую.— Здесь небезопасно. Куда вас отвезти?

Знаете, кто такие микроматы?

Это такие маленькие зелёные паучки. Размерами они непревышают ноготь набольшом пальце, паутину неплетут. Очень любят жить вогородах иохотятся, нападая надобычу иззасады.

Рано утром мастер Казимир вручил мне литровую банку иотправил собирать сгрядок этих самых микромат.

Или микроматов, кто ихразберёт!

Убедившись, что японял задание, мастер Казимир позвал Сёму, велел ему переодеться ипричесаться, иони вместе куда-то ушли.

Скорчившись втри погибели, ябродил вдоль грядок, внимательно осматривая нижнюю поверхность листьев репы икартофеля.

Зловредные паучки любили прятаться именно там.

Ачто?

Под листом прохладная тень, туда незаглядывают птицы.

Даималенького зелёного паучка нафоне листа почти невидно.

Сперва яходил вдоль грядок внаклонку. Ночерез час понял, что кконцу дня заработаю хронический радикулит, несмотря намолодость.

Тогда ястал передвигаться вдоль грядок накорточках идовольно быстро узнал, что такое судороги вногах.

Дело осложнялось ещё итем, что паучки посвоему характеру были одиночками инелюбили общество друг друга. Они разделили ферму Казимира наотдельные охотничьи угодья иборолись стлями имухами вгордом одиночестве.

Так что наквадратном метре тщательно осмотренных листьев мне редко удавалось найти больше одного паука.