А здесь они же, но с маленьким ребенком на руках. Они уже женаты, и у них маленький ребенок. Рик. Он толстый и смешной, пухлые щеки и распахнутые навстречу миру глаза. Рик обхватил за шею отца, а мать держит его за пухленькую ручку.

Дальше шли фотографии Рика в разные годы. Рик возле школы, в компании мальчишек-друзей. Рик на бейсбольном матче. Рик смеется, а рядом с ним невысокий крепкий парень. Может быть, его погибший друг Макс?

А вот фотография с выпускного бала. Рядом с Риком красивая девушка. Элен узнала Лайзу. Она с тех пор мало изменилась. Рик обнимает Лайзу за плечи, а она снизу вверх заглядывает ему в лицо. Счастливые и совсем молоденькие. Не такими ли они ездили к Гроту любви?

Элен вздохнула и отошла от стены с фотографиями. Ей стало неуютно, словно она подглядывала в замочную скважину за чужой жизнью. Имеет ли она на это право?

Рик, хоть и обещал уйти с работы, как только сможет, еще не вернулся, и Элен не знала, чем себя занять в ожидании его.

Она прошла в спальню, и от одного взгляда на кровать сердце ее судорожно забилось. Сладостные воспоминания о минувшей ночи нахлынули на нее, и она почувствовала, как внизу живота загорелся огонь. Элен представила, что ее ожидает вскоре, и тихонько засмеялась. Она хотела Рика, как до этого не хотела ни одного мужчину. Даже Пол не вызывал у нее столь сильного желания. А ведь она считала, что они идеально подходят друг другу в постели. Нет, все познается в сравнении, и только сегодняшняя ночь раскрыла ей, до какой степени может быть восхитителен секс.

В спальне у окна стоял стол с компьютером. Элен его еще вчера заметила. Рик объяснил ей, что компьютер ему достался случайно, и он в свободное от работы время играет на нем в игры. Элен трудно было представить Рика увлеченно выстреливающим компьютерных злодеев, но он, смеясь, заявил, что это его любимое хобби.

Потом их увлекли более интересные дела, и Элен забыла о компьютере.

А сейчас, увидев, решила включить его. Ей все равно делать нечего, а проверить электронную почту не мешало бы. За дни, что она провела в Глейнпуле, Элен ни разу не заходила в Интернет. Вполне возможно, что на ее адрес пришли какие-нибудь важные письма, а она об этом даже не знает.

Даже не подумав о том, что компьютер может быть закрыт паролем, Элем включила его. К счастью, зажужжав и пошумев железными мозгами, компьютер высветил экран с несколькими иконками на рабочем столе.

Элен вошла на почтовый сервер, обнаружила в ящике несколько писем. Но все они не требовали срочного ответа, и Элен со спокойной душой закрыла его.

Ее больше интересовало то, что содержит компьютер Рика.

Отбросив в сторону мысль, что копаться в чужом компьютере так же неприлично, как и в чужом кармане, Элен начала рассматривать иконки, выставленные на рабочем столе.

С одной смотрел мордоворот с оскаленной рожей. Все понятно, игрушка Рика. На второй веером раскинулись карты. Ага, иногда Рик не прочь разложить пасьянс. Знакомый значок антивирусника. Точно таким же пользовалась и она. Программа для просмотра фильмов, незнакомая ей. Почтовый ящик. Ей так хотелось заглянуть в него, но Элен остановила себя, не позволив открыть. Все-таки чужие письма — это святое.

А вот желтый конвертик, подписанный буквой «Р», заинтересовал ее, и, воровато оглядевшись по сторонам, Элен сделала по нему два щелчка.

Раскрылся проводник с файлами, помеченными цифрами. От одного до двенадцати.

— Интересно, интересно… — пробормотала Элен, остановив мышку на файле под номером семь.

Выбор на него пал совершенно случайно. Мышка бежала по экрану и остановилась на цифре «7», а Элен запустила этот файл.

Открылся текстовый редактор. Элен с удивлением прочитала первый абзац:

«Анжела Моуртри, зябко поведя обнаженными плечами, запахнула шелковый палантин. Она даже не подозревала, что во Флориде в самый жаркий месяц в году может так похолодать.

И вот теперь она мечтала поскорее уйти с террасы. Но что-то подсказывало ей, что рано еще покидать вечеринку».

Элен почувствовала, как ее челюсть медленно опустилась вниз, ладони мгновенно вспотели, и она судорожно вытерла их о колени.

«Разноцветные лучи света проникали сквозь витражные сводчатые окна здания. Над головой Анжелы серебряным светом сияла луна…»

— Что это?! — воскликнула Элен и потерла кулаками глаза, надеясь, что текст ей всего лишь привиделся.

Но он никуда не исчез с монитора.

Она перешла в самый конец файла.

«Так начиналась их новая жизнь, в которой не было места прошлым несчастьям и в которой их ждала только любовь».

Элен откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Сердце колотилось, на лбу выступил холодный пот.

— Нет-нет… — прошептала Элен, а рука уже нажимала на мышку, курсором наведенную на папку под номером два.

Раскрылся новый текст. Она читала его совсем недавно. «Любовь под звездами». Роман писательницы Линн Вейс.

— Этого не может быть, потому что просто не может быть! — Элен вскочила со стула.

Она пробежала из одного конца спальни в другой, задела бедром спинку кровати, ойкнула от боли.

— Обманщик! Притворщик! Лгун!

Она с ног сбилась в поисках этой неуловимой Линн Вейс, которую уже тихо ненавидела, встречалась с ненужными людьми, вела пустые разговоры, а он… Прикидывался рьяным помощником, делал какие-то глупые предположения и все знал. Знал и молчал. Ведь не мог Рик не знать, кто пользуется его компьютером. Такого коварства Элен от него не ожидала.

Кругом обман, один обман. И притворство. И все его чувства одно притворство. А она, набитая дура, почти поверила ему. Растаяла, поддалась обаянию.

Элен упала на кровать, уткнулась носом в подушку. Слезы душили ее и рвались наружу. Она представила, как потешался Рик над ее попытками разрешить загадку Линн Вейс, над ее умными рассуждениями, над восторженными рассказами о книгах.

И она верила ему, даже отдалась ему именно в той спальне, где писательница сочиняет свои романы.

«Но тебе же было хорошо, — пискнул противный внутренний голосок. — Ты в этой спальне даже не думала о Линн Вейс, ты вообще забыла, зачем приехала в Глейнпул».

— Заткнись! — зло крикнула Элен, не давая внутреннему голосу взять верх над ней.

Она хотела сейчас же покинуть дом Рика, уехать отсюда, сбежать из Глейнпула и… не смогла.

«Я только взгляну в его лживые глаза, — думала она. — Я ему все выскажу!»

Такого унижения Элен не намерена была прощать. Никому. Даже Рику. Особенно Рику.

— А вот и я! — Рик появился в дверях гостиной.

Элен, погруженная в свои мысли, не слышала, как он вошел, и от его голоса вздрогнула.

Она сидела, сложив руки на коленях, на краешке дивана и смотрела в одну точку на стене, как раз между фотографиями матери Рика и его выпускной фотографией.